四福晉正領著奴仆們準備出發去郊外，見孩子們鬼鬼祟祟的，打扮的小仙童小仙女似的，還逃學一起做馬車出了府邸，一打聽，驚訝地從椅子上跳起來，好久，一手拍著額頭大聲喊著：“爺！”一轉身，命令大丫鬟春梅：“快備馬車，我去看看。”
四福晉要坐馬車趕去富寧安府邸，剛出來正院又聽了腳步。孩子們還可以說胡鬨，她做婆婆的，怎麼去呀？她是又氣又燥又羞得慌，四爺自己當年領著十三弟跑她家去，如今又要孩子們這樣頑皮！
年側福晉來抓孩子們去上課，見到四福晉氣哼哼地甩著花盆底大步走著，去如意齋的方向，和嬤嬤一打聽原因，也是氣壞了，一定是四爺不著調出的主意！氣哼哼地跟著四福晉去找四爺。
四爺在書房，正看六公主、九公主和弘暉……寄來的七八封信件。看到要緊處，收拾好書信抬腳就出去，邊走邊吩咐蘇培盛：“備轎子，去暢春園。”
在門口遇到氣衝衝趕來的四福晉，叮囑一聲：“爺先去一趟暢春園，福晉在家裡收拾著準備出發。”再遇到著急趕來的年側福晉，安撫一聲：“莫要慌張。有事等爺回來。”
四福晉呆呆地看著他大步流星的背影，和小跑到跟前的年側福晉吐糟道：“這哪裡是放假休息？又去忙去了。”
年側福晉皺著秀麗的柳葉眉，轉身跟著望著四爺的背影，心疼道：“……好歹住到莊子上，衙門的人找他找不到，小事就不管了。”
四福晉並沒有她的樂觀。
前線戰事不停，弘暉等孩子們一天不回來，四爺就不會放心。
康熙六十年七月，準格爾策妄阿喇布坦遣使攜書信至俄國聖彼得堡：如俄國與準格爾訂立反對大清的防禦同盟，準格爾將允許俄國“探礦者”自由過境。俄國遂遣使至準格爾，以沙皇書信交策妄阿喇布坦：如準格爾臣服俄國，俄國可向大清交涉，用聯合武力逼迫大清放棄直接統治準格爾；準格爾應允許俄國找礦，並讓與領土以便俄國建立要塞，保護探礦。策妄阿喇布坦回信給沙皇彼得：寧死也不臣服沙俄。
弘暉疏言：西藏雖已平定，駐防尤屬緊要。他報告了在西藏的大清軍以及西藏地方官員的情況。
四爺去暢春園到半路上，正好遇到康熙派人來找皇子大臣商議的小太監。
康熙在暢春園澹寧居緊急會議，朝議決定，派滿洲、蒙古以及綠旗兵，總共四千名駐紮西藏，由公策妄諾爾布置理定西將軍印務，統轄駐藏兵馬，和碩額駙阿寶，都統武格俱參讚軍務。空布地方的第巴阿爾布巴首先歸附，阿裡地方的第巴康濟鼐截擊準格爾軍回路有功，均封為貝子，……以阿爾布巴、康濟鼐、隆布奈以及DA賴喇嘛的總管紮爾鼐四人為噶布倫，組建西藏官府。至此，西藏官員由朝廷任命，大清在西藏駐兵。裡塘、巴塘正式劃歸四川省，在打箭爐至拉薩沿途設立驛站，接納青海西藏學子前來北京求學。
另有：一經發現沙俄“探礦人”進入大清，格殺勿論。準格爾距離北京遙遠，大清不宜直接管理。暫時保留準格爾部，但要臣服大清。作為準格爾挑起來戰爭的處罰，大清疆域朝準格爾擴張。關於伊犁歸屬、貿易往來、劃旗而治，派理藩院去西部，和準格爾談判。
四爺：“沙俄在波羅的海不斷擴張勢力。三年前，英國和瑞典簽訂條約，規定英國對瑞典進行經濟和軍事援助，幫助瑞典奪回被俄國占領的領土。但由於商業上的利益，英國並沒有采取堅決果斷的措施，阻止俄國在波羅的海擴張，也沒有采取任何實際有效的軍事行動幫助瑞典。而今年，沙俄之所以和大清求和，暫時停止戰爭，乃是因為俄瑞雙方要在芬蘭尼斯塔德城舉行和談，需要武力威逼瑞典簽訂合約。兒臣建議，派理藩院聯係芬蘭、瑞典和波蘭、奧斯曼。針對西藏布防，不光是準格爾窺視西藏，英國法國也在窺視西藏這條通往東方的陸地通道。”
“……這一點，不得不防備。”康熙對此到沒有生氣，站起身，在屋子裡慢慢踱步，“東西方的海路興起，陸路也要開發。這方麵，歐洲人比我們積極。我們不能因為打仗勝利了，就懈怠圖安逸。打仗勝利了，隻是外交最基本的第一步。回來的大軍到哪裡了？”
坐在下方書桌前的高其倬快速回答：“從伊犁回來的十萬大軍到大同了。從沙俄戰場上的六萬大軍，到科爾沁了。”
康熙沉吟片刻，吩咐道：“快馬送信給弘暉一群孩子，要他們走一趟喀爾喀。六丫頭生日快到了，作為代表前去慶祝。沙俄、芬蘭、瑞典和波蘭、奧斯曼的使者都在喀爾喀，順便見一見。”
“嗻！”
高其倬快速鋪開信紙提筆寫信，康熙又感歎：“策妄阿喇布坦，有血性的漢子。當年他父親僧格，全力阻擊沙俄擴張，和沙俄打了四五仗，大勝。……朕也不逼他到絕境，如果他能朝西打下來哈薩克斯坦等地，甚至歐洲、沙俄的領土，朕給他一條生路。朕，寂寞啊。”
