大阿哥粗聲道：“哪裡好？要他們和靳輔一樣，下去地方，風吹日曬、用腳步丈量黃河，再來說話。”
太子氣得噎住，一轉頭：“四弟你說。”
大阿哥一瞪眼：“四弟你說。”
四爺：“……”眼巴巴地望著康熙：汗阿瑪，兒子冤枉啊，兒子今天真的是好學生在寫作業來著。
康熙氣笑了：“既然你兩個哥哥都問你，胤禛你說說。你們都聽聽，朕也聽聽。”
眾人：好想笑，不能笑，忍住。忍住。
沒看見我們四阿哥一張福氣的胖臉都垮了下來，眉眼耷拉著，哎吆吆，真要人心疼。
四爺生氣，掃視一圈，氣鼓著臉頰：“汗阿瑪，兒子剛沒有仔細聽。兒子隻知道，靳輔是先皇時為內閣中書，康熙初年自郎中遷內閣學士，康熙十年授安徽巡撫，參與平定三藩。康熙十六年調任河道總督。有關於治河，兒子大約確定，靳輔在今年以前，基本上解決了黃河、淮河複歸故道的問題。兒臣觀靳輔治河的方法，是繼承明朝潘季馴。至於建減水壩的對和錯，……”
四爺瞧著眾人都屏氣凝聽，一眨眼：“汗阿瑪，兒臣認為，這不是誰對誰錯的問題。太子二哥認為，治理黃河事關重大，有人提出來質疑就要解決，不能枉自尊大，這是對的。大哥認為，不走訪地方，不實地考察就沒有發言權，也是對的。兒臣也心疼靳輔啊，汗阿瑪，瞧瞧靳輔瘦的，不管對錯，身體是本錢啊靳輔。你還想不想再活五百年給汗阿瑪治理黃河了？”
靳輔硬是從牙縫裡擠出來一句：“……阿哥爺，臣一定好好保養身體，好好地給皇上效力五百年。”
話音一落，靳輔忍不住地笑，康熙也笑，在座的人都憋著臉悶著笑。
康熙伸手撲棱撲棱他的小腦門，哭笑不得：“小子還挺會拍馬屁？靳輔再活五百年給朕乾活，朕要活五百年，不是成老妖怪了？”
又氣道：“說了半天車軲轆，沒說到重點。說說，不是對和錯的事情，是什麼事情？”
四爺板著臉做嚴肅狀：“汗阿瑪，我們坐在討論一天，也分辨不出來。要根據具體情況，要尊重客觀事實，到底該怎麼治水最好。兒子記得以前，有關於天文曆法傳統的好，還是西洋的更先進，先皇和汗阿瑪都曾經組織大辯論，要懂的人都來辯論啊，嘴巴不利索用模型演示。”
“當然，靳輔真的要好好補補，靳輔，多吃魚和肉啊，和爺一樣，心寬體胖。”
靳輔一眨眼，眨去眼裡的濕潤，起身行禮道：“臣感謝太子爺、大爺、四爺的關心，臣一定保重自己。”
康熙摸著胡子，環視一圈，臉上帶著笑兒：“就按照你們四阿哥說的辦吧，找一個好天氣，大學士、學士、九卿、詹事、科、道官員一起開大會，靳輔、陳潢你們也參加，共同討論治河事宜。朕相信，諸位卿家都是為了治河，觀點有不同沒有關係，多溝通交流。”
康熙二十二年十一月十三日，早朝過後稍作休息，朝廷的大學士、學士、九卿、詹事、科、道官員在文華殿開大會，在靳輔本人參加的情況下，討論他的治河事宜，包括他這些年治理黃河淮河花下去的費用，到底有沒有貪汙。
課間休息的時候，太子拉著四弟到一個偏僻的亭子裡，小聲教導四弟：“二哥知道，弟弟單純認為靳輔乾了活，反而被人誣告丟了官，不得不從黃河回來北京，類似受審，不樂意。可是這是必然的。汗阿瑪支持靳輔，重用他治理黃河，在國家經費萬般困難，軍費都要發不下去的時候，太皇太後發動宮裡人和福晉命婦們捐銀子，一定要保證治河大事。”
