八月二十一，一方樓
時近傍晚，福晉在額頭的一陣陣抽痛中醒來，輕揉著眉角起身，卻發現屋子裡似乎格外的安靜。
“來人，”福晉披著外裳走出內廳，也不知為何，外間竟是連燭燈都沒有點，“人都野哪兒去了？詩瑤！”
“福晉！”屋外磕磕絆絆地跑進兩個人，卻是另一個大侍女詩瓏和頂了詩玥的書瑾。
“怎麼是你們倆？”福晉皺了皺眉，說話的語氣帶了些疑惑，“詩瑤和詩環呢？我不是吩咐了詩瑤在外間理賬嗎？”
詩瓏和書瑾對視了一眼，一時都有些不知如何開口。
兩人支吾了半晌，最終還是詩瓏一咬牙，實話實說道，“回福晉，詩瑤、詩環兩位姐姐被蘇公公帶走快兩個時辰了，一直都沒有消息。您睡得沉，奴婢們也不敢打擾您……”
“什麼！”福晉瞪大了雙眼，眉心又一陣刺痛，“蘇培盛他好大的膽子！”
“請福晉息怒，”書瑾跟著跪在地上，頭埋得低低的，讓人看不見神情，“蘇公公本來是來求見您的，可是因著您午睡，兩位姑姑不肯通報。蘇公公好像因為什麼事兒很著急，就說問兩位姑姑也是一樣的，這才叫人把兩位姑姑帶走了。”
跪在一旁的詩瓏嘴角一挑，偷著往書瑾的臉上瞅了一眼，這話怎麼聽著，好像把錯都歸在詩瑤和詩環身上了？
隻可惜，福晉並未太受書瑾的話影響，堪堪咽下一口氣，回臥房換了衣服，帶著詩瓏、書瑾就要親自往刑房去。
另一邊，刑房裡
詩瑤、詩環好生地坐在一對兒老爺椅上，手邊還擺著新鮮的瓜果和冒著香氣的牛乳茶。
隻可惜，這本來十分誘人食欲的甜蜜氣味，和刑房內某種腥臊的濕氣混合在一起，入了口鼻，隻會引人作嘔。
詩瑤、詩環都慘白著臉，若不是緊緊摳著老爺椅的扶手，整個身子都快癱軟到了地上。
就在她們兩人正前方，一個十字的刑架豎立在牆邊，一個看似十分普通的，帶著幾分書卷氣的中年人被綁在刑架上。
行刑的過程一般都是大同小異，蘸了鹽水的鞭子，燙紅的烙鐵，生著鐵鏽的長釘，纏著麻繩的夾棍……
隻是，蘇公公有特彆吩咐，不能太傷筋骨，尤其不能廢了嗓子。
是以行刑的恩綽頗費了一番功夫，新削出來的竹簽兒，巴掌長，比縫衣裳的銀針稍粗些，將十指的指甲挨個拔出，沿著裡麵的細嫩肉慢慢插入。
中年人的嘴巴被布條塞得十分牢固，想喊也喊不出來，額頭上、脖子上都是青筋暴漲，本來蒼白的臉色瞬間紅的能滴出血來。
詩瑤、詩環定定地坐在椅子上，看得並不十分清楚，但那人探出個詭異弧度的脖子和快脫了眼眶的眼珠子，已然讓兩個姑娘家嚇破了膽子。
二十多根竹簽兒釘進去，那中年人已經幾昏幾醒，他就是個說書的手藝人，跟聞風閣的掌櫃有點兒遠親。平日裡接觸的達官顯貴多了，內心有些小自負。這回受了人家的銀子，也沒覺得編個香豔的段子有什麼了不起。
畢竟那謠言都已經在京城裡傳開了，他不過是個湊時興的，誰會跟他過不去？
隻是，沒想到啊……
“喂！”恩綽上前拍拍那人的臉，“怎麼樣，還能受得住不？”
中年人瘋狂搖頭，他說，他什麼都說，一個普通人哪能熬得住刑，現在就是讓他罵自己祖宗十八代，他都不會有一絲猶豫的。
恩綽回頭看向身後的蘇大公公，此時，蘇公公正兩手一窩，坐在小馬紮上昏昏欲睡。
“看來，我們蘇公公還不是很滿意，”恩綽重新轉回頭，看著那中年人淺淺一笑，“誰讓你倒黴呢？說誰的故事不好，偏說我們王爺的。”
“唔唔唔，唔唔，唔唔……”