站在窗邊吹著清涼的微風，康熙的背影裡透著一股子寂寞。
英雄無敵的寂寞。
微風送來陣陣玫瑰荷花的花香，吹動康熙石青色龍袍的衣擺馬蹄袖舞動，白花花的發辮在陽光下閃動銀光，明黃色的海水江崖圖案襯托著五爪金龍在明媚夏日裡翱翔，一起深沉地訴說一代帝王，打儘天下無敵手的孤獨失落。
四爺：“……”差點沒笑出聲兒來，忙捂住嘴。
在場的大臣們愣了，皇上您這行走風雲的天下第一老頭子範兒，我們服氣的五體投地！
那可不是？登基六十年的一件件大事曆曆在目，全地球東西方古往今來，真沒有比康熙更圓滿更豐功偉業的帝王了，更不要說臣工們老百姓。所以皇上您該矜持！我們跟著您也體會體會什麼是無敵的寂寞寂寞。
四爺抖著肩膀使勁捂住嘴不要自己笑場，其他的皇子們崇拜且羨慕地看著老父親。一陣奇怪的“寂寞”氣氛中，新任工部滿尚書徐元夢大聲咳嗽兩聲：
“啟奏皇上，大清如今的領土越來越大，治理方麵確實有難處。首先還是鋪設道路。但是到了高原地方，道路鋪設的難度越來越大，需要的財物人力更多，遇到的技術困難更大，”眼睛瞄著四爺，“工部研究費用不足，之前四爺要工部研究的新床，……”
徐元夢鼓起勇氣看向四爺，大聲地問：“四爺，新床還要繼續研究嗎？”
四爺一眨眼，對於這位無逸齋老師，教導皇家兩代人的保守派·八爺黨·徐元夢老師，四爺自覺他已經很是寬容照顧了。
“為什麼不研究？若沒有銀子，想辦法找銀子。”四爺語氣嚴厲。
徐元夢嚇得老臉蒼白，委屈的白胡子一翹一翹的：“就算找來銀子，也要花在更需要的地方。怎麼可以先研究新床，這是奢靡用品。”
“若銀子不夠，就繼續找銀子。工部的各項研究都不許停。”四爺掃向工部漢尚書的目光已經變得冷峻。“爺安排好的銀子，怎麼會不夠花用？”
工部漢尚書陳元龍嚇得脖子一縮，脫口而出：“夠用夠用。”
徐元夢一口氣沒上來差點背過去，你們都這樣害怕四爺？
其他大臣看著徐元夢：您老不怕四爺？真不怕您再進言啊？
窗邊，康熙“低落”的心情緩和了，摸著保養得宜的胡子輕輕歎一聲，一轉身，坐回來他的龍椅寶座，好奇地問：“老四，工部研究新床了？”什麼新床要老古董·徐元夢如此反對？
“回汗阿瑪，三年前，法國路易十四國王去世前，為了保證波旁王朝血統純正，家風清白，給兒孫們定製了十張大床，總價值三百萬白銀，定金已付。工部木作處為了達到要求，采用最新設計，最好的栗木，手工雕刻，內部由純金製成，重量超過200磅。外麵塗層部分裝飾214斤純金，在床頭板上鑲嵌了多達40斤鑽石和各色寶石。床上還配有最好的絲綢和棉。因此，兒臣認為，我們目前的床的款式略保守，奢華性技能性需要提高。八弟，你來說說。”四爺隨意的目光看向胤禩。
胤禩一個激靈，憤怒不敢言地瞪著混賬雍正。
康熙因為他們的眉眼官司來了興趣，看向胤禩：“老八，你也知道？”
眾人都看向八爺，蕭永藻好奇地問：“是不是八爺也參與研究了？臣等記得，八爺以前也喜歡研究美食醫術。是要在新型床上加上醫術效果？”話音一落，他自己先激動了，其他人更心動了——都是老頭子，誰沒有一個胳膊腿酸疼的身體毛病？到了他們這個地位，多活一天就是享受一天，誰不想長命百歲呀。
胤禩躬身看向康熙，咬牙道：“回汗阿瑪，兒臣知道一點點。那新床，……世界上沒有什麼事情比忙碌了一天之後倒在自己的床上更誘人了，一生要有接近三分之一的時間都在床上度過。在這種情況下，選一張好床就至關重要了。我們工部目前的床，絕對是世界上最舒服的床，躺在上麵的感覺就像是躺在天空中的雲彩上，讓人放鬆快速消滅疲勞，內置香薰和音樂、燈光……功能能創造出仿佛仙境般的睡眠環境，更有醫學原理，完全符合人體健康需要，因為是定製床，因此最是符合定製人的人體脊柱……”
康熙聽著他的車軲轆，越發心癢癢，擺擺手：“到底是什麼床？”
所有人的目光都投注在胤禩的身上。胤禩瞄著混賬四哥悠哉品茶用點心的憊懶樣子，氣得臉通紅，卻又不得不搭話。
“汗阿瑪，兒臣，兒臣說了，你們彆笑，彆，彆生氣。”
康熙一瞪眼：“你再不說朕要生氣了。”
胤禩不由緊張地咳嗽兩聲，磕磕絆絆地說道：“兒臣……兒臣聽四哥的話，最近在木作處幫忙……最近研究的床，分為三類，一類養生睡眠，代表傳統；一類代表未來，是當前世界上最高科技的床，它擁有多達16項最新科技配置；一類，一類，……最符合陰陽調和，那啥，周公之禮。”