“靳輔有功，還有汗阿瑪的信任，更有才華。要人眼紅，要人想要誣陷他，要人嫉妒他。這很正常。我們要允許這樣事情的存在。安知靳輔沒有了監督，不會變了？他在黃河上，我們在紫禁城，治河這麼大的事情，不能光聽他一個人說。明白？”
四爺乖乖點頭：“太子二哥，我知道。我就是不樂意，他們總是浪費時間呀，這樣的大事在汗阿瑪麵前告來告去的，罵來罵去的，都不做實際的事情了。”
太子了然地笑，摸著弟弟的光腦門笑了笑：“你還小那。等你長大就知道了。”
四爺不服氣地乜太子一眼表示：我還小，但我都知道。
太子隻是寵溺地笑。
靳輔是一個能臣，但他不善於交際，官場上人際關係極差，他一心治河，也沒有時間花費在人情來往上。他偏偏又是一個嚴格的人，嚴禁手底下的河官們伸手拿治河銀子，導致上麵下麵的官員們都不喜歡他。
太子學了帝王之術，認為這很正常。
大阿哥看不慣，認為你們這些京官天天逼逼叨叨的淨是惹麻煩，既然沒有本事去黃河走走看看，吃不了那個苦頭，那就閉嘴。不會閉嘴，打的你們閉嘴。
治理黃河是類同三藩戰爭、小琉球戰爭的大事。四爺隱約記得，現在崔維雅和於成龍告狀靳輔治河，浪費銀子毫無作為。等到他們打壓下去靳輔，靳輔病逝黃河，他們自己去治河，最後采用的，也是靳輔現在提出來的方法。
崔維雅和於成龍也是好官，意氣重被人利用站出來告狀。是非曲直，實際情況如何，去辯論一番，四爺相信，隻要有機會發表治水心得，就憑靳輔這麼多年的實際經驗，京城裡頭這些黃河都沒見過的書生官們，一定會大開眼界乖乖地認錯。
當然，這也是康熙顧念靳輔信任靳輔。隻是他本來還想著再磨一磨靳輔的銳氣，胖兒子說靳輔都瘦成這樣了，他也就順水推舟：跟著他的老臣們，都年齡大了，身體大不如以前了，周培公、姚啟聖、曹璽……靳輔也老了。
文華殿內，靳輔聽了康熙對他六年治水的肯定和鼓勵，以及期許，大為感動。麵對烏泱泱的官員們，大聲地表示自己的看法。
“黃河為患最大，為功最艱，目前急務，不得不治其大而略其小，故借減水諸壩，使決口水分勢弱，人力易施。待黃河儘複故道之後，臣當更議築塞減水諸壩……”
靳輔沉下心來，不論對錯，沒有抱怨，把問題引到更實際的地方，指出他從事治河的艱難性質，說明先用減水壩解決迫切的大水患，然後再圖長遠，塞住減水壩。下麵的官員們聽得茅塞頓開連連點頭，不管利益立場如何，靳輔值得尊重，黃河治理好了，利國利民，對他們自己也有利益。
康熙麵對崔維雅和於成龍麵紅紫漲的模樣，笑哈哈的，當場寫詩說：“防河紆旰食，六禦出深宮。緩轡求民隱，臨流歎俗窮。何年樂稼穡？此日是疏通。已著勤勞意，安瀾早奏功。靳輔啊，朕的四個兒子都說你瘦了，朕心裡愧疚啊，你要好好地保養自己，等朕去南巡，等著朕去親眼目睹你治水的成果！”
靳輔得到皇上贈詩，受寵若驚，聽了這番話，感動的淚流滿麵。
“皇上，臣一定效犬馬之報。”
