德妃的眼睛裡，這隻貓是催命的閻王惡狠狠地撲來，她嚇得人朝後倒，雙手條件反射地護著肚子。
可即使她穿著孕婦的軟底鞋，倒下的時候還有宮女抱住，她還是嚇得心臟狂跳，腹中一片墜痛，德妃在宮女的懷裡大喊：“太醫，快去喊太醫。”
宮女嬤嬤太監們，有的去抓貓兒，有的慌張跑去喊太醫，老嬤嬤很有經驗地抬來小榻，抬著德妃回永和宮。
皇貴妃主管宮務，收到消息急匆匆地趕來，一番安排，鎮住慌亂的局麵。
宮裡的人都噤若寒蟬，宜妃嚇得恨不得搬到慈寧宮去住，派人給皇貴妃送來答謝的重禮，縮在自己的延禧宮不敢出門。
康熙皇帝收到消息，急忙忙地趕來永和宮，已經是夜幕降臨。永和宮的宮人們一起行禮，德妃用了安胎藥睡了過去，康熙皇帝坐在德妃床前，望著她蒼白沒有血色的麵孔，良久，抬手，將她鬢邊的一縷頭發抿到耳後。
兩個診脈開藥的太醫，都說胎兒保住了。但康熙失去這麼多的孩子經驗告訴他，這個孩子即使能保住，將來也是體弱不好養活的。
回來乾清宮，康熙皇帝的心沉沉的。
“梁九功，太子在毓慶宮睡了嗎？”康熙皇帝不知怎麼的，想起皇太子。
“回皇上，太子殿下還沒有準備休息，索額圖大人在宮裡。”梁九功好似什麼都準備好一般，聽到問話，直接回答。
康熙皇帝眉心緊皺。
太子和索額圖頻繁接觸，要他煩躁。
他背負著雙手，望著夜色下的皇宮，沉默。
今天下午康熙皇帝在慈寧宮，因為最近宜妃的鬨騰，和太皇太後談了好久，回來乾清宮後心裡翻江倒海的不安生，腦袋裡都是太皇太後的一字一句。獨自一個人在禦書房坐了一會兒，哪知道一出來，就收到永和宮的消息。
同時收到的，還有新生的小阿哥去世的消息。
皇宮裡的每一隻貓狗鷹都是有主子的，都是有專人照顧，登記造冊的，哪裡來的一隻找不到主子的貓兒，還突然出現在德妃的麵前？
十八個兒女了，隻活著六個，那十二個孩子的去世，有幾個是人為？有幾個是天意？
可這些事情，都是他剛剛才明白一點的。以前太皇太後顧慮他年齡小，顧慮他在打仗，什麼都不告訴他。
宮人們和官員們一樣，慣會踩高捧低偷懶耍滑的，他知道。妃嬪們之間的爭鬥，重重地衝擊了年輕的康熙皇帝一直以來一家和樂的認知。
表妹費儘心思拉攏宜妃，還出主意要宜妃去討好太皇太後和皇太後，不光要宜妃死心塌地的跟著她，單說給太皇太後和皇太後送了一個孩子，這麼大的大人情……這是要做什麼？！找太皇太後幫忙拉幫結夥爭寵？！
如果是以前，康熙皇帝可能就這樣認為了。
可是自從表妹養著四阿哥，一心一意地照顧四阿哥，自己這個皇帝表哥都排在第二位，她還有爭寵的心思？
康熙皇帝記得，太和殿大宴那天，自己喝醉了去承乾宮，好似看到宜妃也在，……從那個時候開始的嗎？
怒極了的康熙皇帝，在大殿裡慢慢地踱步轉圈，僅有的一絲吩咐梁九功：“去內務府轉轉，天氣越發熱了，慈寧宮裡頭的用冰吃食，都有特殊準備嗎？夜裡用的驅蚊精油、蚊帳等等，可都有準備？”
“嗻。”
慈寧宮裡住著太皇太後，自然是沒有誰敢怠慢。但慈寧宮裡還有皇太後，先皇留下的幾個老太妃，康熙皇帝以孝治國，自己更是以身作則，皇太後是嫡母，老太妃們也是自己的長輩，他都希望孝順她們安好。