咳咳！
大殿裡此起彼伏的咳嗽聲不斷。
尷尬，真尷尬。
四爺您怎麼能研究這個羞羞臉的床那？雖然吧，雖然吧，我們都好奇呀，都想要呀，都心癢難耐呀心火升騰呀……
胤祺激動的臉發紅，張口就要詢問，被四爺眼疾手快地一把捂住他的嘴巴。胤祺鼓著眼睛使勁地朝四哥表達他的心意：四哥！我要！我要！
我要！我要！滿大殿都是無聲的呐喊。坐在首位的康熙儘量板住了老龍臉，拿出來公事公辦的態度，威嚴地問：“研究進展怎麼樣？為什麼說銀子不夠？”朕有銀子，儘管拿去！康熙目光炯炯地看向老四。
我們都有銀子！大臣們使勁地朝四爺拋媚眼。
四爺：“……”爺真是正經人。嗯，今天的龍須酥真好吃。
胤禩咽咽唾沫，腦袋裡回憶四哥的構想，眼睛發直，乾巴巴地說道：“根據研究院的最新科學研究，四哥打算製造新型機械人、機器腦。構想是，是……將來有一天，誰購買了我們的床，誰就有一個和床的鏈接，不管和床的距離多遠。人沐浴後躺在床上，床會自動加熱到調好的溫度，自動按摩，自動檢查人體狀態，跟中醫把脈一樣，再彙報給床上的人。如果……如果，人在千裡之外，床上躺了其他人，也……也能收到彙報。嫦娥也無法拒絕下凡的誘惑。”
胤禩艱難地說完了。
他自己臉紅紅地低了頭。
幾百年的老鬼也撐不住這樣羞羞臉的床。
光是自動加熱這一條，要人光想著就渾身發酥發軟了。
康熙和其他皇子們、大臣們，進來倒茶續點心的太監們，齊齊傻眼了。
這是什麼樣嫦娥仙女兒也沉淪其中的神奇的床？
胤祺瞅著四哥吃點心，趁機問道：“八弟，床怎麼彙報？你學學。”
胤禩頭也不敢抬快速回答：“主人您好，床墊於熄燈時分開啟，預熱功能一檔，按摩功能三擋，傾斜度九十度……。主人您好，弧度喜好設定更改成功，檢測到您的身體機能良好，請繼續保持。主人您好，重新檢測到您的身體機能從四十歲增加到六十歲，衰老速度過快，主人請注意養生。”
萬籟俱靜。
除了微風依舊吹進來，送來陣陣花香、吹動人的衣角。除了四爺動作優雅，眼睛眯眯成一條縫幸福地用著剛出鍋的熱乎乎的小點心，整個大殿那畫麵靜止的，人的呼吸都不可聞了。
為了保證波旁王朝血統純正，家風清白，……這原來是，是為了抓奸情，防止皇後、情婦在床上偷情用的！
這頭皇後在寢室拉著小鮮肉情人上床，那頭遠在書房的中年國王收到愛床的彙報，您的身體機能從四十歲減少到二十歲，這得該有多抓馬啊！
這一天以後，工部的人就經常，偷偷摸摸地收到各方送來的白花花的銀子，送銀子的人大方言說不要股份不要利息都不要還白送的，隻求工部快點兒研究，缺銀子就喊一聲。
工部官員人生頭一次知道，天底下真有掉餡餅的，真有人白送銀子的，這滋味兒，真，有點複雜。
滿洲理學大家·徐元夢老師氣得坐在工部門口直喘粗氣，氣勢洶洶地堵著大儀門，嘶啞著嗓子大喊：“我們工部不缺銀子！”可他人老體弱，抬著箱子送銀子的都是年輕力壯的小廝，放下箱子就跑走了。他老胳膊老腿的他也追不上。
“世風日下，人心不古啊。”徐元夢瞅著一箱一箱白送來的銀子，氣得老淚縱橫，青筋暴起的老年手氣急敗壞地拍著大腿，啪啪作響。
這些位高權重的老頭子，為什麼如此積極這項研究？和路易十四國王一樣啊，為了保持家裡血統純正啊。這個純正不是指什麼貴族血脈，是指的保證是自己的娃。為什麼他們會擔心妻妾生的孩子可能不是自己的娃？因為他們有的自己偷人老婆閨女，有的六七十歲了納十八歲小妾小妾還有孕了，接觸過長子次子三子不等。這要光接觸自己的兒子還好，萬一接觸哪個小廝侍衛那？
更不要說那床的舒服度了，嫦娥也忍不住下凡人間啊的美妙！想要！太想要了！巴不得現在就要！真饑渴！
什麼你說滴血認親？那多傷感情呀。再說了，就滴血認親那點門道，就憑他們的學識早識破了，想要什麼結果出來什麼結果。不說兩個人身上滴出來的血，就是人和牛馬的血也相融那，有啥稀奇的？
再說了，光是偷情這一項，就要天底下所有男男女女不能忍了。
是的，不光是有錢的男子給工部送銀子，有錢的女子也給工部送銀子。
這消息也不知怎麼傳出去的，反正一天之間，傳遍四九城各個高門大戶，在貴人士紳富豪之間展翅高飛向大清國的各個省份州府。
四爺微微一笑，領著一家人去青蓮苑避暑悠閒，深藏功和名。
暢春園，清溪書屋，經過一天一夜的緩和，康熙終於從震驚中回神了，但是已經被自家的老四折騰的新床折騰的又氣又惱又無奈，滿心喪氣。他用了一口荔枝酒感覺呼吸順暢一點點了，四仰八叉地將自己扔到榻上，無力地睜開眼睛，含糊不清地說：“叫……葉桂進來診脈。”
