宋坊主不敢把話說得太滿。
她原本想著,二郎真君好歹是連天魔大戰都打過的種子選手，雖然當時的敖灼還在海牢裡沉浸式演繹《鐵窗淚》，沒有機會見證他一把三尖兩刃刀橫掃千軍的壯觀場麵,不過大家都認識那麼多年了，楊二爺到底有幾把刷子,除了哮天犬以外可能也就她一個人最清楚。
——區區一個興風作浪的邪祟,到了二郎真君這兒,還不是一手一個隨意摩擦？
就是時間怎麼拖得有點久……
這都一夜過去了,要不是籠罩雲河鎮的結界還在，她簡直懷疑楊戩是不是已經打完收工了。
作為一個充分領略過太上忘情決威力的人，宋坊主雖然覺得這斬妖除魔的效率有點低,不複二郎真君往日風範，不過轉念一想，也許是因為他身邊還帶著個貔貅幼崽呢？不想把場麵弄得太過血腥，這才有意放慢手腳。
……麻噠。
如果真是這樣,為什麼感覺他這個便宜姨父當得還挺儘心儘力？
正經姨母暗自摸摸自己所剩無幾的良心，久違地有點發虛。
可她一邊心虛著,一邊又對顯聖真君有種盲目信任。
——開玩笑,如果楊二爺隨隨便便就能翻船,那老子之前拚死拚活的一千多年是為了什麼？追了個寂寞嗎？
“河道定然很快就沒事了。”
宋坊主看著遠房堂叔，眼角餘光卻不經意般掠過夾門：“您彆操心這些,藥材的事也不要親自跑了,就讓阿穆去一趟仁心堂，正好幫我帶些東西過去。”
仁心堂的劉夫人與宋玉紅交情頗深,這件事宋叔自然清楚，也正是因為托了宋坊主的關係，劉夫人才會破例把緊挨著醫館的一戶小院騰了出來,那原本是她自己忙裡偷閒的休憩之地，現在卻租給了阿穆母子兩個，每個月隻象征性地收些房錢。
此時聽宋坊主這麼說了，宋叔就自以為領會了她的意思，笑著說：“也是，這都月末了，我一會兒就把這個月的銀子結給阿穆。”
早就發現隔牆有耳的千年苦工：……不，老子隻是想讓楊小過負重出去跑兩圈，知道知道壁腳不是那麼好聽的。
“……還是您想得周到。”
宋坊主扯出一個笑容，隻好強撐住自己人美心善的設定，淡定回答：“他年紀還小，腦子雖靈光，心性卻還沒有定下來，少不得要您多多費心了。”
宋叔自然應承。
可這幾句飽含關懷的話，卻讓躲在另一頭的少年忍不住撇了撇嘴。
阿穆實在是不懂，不過就是大了三歲而已，與他們母子又非親非故的，裡麵這個傻子怎麼還能事事都替彆人瞎操心？這話裡話外，甚至很有些以家中長輩自居的意思，仿佛他們不是每月結錢的東家和小夥計，而是一個溫柔寬仁的長姐在擔憂著頑劣調皮的幼弟。
再想想從宋叔那裡聽來的，元正桑落這對兄妹的往事……
——傻子坊主彆是給人當姐姐當上癮了吧？
阿穆嘴角一抽，覺得自己好像發現了真相。
正當小夥計大逆不道地腹誹東家的時候，或許是太過全神貫注，竟沒有發現身後已經有人悄然靠近，甚至因為他緊貼牆壁的姿態過於嫻熟老練，導致背後之人不由地挑了挑眉。
然後二話不說就一巴掌拍上阿穆的腦袋！
“！！！”
偷聽得正帶勁的少年郎頓時一驚，猛地回頭時，眼底的愕然全不似作偽。
——他是真的沒有聽見來人的腳步聲！
而在阿穆的背後，宋家唯一的小丫鬟一手竹籃一手叉腰，歪著頭看人時眼睛微微眯起，像是在眼底藏起了一把沒有出鞘的短刃，麵上卻笑得挺開心似的：“如何，聽到什麼機密隱情了嗎？”
