康熙四十四年
二月初，京郊大糧莊
日頭到了晌午，蘇大公公奇形怪狀的菜包子總算上了籠屜，還未出鍋時,院外響起了馬蹄聲。
張保跳下馬車，指揮著莊戶們將幾框新鮮的瓜果搬進小院裡。
蘇偉蹙著眉頭探出個腦袋道,“你怎麼又來了？我這兒什麼都不缺！”
“主子吩咐我來的，”張保瞪了蘇偉一眼，舉步邁進熱氣騰騰的廚房，“你這是乾什麼呢，怎麼煙熏火燎的？”
“蒸包子呢,”蘇偉一手叉著腰,一手拍著胸脯道，“本公公親手摘得菜，親手活的麵,親手拌的餡兒,張公公你有口福啦!”
張保咽了口唾沫，看了看冒著濃煙的籠屜,猶如戰場的灶台,果斷拒絕道,“多謝蘇大公公的美意，咱家吃過飯了。”
蘇偉驀地沉下臉色，扁起嘴，張保往外蹭了兩步道，“南邊供上來的瓜果，都挺新鮮的，主子讓給你送來。另外，年側福晉昨兒個進府了……”
“哦，”蘇偉眨巴眨巴眼睛，很沒誠意地應了一聲，轉頭對小英子道，“快半個時辰了，起鍋。”
張保抿了抿唇，在原地踱了兩步道，“我都來了好幾趟了，你就沒什麼話要帶給主子的？”
“沒有，”蘇偉偏著身子，盯著起鍋的籠屜。
“那信呢？”張保上前一步，不依不饒。
“沒有，”蘇偉躲開，一臉不耐煩。
“那，總有點東西！”張大公公快要爆發了，他來送過幾次東西了，每次空手回去，主子的臉都要黑上好幾天。
蘇偉轉過頭，盯了憤慨狀的張保半晌，隨意地一指籠屜道，“就帶點包子。”
傍晚，四阿哥回到府裡，晚膳的餐桌上多了一盤造型奇特，顏色詭異的菜包子。
“這是，蘇公公特意讓奴才給您帶回來的，”張保躬著身子上前道。
“是他自己做的？”四阿哥伸著筷子捅了捅，一股碧油油的菜汁流了出來。
張保乾乾地咽了口唾沫，垂首道，“是，蘇公公自己摘的野菜，自己活的麵，自己拌的餡兒，小英子給您挑的這幾個，也都是蘇公公自己包的形狀。”
四阿哥縮回筷子，往椅背上靠了靠，“除了包子，還說什麼沒有？”
張保與一旁的張起麟對視兩眼，低下聲音道，“那倒沒有，蘇公公就說自己什麼都不缺，不用總去送東西了——”
“啪”地一聲響，四阿哥將筷子摔到桌上，扔下一桌子的菜，氣哄哄地進了書房，一陣哢哧哢哧地快速摩擦聲隨即響了起來。
張保與張起麟麵麵相覷，緊忙著跟了進去。結果，越擰越亂的四阿哥把那十二麵的怪異骰子往桌上一扔，舉起椅子就要往下砸。
“哎喲，主子！”張保見狀慌忙攔住，張起麟冒著手被砸折的風險把骰子搶了出來，“主子，蘇公公臨走時說了，暴力打開的不算！”
屋裡總算安靜了下來，四阿哥麵色沉鬱地靠在榻子上，張保、張起麟相繼退到外廳。
“我說你也真是的，”張起麟探頭看了看屋裡，壓低聲音道，“那麼實誠乾嘛？蘇公公什麼都沒說，你不會自個兒編兩句啊。”
“怎麼編啊，”張保瞪著桌上那盤醜包子道，“蘇公公平時跟主子說什麼，我怎麼知道？”
“要說你這人，腦袋真不開竅，”張起麟捧著胳膊道，“有什麼不好編的？無非就是什麼一日不見如隔三秋啊，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮啊。現成的擺在那兒，你都不會說！”
“那下次你去！”張保瞪了張起麟一眼，複又皺皺眉頭道，“主子今兒是怎麼了？是不是在外麵惹著氣了？”
“唉，還能怎麼，”張起麟轉身蹲到牆角，“今兒在內務府，碰上直郡王和八貝勒了。一天的口蜜腹劍下來，不憋著氣才怪呢。”
張保聞言也歎了口氣，桌上的菜都沒動過，屋裡又響起哢哧哢哧的摩擦聲。
“主子，”張保端著托盤進來，四阿哥靠在榻上，一頓一頓地轉著魔方，倒是比剛才冷靜了很多。
那盤怪異的菜包子又被放到了炕桌上，伴著一碗小米粥，兩碟小菜，“主子，您白天吃的就不好，晚上怎麼也得用一些。”
“知道了，你們出去，”四阿哥悶悶地應了一聲。
張保躬了躬身，又退去了外廳。