葉桂來了。康熙揮手讓殿裡的人全都退了下去，才慢吞吞地轉臉向葉桂說：
“小桂子，朕知你醫道精熟，想問問你……到底，朕還能活多久。你，你不要怕，說實話。”
葉桂伏在地上叩頭出血，哽咽著說：“主子怎麼這樣說？主子已經休養好了，隻要不勞神，聖壽還長著呢。”
“生死大關，誰也逃不過去。……你也不要有俗人之見，生生死死，本是尋常，何須忌諱？”
葉桂聽出來了。皇上這話，真不是生病的口氣，簡直真成了平常心了。葉桂隻覺得心如刀絞。他流著淚抬起頭來，伸出右手一個手指。
康熙眼中一亮：“一年？”葉桂搖搖頭。
“是，一個月？”葉桂還是搖頭。
康熙的眼光暗淡了：“那麼，隻有一旬了。”
葉桂沉穩地說：“不。主子若能安心調養，熬過一年，闖過兩年風險，則還有十年聖壽。過此，臣不敢妄言……”
康熙聽了這話，心中略感欣慰：“……你們四爺折騰的新床，你聽說了吧？”
葉桂是何等聰明啊。工部要研究新床，太醫院也配合著那，目前有關新床研究引發的暗潮湧湧，他更看穿了，怎肯放過這銀子充足的大好研究機會呢？連忙回答道：
“皇上，奴才聽說了。太醫院也在全力配合著研究。這件事牽扯到的一點兒倫理人情，一些保守派老臣很是反對這項研究。但皇上您聖明，那滴血認親一向隻是糊弄人。那新床還能比滴血認親更準？床隻是床。那人要偷情，非得在床上嗎？牆角旮旯草垛子哪裡不成？”
康熙無力地閉上了眼睛說：“你說得對。那你知道他們為什麼反對？”
“因為他們這些理學家們，認為新床會造成很多抓奸，破壞家庭和諧。反正他們都覺得，大被一蓋就是一家和睦，什麼破事都不應該被捅出來。還說怕事情鬨出來，影響夫妻感情，鬨合離休妻。寧拆一座廟，不毀一樁親什麼的。說新床研究是離經叛道。可是皇上，他們都朝工部送銀子那。”
“天底下哪有那麼多偷情的？大多都是本分人。”康熙哭笑不得。“上次你說，血液研究，進展怎麼樣了？”
“有進展了，人體的血型大體分為四種，甲乙丙丁。並不是父子、母子、兄弟姐妹就一定是同種血型。相反，陌生人可能是同種血型。”
葉桂表情驕傲，老眼裡都是對未來的期待。
“皇上，奴才還想深入研究。八爺說，血液、細胞，後麵可能更細的劃分，一花一世界，一個細胞一個世界。可能細胞研究出來了，就能找到準確的血脈鑒定方式。正好現在工部銀子多的花不完，四爺說銀子大力供應太醫院那。”
“嗯，你繼續研究。朕就是擔心啊，你們四爺太能折騰了。那真是離經叛道啊。理學家們沒有說錯。朕也想罵他！”
葉桂忐忑不安地看著皇上。皇上您啥個意思？要四爺停止新床研究？
康熙卻是起身，坐起來，表情傷痛地說道：“你們四爺這樣折騰，朕哪裡能放心他？朕需要更多時間，進一步安排後事。所以才找你來問問你，朕還有多少時間。朕啊，是幾輩子欠他的債沒還囉。”
葉桂不敢接話，低頭看地磚。
康熙也隻是抱怨兩句，不需要他回答。他站起來，自己對鏡子整理整理亂掉的頭發，又問：“老四的身體怎麼樣了？”
“四爺的身體好著。前兩年有累到，這段時間的調養很好。隻是，奴才也囑咐四爺，喝酒要控製了。臣知道四爺自己控不住量，和四福晉，雍親王府的小主子們，都說了。”
康熙轉身的動作一頓，好一會兒，點點頭表示知道了。
葉桂雖然說康熙最少隻有一年多時間，但他給康熙的信心還是滿大的。這幾個月的調理下來，康熙的心情和身體基本康複，也能上朝處理政務了。這天，他正在湖邊散步，太監來報，說八爺遞了牌子，要進宮請安。康熙隨意地一揮手說：“不見。朕剛剛好了，他這經常生病的，免得過了病氣。”
四爺正在為康熙調配藥酒，聽了這話勸道：“汗阿瑪彆生氣，八弟既然來請安，一定是好了的。您且見一見。”
“老四啊，你就是心軟。好吧，叫他進來。”
旨意傳出去，好大半天，胤禩慢慢騰騰地進來了。不是他故意拖延，而是路上耽擱了。他一貫是人緣好的，愛交往人的，從府邸到暢春園的一路上，官員、侍衛、誰見了他不請安問好呢，聊幾句呢？一進園子，他習慣性地見誰都要打招呼，對誰都說幾句關心體貼的話。一來二去，他能不耽誤功夫嗎？
胤禩來到清溪書屋院子時，四爺正侍候皇上服用今天份的藥酒呢。胤禩打千兒行禮，退在一旁，等康熙用完了藥，漱了口，這才重新行禮：“兒臣恭請汗阿瑪安。”
康熙向下瞟了一眼說：“起來吧。聽說你前些日子身子也不好，如今怎樣啊？”