“……”
小夥計一頓，近年和這對兄妹鬥智鬥勇的新仇舊恨再一次湧上心頭，讓他沒有絲毫猶豫地跟著扯開一個笑容，邊挺直腰背邊回敬道：“聽到東家誇我腦子靈光，讓宋叔好生照顧我，算不算機密和隱情？”
完全不意外地，阿穆眼睜睜看著桑落笑意不改，眯起的雙眸中卻似有冷光一閃而過。
怎麼說也在宋氏酒坊待了四年了，整日旁觀著傻子坊主和這對兄妹相處時的情景，阿穆又天生聰慧，自然看出了一些蹊蹺。
——彆的不說，這個所謂的小丫鬟就騙不過他，雖然擺出了一副嬌俏可人的樣子，實則個性跳脫，卻又嘴毒護短，看著傻子坊主活像是老母雞看著自家的小雞仔，生怕哪裡冒出來個大尾巴狼就把她叼走了。
雖說還沒做過什麼出格的事，可阿穆冷眼旁觀著，卻覺得桑落對接近傻子坊主的男子都有些防備，隻是她藏得太好，所言所行也沒有流露過任何異樣，這才把彆人都蒙在鼓裡。
至於為什麼瞞不了阿穆……
咳，即使再不想承認，可他剛到宋氏酒坊的時候確實鬨騰得太厲害，哪怕有元正桑落兩兄妹聯手壓製，但是以宋坊主這麼愛管閒事的性格，想也該知道，不可能真的就完全不理他了。
事實上，宋坊主不止一次去探望過阿穆的娘親，不僅不嫌棄重病在身的穆念慈，還曾握著她的手，保證宋氏酒坊絕不會虧待她的孩子，讓她安心養病，什麼也不用多想。
“您若信我，就把阿穆交給我。”
十六歲的女坊主神情柔和，她看了看猶自不服氣的阿穆，目光裡甚至還帶著些調侃，可到了麵對穆念慈的時候，她的語氣卻很是鄭重：“我不過一介商賈，多的也做不了什麼。可是，到他能自力更生為止，我會一直把這孩子帶在身邊。”
那時，桀驁不馴的市井小霸王被元正押著站在一旁，麵上不忿，黑白分明的眼睛卻沒有一刻閒著，滴溜溜亂轉的時候，恰好看見跟在宋坊主身後的桑落突然低下了頭，那乍然收斂的眉眼之間，分明有一個晦澀難言的苦笑倏忽而逝。
阿穆起初隻是不解。
彼時他還是被強行扣押的偷錢小賊，滿心滿眼隻想著怎麼逃離宋氏酒坊的管製，可就算是這樣，生來聰明絕頂的小少年也能看得出來，總是跟進跟出的這對兄妹和傻子坊主之間是怎樣親密的關係。
——那是不容錯認的左膀右臂。
所以他才不懂，隻是收留一個小夥計而已，陝中宋氏家大業大，少他一個不少，多他一個也不多，怎麼就會讓貼身侍奉的小丫鬟露出那般神色？
直到後來偶然聽宋叔說起元正桑落的來曆。
“老坊主與小姐，父女兩個真是如出一轍的心軟。”
蒙受本家大恩的遠親掌櫃，幾近是在歎息了：“看不得彆人受苦，總想著多幫一個是一個，卻不知道計較自己的得失。”
宋叔說這些的本意，隻是想要開解一下當時仍在作天作地的阿穆，讓他安分些，不用成天防備這個又顧慮那個，宋坊主留住他確實隻是一片好心，沒想過從這對漂泊無依的母子身上撈什麼好處，也絕對不會傷害他們。
——就像當初收留宋叔一家和元正桑落似的，沒有什麼彆的目的，隻是因為宋家父女溫厚心善。
如此而已。
可宋叔沒有想到的是，他這幾句話，固然是讓阿穆心底緊繃著的那根弦稍稍鬆了些，卻也為他解開了一個縈繞多時的困惑。
因為他終於懂得了，倉促一瞥間桑落迅速遮掩著的表情。
那是在慶幸，也是在失落。
慶幸遇見的是多好的人。
失落遇見的人太好了些。
