康熙四十九年
五月十一, 皇帳大營
魏珠弓著身子走到龍案前，將手裡的折子恭敬地遞了上去，“回稟萬歲爺, 八阿哥派來的人，該問的都問過了，這是隆科多大人呈遞上來的。”
“放下吧, ”康熙爺沒有抬頭，“去宣大學士李光地, 朕有事要尋他商議。”
“嗻, ”魏珠領命而下。
康熙爺又批複了兩本奏章，放下筆時, 視線才落到魏珠送來的折子上。
李光地走進皇帳時, 正趕上康熙爺一聲長歎, 心裡多少也有了些猜測。
“連日趕路本就辛苦，萬歲爺操勞政事也要注意身體啊, ”李光地走到龍案前，倒了一碗熱茶遞到康熙爺手上。
“上至京城，下至邊關, 如今都熱鬨得很, ”康熙爺掀起茶蓋，輕輕刮去茶沫, “朕倒是想好好歇一歇，隻是沒那個機會啊。”
李光地聞言，眉頭輕動, “是京裡傳來消息了？”
“用不著什麼消息，”康熙爺嘴角翹了翹，往自己剛放到一邊的奏章上瞥了一眼道，“老八那點心思，那些能耐，朕猜也猜得出。臭蟲坑裡滾著蜜，後麵不知跟了多少聞香的。朕有時候也想，要是讓他坐到了朕這個位置上，他還不供出整個大清來，把那些蛀蟲一個個養的肥頭大耳的？”
“萬歲爺這話言重了，”李光地笑著打哈哈，“八貝勒是賢名在外，受人追捧，但也是仰賴萬歲爺的教導，哪能真就任人擺布呢？世人多少都要為五鬥米折些腰，淡泊明誌那是聖人才有的境界。畢竟，皇親貴胄間，能像雍親王那樣做事不留餘地，不講情麵的實在是少數。”
康熙爺偏頭掃了李光地一眼，李光地隻是微微笑著，垂著頭。
“老四做事，確實殺伐果決。他送來的兩本折子，朕先後都看了。他是一貫顧及大局，於軍事敏銳，於民生細謹。隻是——”
康熙爺的聲音頓了頓，“隻是，他的心思太深了。朕有時看他，反而不如看胤禩透徹。更何況……”
康熙爺的話音又停了下來，李光地等了一會兒，微微掀眉。康熙爺卻沒有繼續把話說下去，“罷了，讓魏珠進來，朕要傳旨回京！”
十四爺府
“信？”十四阿哥轉頭看向蕭永藻，“四哥寫給富寧安的？”
“是，”蕭永藻將門人送來的消息遞給十四阿哥，“信的內容還不清楚，但一定十分緊要，否則，京裡那些跟隨八爺的權貴也不會如此聞風而動。這幾天各路人馬，四處調動，雖然有所遮掩，但也著實熱鬨的緊啊。”
十四阿哥輕輕蹙眉，轉身走到窗前，“那四哥那兒呢？有什麼動靜嗎？”
“這事兒也是奇了，微臣這些天一直盯著雍親王府，但是還真沒發現什麼異常，”蕭永藻慢步走到十四阿哥身後，“也不知是雍親王壓根不知情，還是準備束手就擒了？”
“一動有時候不如一靜，”十四阿哥推開窗戶，望向遠處的朱牆黃瓦，“我不信四哥會束手就擒。倒是八哥，聰明反被聰明誤的事兒他也不是第一次乾了。皇阿瑪那兒，你多派人盯著些，不管那封信中寫的什麼，最關鍵的還是皇阿瑪的態度。”
“十四爺放心，微臣明白，”蕭永藻拱手而退。
湯泉行宮
八阿哥披著衣服靠在窗邊的榻上，八福晉端著新熬好的湯藥走了進來，“爺，吃藥吧。這兩天雨氣重，我一會兒讓奴婢把您的床好好烘一烘。”
“馮進朝他們回來了嗎？”八阿哥看著窗外，沒有回頭。
八福晉微微一頓，踟躕了片刻，輕輕坐到榻邊，“也許真是碰上什麼事給耽誤了，爺的身體剛恢複些，不要太勞神了……”
“派去打聽消息的人也沒回來？”八阿哥的嗓音有些輕，卻仍然沒有看向八福晉。
“是，”八福晉囁嚅著應了，捧著藥碗的手有些輕微地發抖，“大夫說，爺身體裡的餘毒還沒清，這段時間一定要靜心養氣。不管發生什麼事，爺都要以自己的身體為重啊。”
八阿哥輕笑一聲，似是帶著滿滿的自嘲，轉身接過八福晉遞來的藥碗，神情慢慢冰冷了下去，“偏院那邊，你都查清楚了？”
“是，”八福晉低下頭，“其實，跟爺猜測的差不多，那日廚房裡有個小雜役正好看到了，隻是看的不真切，也沒想到她有那個膽子。”
八阿哥撚著湯匙，冷硬的臉孔映在清苦的藥湯中，“愚蠢，我真是太愚蠢了。自以為所有的事都在自己的掌控之中，實際上卻連隻小老鼠都沒能握住……”
“爺，這怎麼能怪您呢？她的背後一定是有人指使的，”八福晉攥了攥手中的帕子，“等她把孩子生下來，我一定——”
“不用了，”八阿哥打斷了八福晉的話，仰頭將一碗藥湯喝儘，“不用等她生下孩子了，今晚就送她走吧。”
五月十四，清晨