胤禩誠惶誠恐地回答：“回阿瑪，兒臣不過是淋雨得了風寒，不敢勞皇父惦記。隻是昨兒突然聽說明天的早朝取消，不知道原因。兒臣心裡擔心，故而前來探望汗阿瑪。”
康熙對他的孝心，根本不信：“哦，聽說早朝取消，猜測是不是朕病了，你就來請安了？這是父子至情嘛。朕前些日子賜給你的藥，後來你說不大合用。朕也鬨不清你到底該用什麼藥，所以也不敢再賜了。”
胤禩聽話音不對，忙說：“皇父此言，兒臣不敢當。從來隻有‘父有賜，子不敢辭’。兒臣很是感激汗阿瑪的關心賜藥。”
康熙微微一笑：“你呀，向來比老四會說話。人說老四守禮，可他一開口就能氣得朕牙根癢癢想揍他。你素來靈利、寬厚，朕心甚慰。既然你身子不好，就不要多勞動自己了。朕身體很好，無需擔心。”
胤禩這次進宮，真隻是想親眼看一看，老父親的身體如何了。自從六十大慶後，康熙一直不查隕石賀禮的事情，還無端地處罰了這麼多官員，他摸不清康熙的套路，這是上輩子沒有的情節呀。胤禩越發不安，明知道這次來請安要挨罵，還是來了。康熙呢，心如明鏡，對他也試探著。所以，這爺倆一見麵，就鬨了個擰巴，話不投機半句多。不過，康熙是保養自己一般不生氣了，胤禩是怕再挨諷刺。此刻，聽老父親的語風要攆人了，連忙說：“是，兒臣知道了。請汗阿瑪多保重。”說著，就跪下行禮。
康熙也會挑理兒：“怎麼，你剛來，就要辭去嗎？”
胤禩心中一驚。哎！你老人家不是要攆我走嗎？可這話他不敢問出口，隻好說：“兒臣想進宮去給母妃請安。”
“那好，你去吧。”康熙呆呆地望著出門遠去的老八，長歎一聲說：“唉！朕以前呀，是真的很看好他。……胤禛，你先回去，青蓮苑距離暢春園近，晚上還帶著孩子們來春暉堂一起用飯，你皇祖母、皇額涅等人都一起來。朕這會子感覺很好，去散散步。”
“好嘞。”四爺答應著，起身，上前兩步，扶著康熙站起來，送他出門。
一個特製的大轎，抬著心情頗好的康熙，轟轟隆隆地走在暢春園的大道上。路過的蕭永藻上來轎子伺候著。康熙坐在轎中，隔著轎窗，向外眺望。夏日天氣，湖色碧藍，鴨頭戲水，翠柳如煙，百鳥爭鳴，好一派明媚的夏光！可惜的是，朕不知還能享受多少日子。再往遠處看，在一片蒼鬆翠柏的掩映下，隱隱可見集鳳軒的屋簷，那正是胤礽曾經讀書的地方。在集鳳軒的南邊，是西花園，是胤礽一家人曾經住的地方。胤礽啊……可以放去鄭家莊了。這一件大事情了了，康熙的心裡好受很多。可一想起葉桂那句“熬過一年，兩年風險……”的話，康熙心中不覺淒然，隕石賀禮的事情要朕不敢有任何僥幸，需要安排事情更多，一年的時間，能要朕將心中想的事能辦完嗎？
車駕過了澹寧居，前邊便隻有小路了，不能行車。太監們連忙抬了一頂轎攆來，康熙上了轎攆，穿花拂柳，七繞八繞的來到一個草堂門前。
蕭永藻侍候皇上多年了，還從來不知道這暢春園裡竟有這麼一個隱秘的院落，隻見這院子坐落在一大片高大茂密的竹林楸樹之中，稍微站遠一點，根本就看不見林子裡有院落房屋，門口也沒侍衛，很有一種神秘的感覺。他正想跟著轎攆進去，卻聽康熙說：
“你先回去吧。”
蕭永藻被攆走了。裡頭出來四個大力太監，抬轎的太監也被他們替換了。他們接過轎攆，把康熙抬進了草堂。院內，土牆茅舍，小門紙窗，沒有任何假山、水榭之類，滿院俱是鬱鬱蔥蔥的鬆柏，勾枝掛葉，和外頭的竹林楸樹互相呼應。一條長滿青草的石板小徑，通向院中唯一的房子。正門門楣上掛著一個匾額，上麵是康熙親書的兩個大字“無名居”。
太監們安置康熙在屋裡鋪著毛毯的涼榻上躺好，也退了下去。方苞來到跟前行禮，一起身發現康熙麵色好著，身體也好了的模樣，強忍心頭的悲痛說：
“皇上，這些天把奴才嚇壞了。皇上口述的文稿，都在奴才的手中，卻一直不見皇上前來。”
康熙心事沉重地說：“唉！朕就是惦記著這件事兒，才一好起來就來這裡的。你，你把那東西都取出來吧。”
方苞聽命，來到一座很大的落地自鳴鐘前，一按機關，大鐘移位，露出了一個貼明黃簽的大櫃子。方苞小心翼翼地打開櫃子，把幾個月來記錄的文稿捧了出來。足有一尺多厚，連康熙都吃驚了。方苞把文稿放在榻頭小幾上。康熙輕輕地翻著，看著。每冊下麵，都加蓋了康熙隨身攜帶的、隻在密詔上使用的“康熙辰翰”的印璽，以作憑證。
方苞在一旁小心地說：“皇上，這部書囊括了皇上一生的光輝業績和家規訓誡。可否取一個名字？”
