性音大師的話音一落,一聲朗笑響起來：“爺一進來，大堂一個人沒有，都在吃飯？”
所有人都猛地起身,這麼年輕的聲音,敢直接進來縣衙後院，還在錢大人麵前自稱“爺”，是，“十爺！”錢大人驚呼一聲,和施世綸對看一眼，那真是驚喜過望，領著侍衛們激動地打千兒行禮：“給十爺請安。”
“給十爺請安。”任縣令領著家人喜極而泣地跟著行禮,偷偷地看這要兩位大官都行禮的人。雖然不知道十爺是哪一個,但身份越高越好啊。
一個大約二十歲的年輕公子,打扮也並不出奇,隻穿件石青盤銀繡雲西洋羊絨鶴氅,裡頭寧綢銀鼠馬褂,月白隱花棉長袍，腳蹬一雙黑衝呢千層底布靴,沒有一般大家公子的奢華，乾淨利落纖塵不染。但見那公子漫步進來,一條烏亮的發辮直垂腰間,似笑不笑地看著他們，雙手扶起來錢大人,爽朗地笑道：“都起來。都起來。錢娘子幺,施不全，怎麼剛用飯？可是受累了？”
錢大人因為十爺的親近稱呼，一臉的受寵若驚,恭敬地笑：“十爺，下官不累不累。下官這點事，不是事情。您老人家來了，下官就有主心骨了。”
“爺來，也不頂你辦事啊。爺還驚訝那，爺來之前，還以為你這小娘子已經死了那。”
！！！
眾人都驚訝那。卻見錢大人聽這一聲罵，仿佛渾身都通泰了，眼淚花花的，說道：“十爺您康泰著哩，下官怎麼舍得伸腿兒？”
一句對話弄得端正嚴肅的施世綸、擔驚受怕的任縣令都是一笑，施世綸便道：“十爺，您用了飯了嗎！”
“用了。這麼冷的天，吃完飯才好迎風騎馬。”十爺看向後頭一群婦孺都跟著一起用飯，大約有點明白，言道：“你們繼續用飯，錢晉錫和施世綸來大堂和爺說說話兒，年羹堯，你陪著兩位大師再用一點兒。”目光落在默默站著的性音大師和餑餑身上。
“下官遵命。”
眾人這才發現，十爺帶來的侍衛裡，有一個特殊的人。
二十五六歲，白淨麵皮，瘦瘦一個書生臉，目露精光，頭上一頂**一統狐狸帽，結著紅絨頂兒，靛青長袍外套著件套扣海龍皮馬褂，腰間係著滾邊繡花玄帶，披著一件藏青大毛黑灰鼠鬥篷，精精乾乾一身打扮，看著比十爺還富貴，正是年家年遐齡的次子年羹堯。
施不全因為十爺的話震驚，一起身一抬頭視線和十爺身後的人對上視線。
“原來是年世兄。”
“施世兄好啊。”
錢大人一眯眼，一顆懸著的心落回去肚子裡，熱情地笑：“年大人快來坐。就坐我的板凳。”
“謝錢大人。”年羹堯大大方方地坐下來，一眼看見剛站起來又坐下來吃麵的兩個遮臉的和尚，定睛一看，認出來一個。
眼睛撇著另外一個，笑道：“……兩位大師好。”
性音大師放下筷子，一打佛禮，寶相莊嚴：“阿彌陀佛。年施主來了，我們吃完麵，就走了。”
“……好。”
年羹堯納悶四爺手底下難道有個和尚？還是粘杆處的人？但他自幼讀書習武，頗有才識。中進士，改庶吉士，授職翰林院檢討。曾多次擔任四川、廣東鄉試考官，如今已經累遷內閣學士，傲氣著那。作為陪客，也不在意這陌生和尚的身份，接過來任縣令遞過來的碗，大口喝湯。
剛錢大人和施世綸夾了幾筷子菜到麵碗裡，端著麵碗跟著十爺走著，好在臨走之前，給任縣令一個眼神。任縣令便知道了，這位是有名的年家的公子。年遐齡封疆大吏，對比他那是天上地下。他的鑽營腦袋冒出來，頓時什麼也不顧不上了，害怕也顧不上了，一心伺候巴結著。
