時間過得很快。距離咒術師升級說明會的結束, 已經過了一周。
“噗咕噗咕！”
深夜，安靜無人的商店街被帳籠罩。而商店街內，長得像青蛙一樣的詛咒在店鋪的燈板上來回跳躍, 化作一道濕綠色的殘影。
它的蹼蹬在燈板表麵, 發出急促的咚咚響聲，凸起的雙眼映出站在商店街中心的披風禿頭的影子。
見禿頭呆呆地站在原地, 一動不動，青蛙詛咒後腿用力一蹬，箭一般撲向光頭，同時口中深紫色的長舌朝著那顆鋥光瓦亮的腦瓜彈射而出, 針管一樣鋒利的舌尖閃過一道亮光。
“腦髓！吸光你的腦髓！”
咚！
……
埼玉舉著戴有紅色塑膠手套的拳頭，轉身背對著正在飛快消散的青蛙詛咒，問道：“這樣是不是就解決了？”
在他注視著的方向, 伊地知潔高小心翼翼地從一塊被撞得凹凸不平的看板後鑽了出來, 懷裡還抱著平板電腦。
屏幕的熒光把伊地知潔高瘦削的臉微微照亮。眼鏡社畜快速地伸出手指，在平板上點了幾下。
“是的, 埼玉先生。小枝商店街的準三級詛咒已經被您確實祓除了, 報告也申報上去了。”他鬆了一口氣, 一邊解除商店街布下的帳，一邊抬頭對埼玉說道，“這樣一來，您升上四級咒術師後第一次被分配的任務就
已經完成了。現在就先回車子那邊去吧。我開車送你回高專去。”
埼玉聞言, 抬步朝著商店街的出口走去, 一邊走一邊自言自語：“現在回去的話，應該正好有時間玩一會兒遊戲。我和傑諾斯約好了今天晚上也跟他一起, 和熊貓他們玩雙人對抗來著……”
“百斂·穿血！”
一道血箭突然從商業街出口朝著埼玉的胸口處射來, 速度快得肉眼幾乎難以捕捉。
伊地知潔高尚未反映過來, 便看見埼玉的手臂一閃，牢牢抓住了來到他胸前的什麼東西。
“嗯？這是什麼？”
埼玉怔怔地張開手掌，看到的隻有被他一掌捏碎後化作普通血液的血箭。
直到這時，伊地知潔高才反映了過來。他猛地抱緊了手裡的平板，眼鏡後的雙眼驚慌地四下張望：“有新的敵人！”
“……竟然能趕上我的‘穿血’的速度，你果然有點本事。”
一個低沉的聲音響了起來。埼玉一愣，下意識朝著聲音傳來的方向看去。
夜風吹過，商業街出口方向傳來了不緊不慢的腳步聲。很快，一個男人的身影從店鋪的陰影之中走了出來。
那是一個身穿和服的男人，黑發在腦後紮成兩股匝起的辮子。他的臉色蒼白，鼻梁上有一道筆直的橫向咒紋，眼瞼下方透出幾分病態的青黑。那雙陰沉的眼睛，此刻正緊緊盯著埼玉。
伊地知潔高顫抖了起來——雖然並非咒術師、而是輔助監督，但伊地知潔高同樣是高專出身的業界相關人士，擁有感知到咒力的能力。從那個男人出現的瞬間開始，他就能感受到對方身上濃重的黑暗氣息。
來者……是特級的水平！
“你就是‘埼玉’嗎。”男人張口，低聲說道。
“是啊……”埼玉愣愣地撓了撓腦門，“但是我不認識你吧。”
“你不認識我，但你一定認識我的弟弟壞相和血塗吧。”男人陰森地說道。
“誒，那是誰啊？”埼玉的表情一如既往地呆滯，“不認得。”
“……”
男人的眉毛猛地跳了跳，臉上的表情愈發不悅：“你真的忘了嗎？在八十八橋的事件裡，溫泉旅館的門口，你可是把我的兩個弟弟給狠狠揍了一頓啊。”
“誒？”
埼玉一愣，右手食指拇指展開成l形架在下巴上，苦思冥想了一陣，突然恍然大悟，“哦，就是那兩個裸奔的人啊！”
隨著“裸奔”一詞的出現，男人的氣壓更加低了。
“我名為‘脹相’，是壞相與血塗二人的兄長。”男人低聲說道，“我們三人，是九相圖中的三兄弟。”
聽聞“九相圖”一詞後，伊地知潔高的臉色頓時變得慘白一片，身體開始劇烈顫抖了起來。但埼玉對此毫無反應，依舊是一臉呆相。
脹相繼續說道：“你知道嗎？我們九相圖兄弟原本是人，但卻被剝奪了做人的機會。”
“誒？”埼玉一愣，“所以說你們現在到底是不是人？”