康熙慘淡地一笑：“後世人自會給取名字的，何須我們來操心？方苞，你今日就依著這部書，為朕正式地起草傳位詔書。嗯，不必多，有三萬來字也就行了。”
方苞驚呼出聲：“三萬字？”
“三萬字。”
方苞想象一下皇子們跪著聽三萬字的傳位詔書，趕緊晃晃腦袋：“是，臣鬥膽請旨，皇上心中內定的繼承人，要不要寫進去？”
康熙似乎是沒聽見，又似乎是不想說這個話題，卻突然問了一聲：“方苞，你在這草堂裡，待了多長時間了？”
“從六十大慶後的第二天，三月十九到如今，三個多月了。”
康熙感慨萬千地說：“你是一代鴻儒，一直一身布衣跟在朕的身邊，如今又有了被貶斥的名聲，朕對不起你呀，你，你願意出去做官嗎？”
方苞連聲推辭：“不不不。奴才能侍候皇上天年，心願已足，不想當官。當此主憂國疑之時，奴才也不願離開皇上一步。”
康熙沉著地說：“主憂是真，國疑卻無。這些年來，皇子阿哥們為爭皇位，眼睛都紅了。連朕都害怕。可是為了萬世江山著想，怎麼也得慢慢地操辦傳位大事！”
方苞明白了，皇上已經有了決定和實施計劃。他瞧著皇上麵露疲憊之色，體貼地說：“皇上，先請歇一會兒吧。”
康熙不敢硬撐，如今他比誰都珍惜自己的身體。他躺在榻上閉眼養神，方苞給皇上蓋上一個毯子，自己在一邊方桌上開始準備毛筆紙張。
至於康熙到底選擇了哪位皇子做繼承人，方苞聰明過人，其實心裡早就猜出來了。可是，康熙不明說，他當然不敢多問。他一個布衣，能親眼見證這樁千古大事，並且參與其中，已經是萬分滿足且激動了。
康熙小睡了一會兒，再醒來，精神恢複，眼睛裡隱約有了神采。他起身，快步來到方苞麵前，神色嚴峻地說：“方苞，從今天起，你的人身安全和隱秘必須保證。朕有空時，來向你口述詔書，你代朕記錄、潤色。朕不來呢，這裡的藏書多著呢，全是珍版秘笈，你隻管翻閱。不過，你每天必須隻待在這草堂裡，和之前三個月一樣不得外出。如果你出了一點差錯，透出一點口風，朕可就難以維護你了。”
方苞聽得心驚肉跳：“皇上，臣……臣……全力而為。”
康熙嚴厲地說：“這事關係著大清的江山社稷、基業傳承，朕當然要設法保護你。不得已時，恐怕還要采用一些非常措施，你要心中有數。好了，朕要去前邊接見大臣們了。”
方苞趕緊行禮：“恭送皇上。”
方苞在無名草堂裡奮筆疾書，每每康熙過來口述，他都萬分震驚於康熙的帝王心術。可朝野上下，有誰能知道康熙的深意呢？流配王掞長子，革職馬齊，貶降了張廷玉、施世綸等人，已經使京城官員，人人自危，個個心驚了，可是更嚴厲的處置還在後頭呢！
過了七月，一道接一道的聖旨傳下，從京官到外省的總督、布政使，凡是平日政績卓著、賢名遠揚的，紛紛受到處分。有的革職拿問，有的貶官為民，連無逸齋老師徐元夢、兩江總督噶禮、閩浙總督郝壽也以“玩忽職守、貽誤軍機”的罪名，被革職拿問，押送進京下了刑部大牢。大清國上上下下的官員，都噤若寒蟬，惶惶不可終日。他們不明白，皇上老佛爺到底哪裡來的邪火呢？
從前，康熙處置大臣是十分慎重的，仁慈的、寬大的。總是先交六部商議，提出處分建議，皇上看了，駁斥回來再從輕議，幾經周轉，才能定下。可是如今，事先不透一點口風，事後不留一點餘地，獨斷專行。在過百名受到嚴厲處分的人中，隻有一個人最幸運，那就是方苞。都說他被趕出了暢春園，卷起鋪蓋回家了，難得的落個落葉歸根。
大臣們猜來想去，終於明白了。哦，皇上這是真“老”了。人有聰明愚笨天賦不同，人還有一個年輕衝動，人老如賊。唉呀呀，國家剛打完仗，急需休養生息之際，皇上老佛爺又得了這失心瘋，這可怎麼辦呢？
四爺看著三哥、五弟一乾兄弟們來找他訴苦，都是又愁又急，他沒心沒肺地拿出來富貴閒人的架勢，專心休養身體。前些日子康熙說青蓮苑小了，新賜青蓮苑隔壁的朗吟閣，給他做書齋。四爺不去暢春園孝順長輩們，就呆在朗吟閣避暑，那個叫清心寡欲、生活恬淡，與僧人道士談經論玄，不問榮辱功名。
這一天休沐日的午後，從三爺胤祉到十七爺胤禮都來了，四爺擺了兩桌酒席，兄弟們實在是擔驚受怕加上辦差不順，壓抑的太久了，一頓悶酒灌下去，很快都醉了。
胤祉拉著親親四弟的胳膊大倒苦水：“幾個月來，戶部、吏部、刑部……的人馬幾乎全換了人。能乾的全被貶斥了，剩下的都是嘻嘻哈哈的老好人，或者是疲疲遝遝的官油子。這差我們可怎麼辦呢？可我們生悶氣白搭。我就那天沒忍住給徐元夢老師求情，汗阿瑪劈頭蓋臉地大罵我一頓，我這心裡苦啊。”
