皇帝打算去皇後宮中一趟。
能否將死局化生，皇後如同當年他登帝之時，依舊是關鍵。
皇後從廟裡回來後，便稱病將自己關在了宮中。
如今上京城上上下下對風寒一事談恐色變，原因便是紀家和吳家肺癆一事。
皇後便是染了風寒，說怕是肺癆，故而緊閉宮門不出。
皇帝有心想召皇後到禦書房來，可她用了這般借口，他就下不了這個旨意。
皇後當年與他一起闖蕩江湖，認識不少武林高手，自己身手也不差，皇帝自然不可能毫無準備便前去。
他大概最多隻能帶進去八名由暗衛喬裝的侍衛，帶的多了，傳出去不好聽，也不利於他與皇後的談話。
帶的少了，皇帝怕皇後對他不利。
皇帝在五十三名暗衛裡挑了他最為信任的八位，而後將最為信任的兩位放在了最前頭，也就是他的背後。
那兩位暗衛，身手在暗衛中不算出類拔萃，腦子也不夠靈活，但較為忠厚老實。
而且皇帝觀察了多年，這般秉性是裝不出來的。若他們真是叛徒，早年間就會露出馬腳。
*
皇後穿著一襲單薄的白衣，拿著塊染血的帕子，坐在門檻之上，斜靠著門，望著後院池塘中的荷花。
就如同她當年，十二三歲的年紀一般。
總愛這般坐著看花看樹。
可到底有很多東西變了，她的眼裡不再那般天真爛漫，眼角也均是皺紋。
皇後的另一隻手裡，拿著封信。
信從涼州而來，幾日前就到了她手上，是吳惟安的筆跡。
皇後想起當年闖蕩江湖的事來。
她怎麼也沒想到，那吳家之子，居然是玄冰的兒子。
那玄冰是個妖女，看見好看的兒郎，總是忍不住調戲一番。
當年他們之所以和玄冰扯上關係，便是雲汐的爹長得過於好看，將人家給引來了。
一番糾纏後，玄冰絕了雲汐爹的心思，覺得皇帝也不錯。
可皇帝自然是看不上玄冰這般遊走在男人花叢間沒了貞潔的女子的，被看一眼，他都覺得是對他的侮辱。
懷恨早已在心，而後又有了利益糾纏的正當借口，齊文煜騙了珍妃，給玄冰下了毒。
那時她看不清晰，後來終於明白，齊文煜就是這般惡心偽善的樣子。
似乎他做什麼都是不得已，都是彆人逼他。
倒是和那嬌嬌弱弱的珍妃一個德行。
珍妃確實沒什麼壞心腸，但皇後對她厭惡至極。
珍妃身世淒苦，心地善良，路上看見被打傷的兔子都要為它救治。
可有多少人因她而死？
但她還是那一副無辜的模樣。
她說自己也沒有法子，說她不是真的想進後宮的，不是想和她搶男人的。
是啊，可她再不想，她不已經在宮中？
皇後身為李家長女，穩坐後宮之位二十餘年，並不是良善之輩。
皇帝害她之子，令她日日痛楚，受儘喪子之苦。
她就動手害他摯愛，讓他也感受一下，什麼叫生不如死。
太子這幾日就能回到上京城了，很多事，也該有個了斷了。
隻是，皇後看著那張紙。
雖然她已按照紙上所說的安排好了，但這吳惟安能確定，齊文煜會來找她？
從珍妃死後，他就再未踏入她宮門半步。
“娘娘。”身側的貼身宮女上前，“聖上來了。”
皇後抬起頭，愣了片刻便笑了：“哦？是嗎？”
她咳了幾聲，也沒站起來出去迎他，將手中的紙撕碎放進鞋襪之中，而後依舊坐在那。
皇帝的步伐不緊不慢，極穩：“皇後。”
皇後咳了幾聲，扶著門框站起來，朝他行禮：“臣妾見過皇上，皇上怎麼過來了？”
皇帝站在她三步之位，麵容溫和，笑了下：“朕來看看你，你可感覺好了點？”
皇後捏著帶血的帕子，打量著皇帝的麵容，他這笑，和當年似乎沒什麼兩樣。
她當年愛上他，便是那樣一幕。
少女從府中跑出來，少年郎在府外等她，提著把劍站在樹下，見到她時，抬起頭來溫和一笑。
就這一笑，誤了她一生。
皇後又咳了起來：“臣妾有可能是肺癆，皇上就不怕病氣過給您了嗎？”
皇帝沉聲道：“胡說什麼，隻是普通風寒罷了。”
皇後：“皇上，太醫說，興許是肺癆。若真是如此，傳給了皇上，臣妾就成了罪人。還請皇上快些回罷。”
皇帝微微一歎，望著皇後的眼裡，帶著數不清的複雜情緒，他唇微動，卸下皇帝那高高在上的樣子，露出老態，柔和了麵容：“穎兒，你廋了，也老了。”
皇後虛弱一笑：“誰都會老，不是嗎？”
皇帝抬眸，話語中帶著二十多年的滄海桑田：“是啊，朕也老了。”
沉默片刻，皇帝望著外頭的荷花，溫聲道：“就這樣罷，穎兒，就這樣罷。我們都老了，鬥了半輩子。你我都收手罷，太子還是太子，你還是你，我也還是我。我們好好過日子，再過兩三年，我將皇位傳給太子，我們再一起去當年走過的地方再看看，如何？”
皇後微微一愣，眼裡有什麼一閃而過。
曾幾何時，在沒有珍妃之前，她和他也是如此。
甜蜜到仿佛，空氣中都是糖的味道。
可都不過是鏡花水月，海市蜃樓。