這是康熙第一次正式在群臣麵前表示，他要去南巡，體擦民情，視察黃河，祭祀孔廟，祭祀南京的明孝陵朱元璋。
靳輔得官複原職，臨出發離京前，和太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥辭行，說話間感激涕零。
太子端著太子的威儀，大阿哥冷著臉，三阿哥習慣性地聽哥哥弟弟們的，四爺拉著靳輔彎腰，拍著他的肩膀嬉笑：“靳輔呀，爺聽說汗阿瑪要南巡，你要和汗阿瑪多多地上折子，說長江的魚多麼好吃，江南的美人兒多麼好看，要爺也跟去呀。”
靳輔瞧著麵前頑皮的胖孩子，真真是哭笑不得：“阿哥爺，臣一定給您說話。”
“這才對，記得回去後好好吃飯，乖乖的吃睡長，等爺在江南見到你，一定要長胖哦。”
“臣謹遵四阿哥吩咐。”
靳輔懷著一腔熱血離開了，康熙在晚上教導太子和四阿哥：“靳輔有才，但他不擅長人事。豈不知人事是做成事情的根本？下麵的人都不了解他的治水方針，負責撥款運送銀子的京官也不了解他，他的事情怎麼做？不說貪官們的利益熏心，就是崔維雅和於成龍也不支持他，這就是問題了。”
“今年四月份，靳輔上疏報告蕭家渡合龍，河歸故道，同時提出大滔直下，清口附近的七裡溝等四十餘處出現險情，天妃壩、王公堤及運河閘座，均應修築。另疏請求讓河南巡撫修築開封、歸德兩府境內河堤，防止上流壅滯。京官們議論紛紛，朕還是決議，凡所請錢糧都要迅速解給，不惜問你們老祖宗要銀子給他。七月份，朕親自督促戶部送銀子。一直到戶部尚書伊桑阿、學士胡簡敬派人去親眼看到河歸故道，船隻往來無阻，漕運恢複，朕才放心。靳輔有才華，有才華的人很容易為人輕躁，恐其難以成功。河流得歸故道，良可喜也。但用人方麵，你們要好好學著，這樣的人才適當地打壓打壓，才是對他好。”
太子若有所思地受教。
四爺伸手扒著眼睛對康熙“嚕嚕嚕”地做小鬼臉。
康熙一腳踹出去。
他身形一變化，利索地躲開了。
康熙笑道：“不錯。學的輕功，倒是有了幾分模樣。”
四爺跳起來地顯擺：“汗阿瑪放心，兒子一定努力練功，保證弓馬騎射不拖後腿。”
太子無奈地搖頭：“儘心就成。”四弟你先天上不是大哥那樣的大力士，真不要強求。
那怎麼能行？這輩子一定要擺脫四力半的稱呼。四爺昂首挺胸氣哼哼的：“不成。一定要好好練習。”
太子：“……好~~好好練習。”
康熙摸著胡子笑。他倒是要看看，小四胖能堅持練功多久。
演武場上，今年的第一場大雪剛停，大阿哥和三阿哥都離開了，四爺立在雪人身邊一刻不停的把箭灑出去，腦門的汗水像小溪一樣彙下來還樂此不疲。
太子陪著加練，練完自己的加練，眼看著弟弟還是一副拚命的模樣，疲憊地跟在他身後，忒是無奈：“四弟，你休息一會兒可好……”太子連說話的力氣都沒有了，倦怠地拖著音。
“二哥你去休息，你前兒風寒才好呢。”
四爺摩挲扳指，放下小號的弓箭，關切地看著臉上蒼白的太子。“好，你再練習兩刻鐘。二哥先去休息。”太子自去樹下坐著，擦著汗，用著水，笑吟吟地看弟弟站的像杆標槍一樣。