胤祉氣苦地拍打胸口“砰砰”響。四爺嬉笑地一攤手：“三哥，你看看弟弟如今……”
“四弟，三哥知道你心裡更苦。你一貫喜歡做事，這下子，什麼差事都沒了。”胤祉抱著弟弟，那是真傷心了。“我們這才是患難親兄弟啊。”
四爺：“……”
四爺想說，你放寬心，儘管和我一樣寄情山水，佛音清歌。可是胤祉誤會了他的意思，晃晃悠悠地起身，重重地拍拍他的肩膀，紅著臉大著舌頭安慰道：“四弟你放心，汗阿瑪隻是暫時生氣，汗阿瑪一定會看到你的孝心，重新給你差事的。”
“汗阿瑪生氣四哥什麼？”胤祺端著酒杯靠過來，鬱悶地看著四哥：“昨兒我又給四哥求情，又挨了汗阿瑪一個大白眼，說四哥見天兒淨瞎折騰，我說‘不就一個新床嗎？那汗阿瑪處罰四哥沒了差事，是新床事情之前。’汗阿瑪給踹我一腳攆我滾。”
對麵胤祐趴在桌上大著舌頭哭道：“四哥，你說汗阿瑪到底怎麼了？汗阿瑪連你的差事給罰沒了。”
隔壁桌的胤裪站起來大喊：“這，這，這太不可思議了。把能乾的官員拿掉，公事已經辦不成了，又把四哥也處罰在家，皇父到底要做什麼？汗阿瑪還賜給四哥朗吟閣，這是鼓勵四哥念佛修道？我這些天簡直驚呆了。”
懷疑一個人的時候，看什麼都是疑點。連康熙賜給四爺朗吟閣，落在兄弟們的眼裡，也是失心瘋了的表現——皇父難道想毀掉這江山嗎？胤裪不敢往下想，可也不敢去皇父那裡問，隻好待在家裡生悶氣，借著今天的機會發泄一二。他這一發泄不要緊，拎起來桌上的酒壇子對嘴就灌，灌完就身子一歪鑽了桌子底呼嚕震天響。
胤祚默默地吃菜，味同嚼蠟。如今的情形，連他也沒有把握了。他心情悶，卻生怕和四哥訴苦要四哥更難受，可情緒壞總要有發泄，他身邊的人都被他訓斥或者責罵，連用心照顧他的六福晉，也跟著不明不白地受了搶白。
四爺感動於兄弟們的情意，一隻胳膊摟著一個胤祉，一直胳膊摟著胤祺，對胤祐、胤裪說道：“相信汗阿瑪。”
這還怎麼相信？
可作為兒子，勸說不成，隻能灌酒。
胤禩環顧一圈兄弟們悶頭喝酒大聲嘶吼的瘋狂，混賬雍正躺在躺椅上慢慢品著美酒，在心裡冷冷一笑。雖然他不知道老父親到底要發什麼瘋，但這不重要。老父親再鬨還能鬨多久，還能活多久？關鍵還是兵權！兵權！
混賬四哥打算要胤祥什麼時候回來那？
走海路偷偷回來？
胤禩眯了眯眼，心裡有了計較，放開自己大口喝酒大口吃菜，放任自己醉倒。
珠履少年初滿座，白衣遊子也從公。狂拋賦筆琉璃冷，醉倚歌筵玳瑁紅。所有皇阿哥們都醉倒了，蘇培盛領著人進來灌醒酒湯，抬著去榻上休息。此時天剛傍晚，四爺還在慢悠悠地品酒，吩咐大海：“畫院的高其佩、焦秉貞、還有那郎世寧來了嗎？叫來畫畫兒留著做紀念。將奧斯曼皇帝送來的服飾拿來，爺打扮上。”
大海麻利地應著：“畫師們都來了，都在前院等候。奴才立即要他們進來。爺，剛福晉又來說了，您今天可不能喝醉了。爺，奧斯曼的帽子很高很沉。”
“爺沒醉，儘管拿來。彆聽你們福晉的，聽爺的。”四爺迷瞪眼，執意要玩變裝要喝酒。大海還在猶豫，實在奧斯曼服飾過於有“特色”，四爺卻起身自己去後院換衣服了。大海趕緊跟上。
四爺換好充滿異域風情的衣服，回來躺著躺椅繼續喝酒，一邊三個畫師在觀察在畫畫兒。大浪前來行禮通報說：“爺，富寧安大人來了。”
“快請進來。”四爺立即起身相迎，到院落門口正好迎上福寧安。福寧安發現四爺手裡還拎著一個紅釉青花壽桃紋酒壺，穿的，穿的是什麼？金色的帽子一尺高！看著就沉的嚇人！還有這身誇張的奧斯曼大維齊爾白色袍子！
富寧安抽抽嘴角。
四爺見到親家到來很是高興，拉著他的手進來院子：“還有好幾套服飾，你要不要穿上？畫師們正在畫畫，正好，你也畫上。”
富寧安跟著進來打量院子裡的場景，越發無語，布置的這般充滿山野清雅的仙境，天底下所有讀書人夢寐以求的庭院裡，居然到處放著長榻躺著坦胸露腹的酒鬼·皇子。再看身邊這位親家，算一生繞遍，瑤階玉樹，如君樣、人間少。但，這也是一個酒鬼！
還是一個喜歡變裝打扮的，奇怪嗜好的酒鬼。
咳咳。四爺摸摸鼻子，尷尬道：“爺隻偶爾小酌幾杯。弘暉不醉酒。”
富寧安咬牙表態：“四爺，好男兒哪裡能不醉酒？臣都明白。”
四爺在驚喜隻餘含笑：“你果然最是明白，爺還怕你說弘暉和爺一樣喜酒那？”
笑意盎然，執著富寧安的手道：“接到你的詢問，我想了兩天兩夜也想不出怎麼回你的書信才好，正要去找你，你卻親自來了，我們果然心有靈犀。”四爺眉目間皆是清爽，“可惜弘暉還要等秋天才能回來，不能親自去打大雁。這聘禮的事情，你可不能要求再縮減了。弘暉的大婚是大事，他後麵還有弟弟妹妹們呢，他的禮儀規格縮減，後麵怎麼辦？”