“嗬，你也對我們兄弟的身世感興趣嗎？”脹相微一抬頭，眼中閃過一絲冷徹的光，“既然如此，那在你死前告訴你也無不可。”
埼玉：“啊，不用講了。我不是那個意思。”
然而脹相無視了埼玉的話，徑自陷入了回憶之中。
“我們的母親，是明治時期一名體質特殊的女子。她身為人類，卻能夠產下與咒靈的孩子。”脹相娓娓敘來，“發現這一點後，母親逃進了咒術師開設的寺廟，以為自己能夠在那裡得到庇護，然而那卻是她的噩夢的開始……”
埼玉：“……你這家夥不聽人說話啊。”
“咒術界最為邪惡的術師加茂憲倫看上了母親的體質，想要得到人類與咒靈混血的孩子。因此，他強迫母親九次懷孕，九次流產。被取出來的胚胎便是我們九相圖兄弟……”
“之後我們兄弟作為特級咒物被搶奪、轉手，最終被封存在高專倉庫……”
埼玉的表情已經逐漸變得扭曲了起來，麵部線條從爽朗光滑的線變得越來越毛燥。而脹相麵沉如水，依舊在繼續述說他們兄弟的來曆。
“咒靈把我們偷了出來，尋來十惡不赦的惡人給我們受肉……”
“咒靈讓我們複活、獲得自由的身體。原本我們已經決定跟咒靈方合作，幫助他們收集兩麵宿儺的手指。”
埼玉的眉毛擠成了一團，整張臉都開始抽搐了起來。
“但從八十八橋回來之後，弟弟們突然要求我放棄與咒靈合作，並且拒絕做出傷害人類的事情。仔細詢問之下，才知道他們與你遭遇，認定無論是多強的咒靈都無法戰勝你，並且立下了不再害人的咒縛……”
“為了搞清楚真相，我一路追蹤著你的線索來到這裡。弟弟們必須遵守咒縛，不能和人戰鬥，所以我得代替弟弟們……”
“混賬！”突然之間，忍無可忍的埼玉大吼出聲，一下打斷了脹相的話。
“什麼？”
還沉浸在自己的思緒中的脹相因為埼玉的打斷大吃一驚。
隻見埼玉的光腦門上青筋凸起，口沫橫飛地大聲叫道：“太長了！你給我在二十個字內總結清楚啊！”
“……”
一陣夜風穿過整條商業街，揚起了脹相腦後的頭發與埼玉肩上的披風。
沉默持續了片刻。
“我的弟弟們涉世未深，因為你產生了心靈創傷。”脹相最終下了結論，“你對我的弟弟做了不該做的事情。既然如此，身為兄長的我就必須全力貫徹哥哥行為，讓你付出代價。”
埼玉臉上的表情逐漸從不爽變得納悶。
這貨到底在說什麼啊……
“接招吧，埼玉。”脹相伸直手臂，雙掌一合，鮮血在他掌心旋轉，化作各種各樣的形狀，“證明給我看，你真的像我的弟弟們所說的那樣強。那樣我就心甘情願地同意弟弟們的請求，結束和咒靈的合作。否則，你會被我殺死在這裡。”
“不要啦。”埼玉臉上寫滿拒絕，“為什麼我非要這麼做？我根本沒有和你戰鬥的理由。”
“哼，是嗎……需要理由嗎……”
脹相的太陽穴微微一跳。如果埼玉拒絕與他戰鬥的話，就算他再發出攻擊，也隻會像剛才的攻擊那樣被避開而已。
但下一秒，脹相突然想到了什麼，目光倏地從埼玉的光腦殼上轉移到了站在一旁瑟瑟發抖的伊地知潔高身上。
咒力稀薄，體質看上去也很瘦弱，不是術師，應該是個陪同人員……
那一瞬間，脹相找到了逼迫埼玉出手的方法。
“百斂……穿血！”
由脹相掌心發出的血箭再次以極快的速度射出，而這一次對準的卻並非埼玉，而是角落裡的伊地知潔高。
不到一秒，血箭便直逼伊地知潔高的胸膛而去。他的眼鏡鏡片上已經微微反射出迫近的血箭的影子來，而輔助監督本人則根本沒能反應過來，依舊一動不動地站在原地。
“咻”地一聲，血箭割裂了空氣，瞬間穿透了伊地知潔高的平板，隨後一頭刺入一家店鋪門口的led燈牌之中，將燈牌穿了一個直徑五厘米左右的圓孔。
“……誒？”
知道這時，伊地知潔高的瞳孔才因為愕然而猛地縮小。led燈牌的碎裂聲傳導至耳畔。他猛地低下頭，頓時發現自己的雙手雙腿都已經懸空了，還在前後搖晃。
“呼……好危險……”
頭頂傳來埼玉的聲音。伊地知潔高發現自己被埼玉攔腰夾在了腋下，瞬移一般來到了距離剛才站立之處十幾米的地方。