年羹堯不是施世綸的軸脾氣，也不是錢大人的小媳婦做派，他很懂得官場來往，一派的安然自若享受，要任縣令巴結的越發來勁兒，命師爺挖出來自己珍藏的十八年女兒紅，對著家人那一桌擠眉弄眼的，恨不得要自己的兩個女兒都過來敬酒。
性音大師：“……”
餑餑：“……”
再說大堂裡，胤祥品著茶，聽錢大人和施世綸一邊呼嚕麵條，一邊大體說了情況，眯了眯眼。
“要年羹堯領著二十個侍衛留下來，協助你們。”話音一頓，笑罵道：“你這個小媳婦，連四哥吩咐的這點事都辦不好，你是吃錯了什麼藥？”“不是辦不好。”錢大人小娘子性情外還好似是個越罵越舒服的人，笑得兩眼都擠成一條縫，說道，“正要去回了四爺，快要審訊完了，快要審訊完了……”胤祥便知這老小子已經有了安排，罵道：“你們四爺說了兩天，就是兩天。你還不拿出來看家本事？”“不是怕刑部不依嘛！”錢大人兩手一攤，可憐巴巴地說道，“要是單單兒抓人審訊，我早完結了。這個案子，把人擺治得忒不像話了——今天一天，死了五個人，渾水摸魚的，趁機報複私仇的，殺人滅口的……”
他沒有說完，施世綸便知道，這事情可能要往小裡頭辦，鬨大了，殺人砍頭了，都不是朝廷的目的，礦場安全開工才是。剛想到這裡，胤祥笑道：“這點事，能唬得住你？他們哪一個是你爹？還是你媽？虧你做到順天府府尹！再說這混帳話，把蛋黃子給你踢出來。”說著，抬手給錢大人一個腦崩兒，笑問：“兩天能不能行？能不能行？順天府的大管家，這麼大官連這點事都做不來？”
“十爺，哎喲喲喲喲……”錢大人小媳婦一樣地捂著腦門，疼得噓著嘴笑道，“做得來做得來……那年大人？”
“年大人是朝廷的官兒，又是四哥旗下的，四哥特意找來幫忙。”
“還是四爺體貼人啊。”錢大人感動的眼淚汪汪的，小手絹抹著眼淚，“皇上聖明啊。臣一定給辦好嘍。十爺，皇上今天用飯可好？”
這話一出，施世綸也擔心地看著胤祥。胤祥臉上略嚴肅：“好著那。下午練琴，接待奧斯曼使臣，現在不知道做什麼。”
“阿彌陀佛。”錢大人雙手合十念佛。施世綸放下一半的心：“我們正擔心皇上那。十爺，四爺那裡那？“
“爺出門的時候，正在作坊裡和匠人們維修一個機器。”
頓時安靜。
好一會兒，施世綸一低頭，為難道：“十爺，機器好是好，可這機器一旦出毛病了，一時不能及時修不好，一個車間的人都要等著。……”
“就是因此，更要用機器。”胤祥疏闊的眉眼一肅。“不會維修，培養維修匠人，棄置不用，這不是因噎廢食？”
錢大人打哈哈：“十爺、施大人，機器的事情後麵再討論。門頭溝的事情急需解決。大冷的天，煤炭供應要保證。”
“嗯，這話對。和你們談一談，爺就能放心地離開了——老錢明兒把你這身藍寶石孔雀皮扒了，帶著施世綸到我家。操蛋的好口福，正有一壇子桂花陳酒，才從地裡刨出來。”說罷，起身就朝外頭走出來縣衙。
施世綸和錢大人送到縣衙門口，候著十爺上馬，領著一群侍衛和兩個和尚打馬而去，一直到看不見了，踢嗒踢嗒的馬蹄聲也聽不見了，還是沒有動彈。
施世綸望著平直的瀝青官道，感佩道：“十爺奇人也。”
