康熙四十八年
八月二十，圓明園
待從暢春園回來，福晉與年氏、李氏麵色都不好，平白在德妃宮裡吃了一通教訓，各個心裡都不甚舒服。
年氏才回了住處，就叫了采兮道，“萬祥今兒跟王爺出去了嗎？”
“沒有，”采兮低頭答道，“王爺今兒就帶了侍衛出去，萬公公應該還在清晏閣呢。”
“小主，”淩兮知道年氏的想法，忍不住出聲道，“王爺有令在先，福晉都沒有動作，小主還是——”
“我知道自己在做什麼，”年氏打斷了淩兮的勸說，繼續吩咐采兮道，“把萬祥帶來見我，儘量不要驚動旁人！”
“是，”采兮領命而退，留下心裡七上八下的淩兮，陪在麵無表情的年氏身旁。
一刻鐘後，門外傳來了腳步聲，年氏站起身，門外進來的卻不是萬祥。
“兆佳氏恩綽給側福晉請安，”恩綽止步於門檻外，俯身拱手。
“恩綽大人來此，是為了——”年氏沒有把話說完，抬眼望去，恩綽的身後，沒有萬祥，也沒有采兮。
“屬下奉命監護萬祥公公的一應事宜，聽說小主有事傳喚，特來此代為轉達，還請小主諒解。”
年氏輕笑一聲，半晌後搖了搖頭，“罷了，采兮是奉我的命令才出去的，勞煩大人把她放回來。”
“屬下自是不敢為難采兮姑娘的，”恩綽言罷俯首，行禮而退。
淩兮暗自吐出口氣，年氏一手撐了額頭，有些懊惱，又自覺深深的無力。
另一頭，恩綽回了清晏閣，讓人放了采兮，也是偷偷鬆了口氣。對方是側福晉，王爺又不在圓明園，若年格格執意要殺萬祥，他還真不知自己能不能堅持到最後。
時辰已近傍晚，送膳的小太監進了萬祥的房間，片刻後竟驚叫著跑了出來，“不好了！不好了！大人，大人，萬公公，他他跑了！”
自打九經三事殿後，王爺在圓明園裡也下了鐵令，不許任何人傷害萬公公，還特意指派了恩綽看護萬祥，以防他遭遇不測。
雖說恩綽跟傅鼐他們一樣，都不太明白王爺的用心，但總是保著萬祥活了下來。
可時至如今，這送膳的小太監竟然告訴他，萬祥跑了！萬祥又不是個傻子，他應該知道，現在沒有任何一個地方，能比清晏閣更加安全。
“他不會跑的，”恩綽鎮定下來，吩咐其餘的侍衛道，“你們分頭，去福晉那兒、後院的各位小主那兒，還有兩位格格那兒，務必找到萬祥，把他平安帶回來！”
“是，”眾人領命而去，恩綽咬著牙，又把萬祥的屋子裡裡外外地搜了一遍。
衣裳鋪蓋都沒少，隻有錢匣子空了，難不成，他真的跑了？
“恩綽！”
這邊恩綽還在沉思，那邊屋門被人猛地推開，一個人影撲了進來。
“巴彥？”恩綽心裡咯噔了一下，“你怎麼回來了？你不是去莊子上了嗎？”
“彆提了，”巴彥捂著肚子，臉孔蒼白，“蘇公公甩了我們，帶著庫魁進京了。這眼瞅著天要黑了，都還沒回來，我覺得不好，趕緊過來找你，可彆出什麼事兒了。”
“是出事了……”恩綽緩緩睜大了眼睛，一個念頭在心底呼之欲出，“壞了，不會是蘇公公？”
“什麼，什麼是蘇公公？”巴彥話還沒說清楚，肚子裡就是嘰裡咕嚕一陣，“誒喲，不行了，我要去茅房！”
圓明園刑房
“李公公，你看，就是這幾張紙。昨兒個京裡送來的，雖說是手抄的，但是被人傳的有鼻子有眼兒，也不知跟福晉那兒的案檔有沒有關係。”
李氏的兄長李涵，如今也是王府的六品管領，自打出了謠言的事兒後，就協助恩綽和小英子在京裡調查。
“有沒有關係，要到福晉那兒對一對才行，”小英子翻看了幾張紙，眉頭深深皺起，“這和咱們府上的案檔還真有些像，難不成真是福晉——”
“李公公！”
小英子的話還未說完，就被一頭衝進來的恩綽打斷，“蘇公公，蘇公公是不是回來了？”
“我師父？”小英子翹起眉梢，“不可能啊，我師父不是在莊子上嗎？”
“李公公，你可彆騙我，”恩綽臉色煞白，“剛剛巴彥回來了，他說蘇公公帶著人偷偷進京了，到現在都沒回來。而我剛剛去了一趟年小主那兒，一回來萬祥就不見了！”
荒郊
距離圓明園不遠，有一片荒園，不知是誰在這裡栽了兩排葡萄架，葡萄結的雖然不大，但酸酸甜甜的很是好吃。
兩排葡萄架中央，豎著一座殘破的二層小樓，就在傍晚時分，幾個太監宮服的身影，出現在了二層小樓前。
“唔唔唔唔……”萬祥瞪大雙眼，手腳被縛，嘴裡也塞了布條。
蘇偉緩步走到萬祥身前，慢慢蹲下，“你也是個無辜的人，隻可惜了，老老實實地做事兒多好，乾什麼非往王爺跟前湊呢？你以為伺候王爺是個威風的活兒，其實一不小心，這刀就架在脖子上了。”