他琢磨一會兒，沒有其他事情需要辦的，抬腳就去了承乾宮。
從承乾宮門口朝裡看，這個二進的小院子裡，燈火都亮著，宮人們掃地燒水、收拾茶具、整理桌椅的，康熙皇帝突然眼睛一眯，要小太監去吩咐誰都不許通報，他悄悄地進來，站在主殿東暖閣的裡外間屏風後頭，聽著裡麵那對母子說話。
四爺正斜趴在小床上，撅著小屁股，聽皇額涅念睡前故事。
“……公怒，詔吏殺之。晏子曰：‘燭鄒之罪有三，請數之以。’胤禛，你說說，晏子會怎麼做？”
皇貴妃的話惟妙惟肖的，極力誘導兒子去思考。四爺無力地耷拉著腦袋，帶著困意的小奶音回答：“皇額涅，胤禛請皇額涅繼續講，胤禛不知道。”
“乖。皇額涅馬上講給你聽。以後你就知道怎麼和你汗阿瑪說話，會越來越聰明。”皇貴妃坐在床邊的繡墩上，捧著書本兒，很有成就感地繼續念：“……曰：“燭鄒，汝為吾君主鳥而亡之，是罪一也；使吾君以鳥之故殺人，是罪二也；使諸侯聞之，以吾君重鳥輕士，是罪三也。’公曰：“勿殺，寡人聞命矣。'胤禛，你說說，晏子的聰明在哪裡？”
四爺閉著眼睛，聲音迷糊：“皇額涅，這是晏子在通過殺了燭雛的結果告訴齊景公，燭雛一條命是小事，傷了齊景公的名聲，這是大事。”
“對。”皇貴妃激動地俯身親兒子一口，“皇額涅的胤禛最聰明。齊景公之所以聽晏子的話，因為晏子的忠心，站在齊景公的立場考慮。明白？”
“明白~~~”四爺真要睡著了。上輩子他打能吃輔食，皇額涅就天天給他念書開蒙。上輩子他除了去慈寧宮請安，就呆在承乾宮學習，學習，再學習。這輩子他鹹魚了，也沒躲到三歲。
“不光要明白，還要記得。”皇貴妃對兒子耳提麵命：“聖人都說‘小杖受大杖走’，你汗阿瑪要真發脾氣要打你，你就跑，知道不？”
“知道……”四爺從斜趴著變成全趴著，嘟囔一句：“皇額涅，月亮高高的了。兒子困了。皇額涅也困了。”說完就真睡著了。
皇貴妃氣得擰著他的元寶小耳朵，又笑了。她兒子長得天庭飽滿地閣方圓眼大有靈氣，一看就是有福氣的。皇貴妃給胖孩子蓋好被子，起身檢查窗戶……
康熙皇帝聽了半天牆角，驚覺皇貴妃要出來了，淩厲的目光吩咐宮人們，自己忙悄悄地快步出來承乾宮。
一個望子成“龍”，一個憊懶成性。這是康熙皇帝的第一反應。當然，在這樣的教導下，四阿哥再懶再笨，將來也是能照顧好自己的。
而四阿哥這個胖小子，太皇太後都說“這是有大智慧的孩子”，他無力地搖搖頭。自己親自教養的皇太子……，康熙皇帝就不明白了，問題到底出在哪裡？為什麼太子不和他親近，去和索額圖親近！
康熙皇帝打贏三藩戰爭的興奮勁兒沒了，好幾天都不想翻牌子，不想見到任何一個後妃。可是他要去承乾宮啊，要和皇貴妃商量宮務。
宮裡頭最近氣氛壓抑著，誰的心裡頭沒有一點傷心事？皇貴妃也不想天天看到他，他一個皇上在這裡，她就要時刻伺候著，以前以為是榮寵，現在？呆在這裡淨添亂。
兩口子互相都心裡煩著，都端著禮儀和善的麵孔耍花腔。
天氣熱，本身人就情緒不高。宮人被他們兩個帶著的，也都情緒壓抑著。四爺泡在澡盆不舍得出來，光溜溜的躺著，康熙簡單翻完這兩年的宮裡開支，一抬頭：“小孩子泡多了不好，起來。”