錢大人望著十爺離開的方向癡迷道：“十爺啊，打小兒就喜歡逛四九城，和街頭的乞丐，南城的下九流，官場的中下層最是熟。最是豪爽的爺們。”
“十爺罵人？”施世綸試圖提醒他。
“施大人呀，做人小媳婦的，麵對婆婆們的笑罵最是開心。因為婆婆們罵你說明親近著，拿你當自己人。”錢大人星星眼。
施世綸：“……”
“年大人？”
“大好事。有年大人在，才好證明我們沒有私心偏向任何一方，秉公辦事。”
施世綸安心了。京官榮耀靠近皇上。可京官對比地方官，自有不好做的地方，他已經有了體會。
身後傳來任縣令的呼喚聲：“錢大人、施大人，十爺走了嗎？你們快回來吃麵。麵要糊掉了。”
施世綸一轉身笑道：“來了。任縣令啊，吃飽了？”
“吃飽了！我吃！我吃！我也不是嚇大的！”任縣令一拍肚皮，一腔熱血的模樣。“我猛地端著碗，大口地趴著麵條。”
錢大人眯眼一樂。
施世綸無聲地笑：年大人的名頭這麼好用？
任縣令嘿嘿笑，摸著油光光的胖腦門，一臉夢幻：“不瞞兩位上官，下官夢想著巴結上四爺，可四爺哪裡是一個縣令能巴結上的那？還是巴結好年大人這個大粗腿。”
咳咳。
知道不知道你視而不見的，是皇家的十爺，四爺最疼弟弟啊？！
任縣令迷糊：“兩位大人？”
“哎，去吃麵，趕緊的，不能浪費了。”錢大人邁著小碎步走了。
施世綸拍拍他的肩膀，邁著八字步，也朝縣衙走了。
任縣令：“……”
門頭溝的事情，有了年羹堯的加入，快了很多，刺殺活動基本停了。畢竟年羹堯身後是皇上。
胤祥領著一群人打馬回來四九城，路上喝水休息的時候，餑餑氣惱道：“那個年羹堯，果然是官家子弟，忒是傲慢。要不是我們在，他真能要任縣令的兩個女兒來敬酒。”
性音大師：“阿彌陀佛。性格不同，做事方法不同。”
餑餑剛要反駁，哪知道胤祥也搖頭：“官家子弟中，施世綸這樣的，是異類。官員中，老錢這樣的也是異類。年羹堯這樣的，才是正常。”
“我知道這是正常，可四爺手底下，一般沒有這樣的人啊。”餑餑生氣的地方在於，四爺為什麼要重用年羹堯。
胤祥看一眼餑餑，驀然哈哈哈哈大笑。
性音大師打一個佛禮：“阿彌陀佛。”也笑。隨行的侍衛們就沒有一個不笑的。
餑餑：“……”
因為國子監的事情，各個皇親國戚家裡擠滿了說情的人，皇子們的府上更是。
四貝勒府上，四福晉安排好皇太後派來的嬤嬤們，住處、飲食、伺候的人等等。宗室一個老福晉病重了，親自帶著人去看看。另有一個皇親國戚娶媳婦兒，要去隨禮吃喜酒。
下午回來家裡，一大家子的事情忙得腳不沾地的時候，娘家來人了，四福晉見了一麵訓斥安撫一頓，四福晉的娘家大嫂拉著她的手哭著：“福晉啊，我們都是一家人，一家人要互相幫著。我們平時也從來不上門求您，今天實在是關係到孩子一輩子的前程，著急了啊。”
四福晉含笑的目光一頓，問道：“你們收了人家的銀子了？”
大嫂臉一紅，帶著描金長指甲套的手指無措地抓著靠枕，諾諾地解釋：“沒收銀子。是家裡的親友家的親友家的一個子弟在牢裡頭，要給托著說情。”
“沒收銀子，就是收了貴重禮物了？”四福晉臉一沉，一轉頭，溫聲喚道：“勞煩孫嬤嬤一趟，你帶著人，去將銀子還是古董的，都送還回去！”
“嗻。”孫嬤嬤利索地下去了。
