忙了數日後,太子特地將這天下午空了出來，親自去紀府拜訪他多日未見的好友紀明喜。
吳家‘肺癆’都好的差不多了，唯獨紀明喜說是還有些咳。
他一來看看好友身體恢複得如何,二來實在是最近攢了一肚子話，想找人說說。
太子身為太子,附近本就沒幾個能傾訴的人,數數也就太子妃和紀明喜。
剛開始幾日還好,太子妃會認真聽太子傾訴，還會寬慰。但聽了幾日,太子妃也有些承受不住。
半夜還要聽太子說起這一路的驚險,事無巨細，連路上吃了什麼也要說，誰能受得住？
太子隻能來找紀明喜了。
可他剛下馬車，還未走進紀府大門,便遇見匆匆出門的紀明皓。
見到太子,紀明皓行了一禮：“臣給殿下請安。”
如今還尚未舉行登帝大典，故而太子暫時還隻是太子。
太子：“不用多禮,你這是要去哪？”
紀明皓沉默片刻,道：“回殿下,臣去趟錢木村。”
太子微微一愣：“錢木村……可是錢宜寧那孩子的家？”
離清河郡水患已過了好幾月，紀明皓倒沒想到太子居然還能記得：“是。”
太子兩手揣在前,摸了摸微禿的額頭,道：“孤與你一同去罷。”-
錢家一個月前就收到了信,收到信的當天晚上，錢老爹錢大娘就病倒了。
錢宜秀聽聞後,在東蘊布莊告了假,就待在家中照料爹娘。
老人家上了年紀,病來如山倒，直到前幾日才好。
剛好不久，兩位老人說什麼都要去田裡忙活。
夏末的季節，稻穀微黃，想來再過數日，待秋高氣爽之時，便能大豐收了。
忽而有人匆匆跑來：“錢大爺錢大娘宜秀妹子，你們屋裡來人了！好像是軍中之人！”
此言一出，一家人都靜默了下來。
三人將手裡的農具放下，朝家中快步趕去，可快到之時，腳步又慢了下來，到最後直接停在遠處，遙遙望著屋外紀明皓和太子一行人。
似乎隻要不走近，不去麵對，就可以假裝宜寧還活著，還在軍裡和他的戰友們一起。
最終還是錢老爹先開的口，他道：“走罷。”
蒼老渾濁的眼裡，布滿淚水：“彆讓宜寧等太久。”
錢大娘大口大口呼著氣，背過身去用手背抹了好幾把眼淚。
錢宜秀扶著她娘，輕輕拍著錢大娘的背。
待錢大娘忍下哭意，一家三人朝家門口走去。
一年四季，春去秋來，那小小的養大一兒一女的茅屋始終如一，未曾變過。
可在這茅屋中養大的兒女，怎麼就丟了一個呢。
錢大娘伸手，顫著雙手接過棕褐色的陶瓷罐。原以為一個月來淚水已經流儘了，可手碰上冰冷的陶瓷罐時，淚水還是怎麼都止不住。
“宜秀啊——”錢大娘緊緊抱著骨灰罐，抬頭問一旁的女兒，“你弟弟那麼高的個，到頭來怎麼、怎麼就這麼小小的一個……”
紀明皓移開視線，他將錢宜寧留在軍中的物品，連同早就已寫好的遺書，和一袋銀錢，悄悄放到一旁。
這麼多年來，紀明皓已送走了無數軍中弟兄，剛開始每一個他都記得。
可一年一年過去，有些臉在他腦海中已然模糊。
但沒關係。
紀明皓抬頭，看向遠方連綿起伏的山。
他們是軍人，每一年都會寫一封遺書，每回上戰場也好，救人也罷，都已經做好了死去的準備。
他們為守護而生，隻要這世間山河依舊大好，百姓安居樂業，記住抑或遺忘，又有什麼要緊？
沒有打擾抱頭痛哭的一家四口，紀明皓和太子靜靜離開了-
三日後，登帝大典的日子選好了，就在八月十五中秋佳節。
這一日，剛好是難得的良道吉日。
禦書房中，大臣們在商議年號一事。
“殿下，臣覺得這太安不錯，佑我大瑜太平安康。”
“殿下，臣覺得榮昌更好一些，是繁榮昌盛之意。”
“不不，殿下，臣覺得那——”
明黃色的龍椅之上，新帝抬起頭來，道：“寶寧罷。”
……
佑昌廿二年八月十五，新帝登基，改年號寶寧。
*
八月十五這一日，涼州的中秋燈會格外熱鬨。
街上都是人，周遭的攤販叫賣聲此起彼伏。
吳大人拖家帶口，拉府裡人出來湊熱鬨。
雪竹站在一處攤位前，伸手將上方賣的香粉盒一個一個擺齊。
賣香粉的大娘看著雪竹擺香粉盒，一臉怪異：“小郎君，你要買嗎？”
雪竹搖搖頭：“不買。”
大娘沉默片刻，手往旁邊一指。
雪竹臉上露出點詢問，但雙手沒停，飛快地把香粉盒一排排放齊。
一盒盒香粉，就像列陣的軍人，在各自位置上整整齊齊端坐著。
大娘動了動唇：“給老娘滾！”