康熙四十五年
九月末，八爺府
初秋的花園已帶了些許蕭瑟的寒意，嘉儀的小院一改往日的冷清，充斥著滿滿的不安與嘲諷。
八福晉與挺著肚子的毛氏坐在院中的石凳上，張氏眉目微斂，立在兩人身後。繡香扶著嘉儀站在堂屋廊下，屋內已是一片狼藉，金環帶著幾個嬤嬤將嘉儀僅剩的一點家當翻得到處都是。
又過了半個時辰，金環捧著一隻木盒走出堂屋，盒內幾隻乳白色瓷瓶尤為引人注目。嘉儀微微變了臉色，低垂著頭走到福晉身前跪下。
“叫劉鶴過來，”八福晉冷冷地瞥了嘉儀一眼，就任她一直跪在院子當中。
劉鶴是八爺府的大夫，醫術也是京城數得上的大手。金環將劉鶴引到小院時，嘉儀正哭著向八福晉請罪。
“妾身真的毫無歹心，妾身隻是想服侍貝勒爺而已，”嘉儀跪得久了，膝蓋已有些支撐不住，“妾身知道，用這種閨中秘藥有礙觀瞻。可是，這藥隻是調理身子的，並沒有媚藥的成分，妾身更沒有那個膽子用藥物迷惑貝勒爺，還請福晉明察——”
“行了，你這信口雌黃的本事可是越發精進了，到底是不是媚藥可不由你的一張嘴來決定，”說完，八福晉轉頭看向劉鶴道，“劉大夫，你來驗一驗這白色瓷瓶中的東西。”
“是，奴才遵命，”劉鶴一拱手，接過瓷瓶到一旁細細查驗起來。
嘉儀還跪在地上，由膝蓋竄上的寒意，讓她的身子不由自主地顫抖。
張氏看著嘉儀越發蒼白的雙唇，略一躊躇後小聲對八福晉道，“福晉，讓嘉儀格格起來回話，這後院的奴才來來回回地都看著呢。”
八福晉轉頭看了張氏一眼，拿下帕子掩了掩嘴角，轉而對嘉儀道，“你起來，彆這幅柔弱無骨的樣子，好像本福晉一味欺負你似的。”
“妾身唐突，多謝福晉，”嘉儀低了低頭，由繡香攙扶著晃晃悠悠地站了起來。
“福晉，”正說話間，劉鶴已經檢驗完畢，躬身走到八福晉身前，“回福晉，這藥的成分奴才已經一一驗過，是專門調理女性私隱的藥材，並無其他疑處。”
八福晉聞言雙眼微眯，有些懷疑地道，“其中，沒有媚藥的成分嗎？若是接觸久了，會不會對身體有害？”
“福晉請放心，”劉鶴低頭拱手，“這藥粉所用的藥材都十分珍貴，且藥性相合，相輔相成，當是閨中秘藥的至寶，用得久了，對於女性的身體會有很大改善，並無不良影響。另外，除了幾味稍有助情致的香料，並無明顯催情的成分，實在算不上媚藥。”
“這麼說，”張氏突然插嘴道，“這藥確實隻是調理身子的咯？”
八福晉麵色一寒，回頭瞪了張氏一眼，張氏慌忙垂下腦袋。
“小主說的沒錯，”劉鶴低著頭繼續道，“這藥算得千金良方，頗有療效，於深閣女子來說，也是可遇而不可求的。”
張氏抿了抿唇，偷偷地看了嘉儀一眼，不再吭聲。
八福晉冷冷一哼，一手搭在石桌上對嘉儀道，“就算現在你沒用媚藥，不代表以後不會用。你花了多少銀子淘來的這藥粉，若是貝勒爺壓根不肯來你這兒，不是都白費了嗎？可見，你還是揣著見不得人的心思。”
“福晉，”嘉儀淚濕了雙眼，又俯身跪下，“嘉儀已經嫁進了八爺府，所作所為都不過是想尋個輕鬆點兒的日子罷了。妾身真的不敢存其他的心思，妾身隻想安安生生地在貝勒爺和福晉身邊活下去，還請福晉明鑒……”
八福晉長長地吐了口氣，百無賴聊地站了起來，也不再搭理哭得梨花帶雨的嘉儀，轉身衝毛氏道，“天兒也不早了，咱們都回去歇著。金環，把那些藥粉處理了！以後府裡不許再弄這些有傷風化的東西，否則彆怪本福晉不講情麵！”
嘉儀的身子越發僵硬，跟著張氏、毛氏俯身行禮，跪送福晉一行慢慢遠去了。
“小主，”繡香見人走遠，連忙扶了嘉儀起來。
嘉儀一改適才的傷心絕望，尚掛著淚痕的臉龐露出一絲陰狠，“東西都還在嗎？”
“小主放心，”繡香扶著嘉儀慢慢走回屋裡，“奴婢把東西埋在後院的花池子裡了，任她們把屋子翻出花來也找不到的。”
“那就好，”嘉儀邁進門檻，看著滿屋的狼藉，指尖慢慢嵌進了掌心中。
另一頭，八福晉領著毛氏、張氏走到拱門一側，忽而停住了腳步，轉頭衝兩人道，“你們二人都是我精心挑選入府的，目的是什麼，想是不用再強調了？”
毛氏與張氏對視了一眼，雙雙俯身，八福晉抿著唇角點了點頭，“隻要毛氏這一胎能生個男孩兒，咱們府裡就周全了，本福晉勢必不會虧待你們。”
“多謝福晉，”二人行禮謝恩，毛氏張揚著一張笑臉，張氏暗暗地向後退了一步。
“不過，”八福晉的目光冷冷地掃過二人，“若是有人生出了什麼不該有的心思，動了什麼不該有的念頭，也彆怪本福晉不講情麵”
毛氏、張氏俱是一愣，連道不敢，八福晉又瞥了張氏一眼，轉身扶著金環的手臂走了。
毛氏輕吐了口氣，見福晉走遠轉身對張氏道，“你也真是的，平日裡跟個悶葫蘆似的一聲不吭，怎麼今兒這麼嘴快？”
“我——”張氏囁嚅了一聲，卻不知該如何解釋。
毛氏搖了搖頭，看向張氏的眼神帶了一絲輕蔑，“不是姐姐話多，你日後行事也當心著點兒。那烏喇那拉氏再怎樣失寵，也是有名有份的。平日裡儘量遠著點兒，當心沾了一身腥。姐姐我日後好歹有這個孩子依靠，你這孤身一人，當心一步走錯，把自己搭進去。”
“多謝姐姐提醒，”張氏低垂著頭，聲音虛軟無力，“妹妹隻是擔心自己連累福晉，冤枉了烏喇那拉氏，一時失態，以後斷不會多嘴了。”