孫嬤嬤是四爺的奶嬤嬤，地位特殊，娘家人不敢惹。可是到手的寶貝要飛了，大嫂看著孫嬤嬤下去的身影，一把抓住四福晉的手，著急地哭道：“福晉，您做了福晉了，您身份高了，可也不能這樣對娘家啊。”
四福晉冷笑，抽回來自己的手：“我沒有帶著娘家嗎？家裡幾個哥哥不管能力如何，都有了差事辦著，隻求不出差錯就成。還不行？我好幾次要你們安心在家裡什麼也不要管，你們就是管不住手。我今兒再說一遍，誰敢亂應承什麼，收了人家什麼物件兒銀票，再被我知道了，彆怪我做包青天。”
大嫂也生氣了，身板挺直，柳眉一豎。
“福晉，差事是差事。你兄弟們的脾氣你也知道，最是忠厚老實的。彆人辦差有油水，他們有什麼？我不自己找一點銀子花，成嗎？”
“忠厚老實就是他們最大的優點。”四福晉聽了她的話，反倒麵色緩和下來，看著大嫂的眼珠子跟結了冰一般。“一個人能吃幾碗飯，就吃幾碗飯。哥哥們都是好的，大嫂這是不滿意烏拉那拉家的的日子了嗎？”
嚇得娘家大嫂一張脂粉油光的臉白生生的，腰板委頓在炕上，低了頭，“我！”“我！”好幾次說不出來話。
憑良心說，烏拉那拉家的日子，在權貴中比上不足，比下有餘。四福晉的父母留下的遺澤還在，幾個兄弟都是老實人，家裡一切財物交給各自福晉管著，吃喝嫖賭一樣不沾。除了一個繼母福晉偶爾鬨事，繼母生的幾個兄弟不和睦外，可以說是順心得很。更何況還有一個姑奶奶做了四福晉，四爺是活閻王，可四爺有實權啊，四爺也顧著嶽父家。四福晉的幾個兄弟在外辦差，性情忠厚不耍滑頭，卻也沒有誰敢糊弄他們。一大家子不管誰出門都是風風光光的。
娘家大嫂麵紅耳赤地離開了。
四福晉用一杯茶休息一會兒，門房來報，之前玩得好的兩個老閨蜜坐轎子來，四福晉愣了一下，這兩位夫人不應該是來求情的人呀，先熱情地招呼進來說話兒。
陳廷敬的夫人和李光地夫人一起進來正院，丫鬟們給脫去大氅，一起福身：“給四福晉請安。”
“快起來，嘗嘗我領著孩子們熬的奶湯。”四福晉挨個扶起來，親熱地拉著坐到炕上，小丫鬟給送上來手爐，大丫鬟春華端著托盤進來，放上茶碗和點心等等。另有丫鬟雙手抱著一個長銀壺進來，倒上碗奶湯。
陳老夫人看一眼手上素雅的梅花紋銅手爐，聞著香噴噴的奶湯，恭敬地笑：“福晉領著小主子們熬的奶湯，今天有大口福了。”
李老夫人整理整理頭上的發釵，也笑：“福晉您教導小主子們的方法，真是我們學習的榜樣。”
四福晉謙和一笑，瞧著李老夫人似乎腰上不舒坦，遞過去一個形狀奇怪的長枕頭：“墊在腰上歪著，舒坦。我哪裡知道怎麼教導她們？有空啊，要她們和你們多學習才好那，多一點書香氣。”
“不敢不敢。我們要和四福晉您學習才是。那些詩詞歌賦啊，不當吃不當喝的，女兒家，還是掌家的本事重要。”陳老夫人深有感觸。
“哎~都好都好。”四福晉對兩位夫人尊重著，妝容精致的芙蓉麵上帶點兒俏皮地笑著：“女兒家掌家的本事是基礎，跟男子在外頭打拚一樣。隻是我們呀，照顧好自己和家裡了，能有點天賦，琴棋書畫，詩詞歌賦的、騎馬打獵的，樂嗬樂嗬，那不是更好？”
那頑皮的模樣，逗得兩位夫人都笑了出來。
因為大清進關，奶湯、鍋子、皮毛等等都變成很多上層漢人家的日常。兩位夫人一邊用著奶湯，一邊誇著。