不知怎的，四阿哥說話，懶懶的，平常的，可每每有種不容反駁，隻不過，說的人聽的人都不曾發現。幾個武場老師模糊感知到了，看看太子爺，看看四阿哥，懷疑自己幻聽了想多了。
四阿哥眼睛亮亮的，一招一式動作標準，絕對不糊弄自己也不糊弄手裡的弓箭，再累也不覺得辛苦，這是遇到自己鐘愛的事兒的精神氣。武場師父都倍感幸福：遇到這樣的學生，是當老師的福氣啊，趕緊的好好用心地教導著。
四爺跟著老師練習的專注認真，發誓一定要打破四力半的魔咒，不求和大哥一樣，至少五力半啊。他告訴靳輔要好好保養身體，是真心的理解靳輔的心情。沒有人比他更知道，想做的事業沒有做完就倒在禦案上的不甘，這輩子一定要有一個好身體。
康熙站在遠處看著小小的孩子一板一眼毫不走樣地練箭，滿心都是忍俊不禁的笑，和為人父的自豪，再看見他射完一輪箭跑到太子的麵前，接過來水壺仰著脖子“咕咚”地喝水，太子拿著毛巾仔細給他擦汗，溫和地叮囑：“喝慢點兒。”他還嘻嘻笑。
康熙一臉嫌棄地走開，卻不由地想起自己的兄弟們：兒子們長大了，不圍著老父親轉了，朕也不是沒有兄弟！康熙性子上來，黑著臉吩咐梁九功：“要裕親王和恭親王有空進宮一趟。”梁九功趕緊地安排小太監去傳話。
樹下，太子發現他熱的要脫大衣服，連忙製止：“這麼冷的天，不能脫。剛練習的多了，也不能直接停下來，去走走動動。”又叮囑：“大哥是直性子，人人都知道，毒舌一下彆人也不敢吱聲。你不一樣，長大了，在和大臣們商議事情的時候，說話要注意，安知你心大不放心上，彆人會不會？”
“知道~~知道~~”四爺嬉皮笑臉，“反正我也不怕他們記在心上，反正有汗阿瑪和太子二哥和大哥，三哥。”
“你呀。”太子小小的煩惱，真心感覺自己肩膀上的責任重大：這樣憊懶心大的弟弟，一天天地長大了，不護著萬一被人玩陰的欺負了可怎麼辦呀。
冬天來臨，大清國的朝野上下都有不一樣的精神氣。打仗贏了啊，朝廷人心穩定，老百姓與有榮焉的底氣十足，抬頭挺胸。
康熙在冬至這日，收到小琉球的第一批貢品，喜而賦詩：“海隅久念蒼生困，耕鑿從今九壤同”。加授施琅為靖海將軍，封靖海候，世襲罔替。過幾天，琢磨一番不對勁的地方，反應過來，再命四阿哥作畫一副，送給姚啟聖。
八月初八，清軍進駐小琉球島。十九日，施琅嚴肅軍紀，分彆頒布不準官兵占用民居和地方派辦軍資等具體規定。二十日，姚啟聖作為福建巡撫，頒布《諭台灣安民生示》，希望百姓毋荒農務，照常貿易。規定本年納穀十減其四，其他一切雜派差徭，儘行蠲免。兩個人比賽一般，姚啟聖正因為康熙對施琅的冊封落在下風，收到畫兒樂得哈哈哈大笑，利索地給康熙上折子。
小琉球收複了，西北在打仗，後麵還有幾次硬仗，可國家實在是沒有銀子了，康熙又不想給老百姓加稅，正是恢複生產的時候，朝廷今年還免了大部分省份的稅賦。
銀子從哪裡來？
小琉球收複了，海禁不需要了，開海啊。
抱著各種目的人紛紛上折子，要開海，尤其沿海的官員們，或者出身沿海的官員們。姚啟聖本不想再參與這輪爭鬥，但康熙的一副畫兒，要他再次熄滅的鬥誌又燃燒起來，皇上都沒嫌棄他老了不中用了，他怎麼也要給沿海鄉親們多做一點事情。