有什麼要緊呢，孩子們過的幸福最重要。
其時中庭裡一棵老桃樹正開得花朵燦爛如雲蒸霞蔚，風吹過亂紅繽紛，漫天漫地都是籠著金燦燦陽光的粉色飛花。
正殿軒窗下，四爺吩咐蘇培盛抬來一個箱子，鄭重其事取出一樣物事。
此壺用老紫泥泥色奇美，呈六方形，壺身、流、蓋、鈕、底、頸皆呈六方，曲折合宜尺度，六方條把圈成環形，六方流二彎向上秀美，榫接流暢，壺頸裝飾六方雲肩線，蓋覆而折，仿若官帽，鈕六方狀似珠圓，平底乾淨利索。
宜興紫砂六方壺。
四爺送壺到他的手裡，清亮的目光凝注他的眼睛一字一頓地說：
“聽說你喜歡喝茶，最喜歡用紫砂壺。爺要工部的窯燒的。特意要柿形壺的把子做圓些，嘴子放長。一方抵十圓，一壺送親家。”
仿佛刻在心上，字力似要穿透心肺。每一個字都聽得那樣清楚，又像是都沒有聽清楚，心尖上綿綿的軟。富寧安心懷激蕩，像是上次回來路過黃河去觀潮，黃河潮水洶湧如萬馬奔騰滾滾而來，說不出的震動歡喜，眼中滲出淚來，心中隱隱漾起悲意。
富寧安望著四爺手裡的壺，垂目道：“奴才是臣，這樁指婚是小女高嫁。四爺明明對這份指婚不樂意，四爺何需如此？”
四爺鄭重搖頭：
“爺有一點點，心疼一對小兒女將來可能會有的孤立無援。但爺發自內心地認為，這門親事是天作之合。這也是爺最真切的心意。之所以送份心意，是表示歉意和誠意。孩子們去看他們的嫂子，都很是高興。福寧安，你的女兒很好。爺這幾天派人簡單打聽一二，汗阿瑪的指婚向來都是好的，你的女兒尤其的好。爺很感激，你將她養的這樣好。”四爺語帶濃濃期許：“富寧安，這世間，爺的心情，想來你最明白。我們都希望孩子幸福，比我們還幸福。”
富寧安默然，四爺能打聽出來，他的鬆格裡在關外親手殺了一群盜匪窩，不奇怪。四爺的性子，也確實喜歡這樣勇敢的女孩兒。他無聲無息的笑出來，雙眼攀上四爺的瞳孔，牢牢的看著他眸中自己的身影。四爺亦不做聲，目光凝在富寧安臉上，雙瞳黑若深潭，不見底，唯見富寧安的身影，融融地漾出作為親家的真心意。
窗外是開得如雲錦樣繁盛的桃花，粉紅芳菲凝霞敷錦，秦晉之好，金蘭之交，情深似海。
可這都是錯覺！四爺是誰？活閻王！
活閻王身上不倫不類的奧斯曼白袍上的熏香如鼻端，富寧安的神誌越發清醒。他恍然想起來，也是這樣美麗粉粉的桃花樹下，小女兒鬆格裡的臉緊貼著自己的肩胛，緊緊擁抱著自己，那樣緊，緊的要他感到疼痛。鬆格裡哭著呼喚“阿瑪……女兒該怎麼辦……阿瑪要怎麼辦……”
“四爺，臣隻忠於皇上。如果有一天皇上百年，臣隻忠於新皇。今天前來，是告訴四爺，臣打算在小女大婚後，請求去巴裡坤和吐魯番駐軍，遠離朝堂。”
四爺笑了，放下手裡的茶壺在小幾上，四爺發誓般地承諾：“福寧安放心。爺也隻忠於汗阿瑪。將來也隻忠於新皇。”
富寧安不顧君臣禮儀直勾勾地望著四爺的眼睛，這雙要一般人不敢直視的深邃眼睛，眼睛裡一片清朗坦然，帶著絲絲縷縷愉悅頑皮的笑兒，忒是孩子氣。
富寧安臉上肌肉抽動，到底是什麼也沒說，離開了——彆人都說四爺是孤臣、孤王，沒有爭奪皇位的野心。可富寧安在戰場上屍山血海裡滾爬出來的人，憑直覺，他不信。
四爺心說，你彆不信啊，爺從來不撒謊。四爺派人將禮物給富寧安送到他家去，順帶還有五個箱子，都是四爺親自挑選出來的最好的瓷器，富寧安一定會忍不住收下——後人可是說了，世界瓷藝吏上登峰造極的單色釉瓷器非雍正朝莫屬！四爺很有自信！但四爺也沒想到，富寧安看到這些瓷器的微妙心情。
在工部官窯裡燒製的那麼多精美單色釉瓷中，四爺這位錚錚鐵漢，卻對胭脂紅這種釉色有著特殊的嗜好，因此而幻化出粉紅、胭脂水、胭脂紫等釉色瓷，偏偏彆人燒出來的單色釉又土又醜又低俗。四爺燒出來的單色釉那真是前無古人後無來者的高級大氣明麗。或許，正因為這種色係所散發出的青春與活力的氣息，正是四爺內心世界的真實寫照吧……富寧安默默想著，身邊鬆格裡一歪頭納悶地問：“阿瑪，四爺是不是要您煥發青春，老來得子呀？”
被說中心事的富寧安猛地咳嗽兩聲，目光瞄著福晉的大黑臉眼神發虛，辯解道：“怎麼可能？四爺哪裡會有這樣的心思？頂多在我們的親友裡麵，選一個孝順有能力的孩子過繼給我們家。福晉！福晉！彆打臉彆打臉，我真沒有再納妾的念頭……”：，，.