康熙四十五年
十一月末，八爺府
“主子，這是從張小主屋子裡搜出來的，”小榮子將一隻木盒打開呈給八阿哥過目，盒中擺了兩隻白色瓷瓶。:3し（全文字）
八阿哥掃了一眼，眼眸清冷，劉鶴皺了皺眉，拿出一隻藥瓶檢驗起來。
張氏瑟縮地跪在屋子當中，見劉鶴倒出了藥米分，壯起膽子道，“爺，可是妾身犯了什麼過錯？這藥米分是妾身調理身子用的，妾身隻是想更好地伺候貝勒爺，想早日為貝勒爺開枝散葉——”
“住嘴！”八阿哥一聲輕斥，打斷張氏的話，沉下的臉色仿佛掛上了深冬的寒霜。
“劉大夫，怎麼樣？”小榮子壓低了嗓音問道。
劉鶴細細嘗驗了藥米分後，向八阿哥一拱手道，“貝勒爺，這藥米分中確有傷身之物，初起不易察覺，但長時間接觸過後，會慢慢滲入體內，掏空精氣——”
“不可能，”張氏聞言身子一顫，“這藥，這藥絕對沒問題的！劉大夫之前也檢驗過，他說這隻是養身的藥物，連媚藥的成分都沒有，怎麼會傷身呢？”
八阿哥眉心一蹙，轉頭看向劉鶴道，“這是怎麼回事？”
“回貝勒爺，奴才——”
“這藥是妾身讓人在烏拉那拉氏的院子裡搜出來的，”福晉掀簾而入，衝八阿哥輕輕一福，“貝勒爺恕罪，妾身在後院聽說您讓人帶走了張氏，還和您的身體有關，實在放不下心，就冒冒然地過來了。”
“福晉不用擔心，”八阿哥抿了抿唇，眼眸微暗，“劉鶴發現得早，並沒有什麼大礙，隻要稍加調養就是了。”
劉鶴看了八阿哥一眼，忙轉身衝福晉行禮道，“是，貝勒爺隻是傷了些精氣，調養一些時日就能恢複了。”
“那就好，”八福晉撫了撫胸口，繼而轉頭衝張氏叱喝道，“你好大的膽子，我已經明令禁止不許再用這種藥物，你明知故犯不說，還傷了貝勒爺的身子！說，這藥你是從哪兒得來的？是不是有人指使你謀害貝勒爺的？”
“沒有，妾身絕不敢有謀害貝勒爺的心思，”張氏一頭叩在地上，臉色瞬時慘白，“這藥，這藥是——”
八福晉雙眼微眯，看了看吞吞吐吐的張氏，轉頭命令侍女道，“去把烏蘭那拉氏帶來！”
偏僻小院
“小主，小主，”繡香匆匆忙忙地跑進內室，“金環帶著幾個嬤嬤往咱們這兒來了。”
“總算是來了，”嘉儀團坐在軟榻上，聽了繡香的話放下穿了一半的瓔珞，不緊不慢地擦了擦手，“熬了這麼些日子可是等到今天了……”
“小主，”繡香扶著嘉儀下榻，一副欲言又止的樣子。
“你不用擔心，”嘉儀抿了抿唇角，“我初起還是害怕的，可這種生不如死的日子過得久了，就漸漸沒有害怕的感覺了。能有個機會給自己出口氣，哪怕是豁出命去，我也是高興的……”
“烏拉那拉氏！”金環一把推開屋門，眉眼間儘是輕蔑，“貝勒爺和福晉招你去前院，這就跟我們走。”
嘉儀看了金環一眼，又掃了她身後的幾個嬤嬤，微微勾起唇角道，“何必這般疾言厲色的，難道我還能拒絕嗎？勞煩姑娘在前麵引路了。”
金環輕哼了一聲，轉身率先走了。繡香扶著嘉儀出了院子，回身關門時摸了摸手上的紅珊瑚珠串。
正院內廳
嘉儀跟著金環邁進屋門時，隻見張氏癱軟在地上，身子不住地發抖，福晉與八貝勒站在兩側，劉鶴站在一張圓桌旁，桌上放著一隻木盒，兩枚白色瓷瓶。
“妾身烏拉那拉氏給貝勒爺請安，給福晉請——”
“跪下！”八福晉不等嘉儀福身，便厲聲命令道。
嘉儀動作一頓，膝彎就被金環狠狠地踹了一腳，重重地摔到地上。
“福晉，妾身做錯了什麼？”嘉儀一副驚魂未定的模樣，嗓音都帶著顫抖。
“做了什麼？”八福晉冷冷一哼，示意金環把桌上的藥瓶遞給嘉儀，“這藥是不是你的？”
嘉儀猶疑地接過藥瓶，翻來覆去地看了看後，慢慢點頭道，“這好像確實是妾身之前用的藥米分……”
“你倒是承認的痛快，”八福晉眯起雙眼，“說，是不是你利用這藥米分，指示張氏謀害貝勒爺？”
“什麼？”嘉儀驚愕地瞪大眼睛，轉頭看了看一旁跪著的張氏，連連搖頭道，“妾身怎麼可能指示張氏？而且，這藥米分早先不是都被福晉帶走了嗎？”
八福晉一愣，下意識地看了一眼八貝勒，隨機猛地站起來道，“大膽！你這是想汙蔑本福晉？來人啊！”