康熙再次召開小型會議，特意在晚上下學後，要四個兒子跟著學。四爺正一心二用，一邊做作業一麵聽著幾方人的爭吵，一個小太監進來，貼著康熙的耳朵說了一句，康熙愣了一下，站起來就朝外走，步子大大的麵帶急躁。
剛走幾步又回頭吩咐道：“胤禛你今晚上不要去承乾宮請安，直接回去東三所。”
四爺立即看向前來彙報的小太監：“什麼事情？”
小太監嚇得轉身就跑。
四爺也起身就跑。
太子和大阿哥都去抓他，居然沒抓住。
皇貴妃生產了。
四爺跑到承乾宮院子門口，就看到匆匆趕來的太皇太後和皇太後。太皇太後吩咐嬤嬤抓住他，氣惱道：“你來做什麼？你汗阿瑪沒告訴你不要來？”瞧著他急得一頭汗還在掙紮的樣子，更氣：“小孩子不能在這裡，不去乾清宮，就回去東三所。”
“我不要。老祖宗，你要我也在這裡。皇額涅很害怕，胤禛知道。”
“你在這裡她更害怕。”太皇太後不通融：“胤禛乖，要相信你皇額涅，相信你汗阿瑪。”
“老祖宗……”四爺的眼淚出來。皇貴妃的雙胎要他擔心，他怕汗阿瑪說“保小”，他怕見不到皇額涅的最後一麵。不管怎麼樣的母子情，他想要皇額涅好好的，哪怕隻有上輩子的壽命，不要倒在生產上。
太皇太後歎息，麵對重情的孩子，不忍心，和他保證道：“胤禛放心。老祖宗在那。”
“老祖宗，您問問皇額涅的意願，好不好。您問問她。”胳膊腿給嬤嬤鉗製動彈不得，四爺隻能求助於太皇太後。
“好，老祖宗問問她，不管如何，一定按照她自己的意願來。”
“胤禛謝謝老祖宗。胤禛回去乾清宮做功課。”
四阿哥回去乾清宮，太皇太後欣慰，驕傲。她知道，四阿哥一定會定下來心做功課，和大臣們學著處理政務。太皇太後來到承乾宮，聽見裡頭皇貴妃的呼喊，看見康熙急得團團轉的樣子，宮人們進進出出的忙碌，示意康熙安靜下來。
“皇祖母？”康熙急得一頭汗，惶恐不安，他害怕，赫舍裡皇後難產時候的抉擇再次落在他的身上。
“你要定下來。皇帝。剛剛我在門口遇到胤禛，他一個孩子，都知道，如果真的難產，皇貴妃要保孩子，他傷心，但也尊重。但如果皇貴妃有求生的意誌，他希望，皇貴妃能堅強地活下來。皇帝，你明白了嗎？”
“有人母愛如山，這要人感動和悲痛。但沒有人規定，一個女子必須為了孩子舍去性命。她有自己的選擇，如果……你去問問她。”
太皇太後聲音沉著冷靜，要康熙也鎮定下來。
現在不是三藩戰亂，大清急需一個皇子，一個嫡子的時候了。他可以不用做出不得不做出的決定。康熙站在產房門口熬到半夜，聽說還有一個孩子生不出來，皇貴妃沒有力氣了，自己進去產房，將太皇太後的話複述一遍。
皇貴妃氣若遊絲，聽到是胤禛的話，眼淚咕咕而出。
“表哥，我想活著。你要女醫科的人來，用西洋醫術，我不怕有疤痕。我儘力生下這個孩子，能生，是我的命。不能生，也是我的命。”
皇貴妃大膽地表示，她要活著。她會為了孩子拚搏一次，不怕留下醜陋的疤痕，但她的選擇是：保大。
不知道怎麼的，康熙居然很欽佩皇貴妃的決斷。
屋子裡血腥氣濃鬱，男子本不應該進來產房。康熙安排女醫科的人前來，給皇貴妃開刀。：，，.