又一股腥臊味自那男人褲襠裡傳出，從被抓來到現在，他已經尿了三次了。
蘇偉捏住鼻子，搬著小馬紮坐遠了些。他身後的詩瑤、詩環這時已經連椅子都坐不住了。
竹闊樓
茉雅奇坐在榻子上喝茶，寶笙挨在腳榻邊理著繡線。屋內的燭火忽地一閃，門簾被人掀開一角。
“二格格，”寶笙矮身一看，嘴角立刻露出了笑意，“您怎麼還偷偷摸摸地進來？剛兒我們格格還想過去叫您呢。”
“那姐姐怎麼不去呢？”伊爾哈小嘴一噘，掀開簾子進門，臉上滿是委屈，“我都快被那個馬氏折騰死了，姐姐倒好，竟會偷閒，管你的那個嬤嬤呢？”
茉雅奇端茶的手一頓，轉頭看向寶笙，寶笙虛虛一笑，“還在後院呢，這兩天府裡事多，把她放出來，一準兒又要鬨到福晉那兒去。”
“還是放出來，”茉雅奇把茶碗放到桌上，捏著帕子擦了擦唇角，“如今蘇公公回來了，福晉應該也沒什麼精力理會碼事兒了。”
“後院！”伊爾哈兩眼一瞪，嘴角哆嗦了半天道，“姐，長姐，你你不會把——”
“我把她關起來了，”茉雅奇笑著拉伊爾哈坐下，“也是那個費佳氏沒眼力見兒，府裡都焦頭爛額了，還站在我麵前誇誇其談的。要不是看在福晉麵子上，我就讓人把她也送進刑房去了。”
“啊，”伊爾哈尚有些恍惚，“那那你怎麼不告訴我一聲，把馬氏一起關進去多好。”
屋內主仆俱是一笑，茉雅奇無奈地刮了伊爾哈鼻梁一下，“你呀，還當是什麼好事呢？等回頭福晉追究起來，你想和我一起受罰啊？”
“對啊，到底是福晉送的人呢，”伊爾哈反應過來，又十分擔心，“那還是趕緊把人放出來，姐姐好好安撫她一下，彆把事情鬨大了。”
茉雅奇點點頭，示意寶笙去放人，寶笙會意，麻利地掀簾子出去了。
兩姐妹又在屋子裡說了一會兒體己話，眼見著蠟燭都燒矮了一截兒，出去的寶笙卻遲遲不見回來。
“怎麼回事兒？”茉雅奇皺了皺眉。
“一準兒是那個費佳氏鬨起來了，”伊爾哈斷定了，起身要去看。
門外卻傳來一陣慌亂的腳步聲，茉雅奇拉住伊爾哈，門簾被猛地一掀，寶笙臉色蒼白，氣喘籲籲地道，“不不好了，大格格，費佳氏，費佳氏她死了！”
一方樓
福晉領著詩瓏、書瑾剛邁出大門，張保、張起麟帶著一乾老太監就迎了上來。
“奴才們給福晉請安！”
福晉站在台階上，眼前呼啦啦地跪了一片，“怎麼？你們是來給本王妃示威的？”
“哎喲，王妃這話不是要奴才們的命嗎？”張起麟抬起頭，滿臉諂媚，“奴才們剛一回府，收拾妥當就來給您請安了。正趕上您歇息，奴才們不敢打擾，這才一直在門外等著的。”
“是嗎？”福晉走下台階，高傲的眼神在一眾奴才中巡視了一圈，聲音冷冰冰地道，“那我怎麼看著，好像少了一人啊。”
“回王妃的話，”張保低頭稟報，“蘇公公有要事在身，午後來沒見著福晉，隻好先去辦事了。奴才這兒，還有蘇公公要交給福晉的東西，請福晉過目。”
張保從袖子裡掏出了兩張紙，跪著呈給了福晉。
福晉接過，粗粗一看，臉色猛然沉了下去。
“後院的記檔一向在王妃這兒保管的，”張保說話的聲音很小，“王妃和王爺一向舉案齊眉、伉儷情深。這記檔若是假的還好，若是真的，王妃可就被一幫奴才連累了。詩瑤、詩環兩位姑姑總管福晉院裡的雜事，底下有奴才手頭不乾淨，她二人難辭其咎。蘇公公也是擔心王妃心軟，這才先一步把人帶走，一來便於查清事情真相，二來也是彰顯王妃心性。相信王妃知道事情緣由，必會以王爺為重，以王府聲譽為重。”