——好到似乎對所有落難之人都一視同仁，哪怕麵對一個擦肩而過的小賊也能伸出雙手，已經把他從漸漸深陷的泥沼之中牽上岸了，卻沒有就此丟下他，反而又許下一個看不見終結的承諾：若是阿穆一輩子做不到“自力更生”，她就會一輩子把他帶在身邊。
……嗬。
少年郎在心中冷哼，他沒有說錯，這果然是個傻子吧？
宋·傻子·被問題次元強加劇情·坊主聽到聲音過來的時候，正好看見桑落與阿穆站在鋪子裡，兩人皆是麵帶笑容，甚至連笑意都有些微妙的神似，看上去燦然又明朗，可他們兩個人這樣麵對麵一站，卻像是在無聲無息地對峙著，連笑容之下似乎都藏著針鋒相對的冷嘲熱諷。
“……”
俊男美女相視而笑，畫麵養不養眼和暗潮湧不湧動都先不提，隻要一想到這是性轉小魚兒直麵少年楊小過……
艸！
千年苦工覺得自己要瞎了！
他倆如果最後看對眼了，這個次元分分鐘就能原地爆炸好嗎？
就算這兩人其實是相看兩相厭，可就衝這麼豪華的逆天陣容，說陝中宋氏既不想雄踞一方，也不想稱霸武林，隻想安安靜靜開個小酒坊養家糊口？這特麼說出去有誰能信？
老子自己都不信！
宋坊主暗自恍惚，深覺自己可能要把一統天下的宏圖霸業提上日程了，麵上卻露出一個無奈的神情：“回來了？今日的菜可還新鮮？”
這話問的是桑落。
可是不等小丫鬟回答，宋坊主已經看向了小夥計：“早飯可吃過了？等下還要你賣力氣呢。”
“……我回來了，小姐。”
被阿穆戳中痛腳的桑落眼底深沉，可是自家小姐已經開了口，就不能讓她的話尷尬地掉在地上。小丫鬟忍下一口氣，先一步挪開了目光，結束第不知道多少次的短暫交鋒，轉身走到宋坊主身邊：“買了些豬肉和配菜。昨天不是說想吃辣的嗎？中午給你做臊子麵？”
她和自家小姐是一起向宋嬸學的廚藝，這位嬸娘擅做麵食，陝中又重味重辣，宋玉紅從前吃得多了，偶爾嘴饞的時候就總想著這幾口。
而在衣食住行上，負責照顧宋坊主起居的小丫鬟向來是不願意委屈她的。
昨日聽宋坊主無意間念叨了一句“想吃辣的開開胃”，今兒一早桑落就出去買菜了，還從攤販那裡聽到一則奇聞，本想回來說給自家小姐解悶逗趣的，誰知道想見的人還沒見上，卻先跟不想碰頭的人短兵相接了。
小丫鬟揭開竹籃上的蓋布，讓自家小姐先看看中午的菜色滿不滿意：“兄長去了酒窖，晚間才回，中午就不做他那份了，還可以多放些辣子。再給你搭幾個小菜吧？免得吃多了辣椒再鬨肚子。”
一日三餐，生活瑣碎，桑落安排這些的樣子再自然不過，仿佛她從不是出身江南豪門的小公子，沒有架子，更不會驕矜，就隻是一個普普通通的小丫鬟，每日照顧好自家小姐便是天下最重要的事了。
——就……很賢妻良母。
千年苦工為自己做出的評語而忐忑不安。
好家夥，她把人家好好的兒子帶成了這種上得廳堂入得廚房的貼身小秘書，江楓要是還沒投胎轉世，七月半的時候搞不好要衝上來掐死她……
宋坊主攥了攥垂在手邊的衣袖，毫無異議地任由桑落安排了，這才把小丫鬟哄去後院灶間，假裝沒有看見桑落臨走前望著阿穆似笑非笑的眼神。
“你也不要傻站著了。”
傾城美人連歎息都是好看的，她轉向仍站在原地的阿穆，無奈地重複道：“若是沒吃早飯，宋叔好像給你帶了些，吃完了再去後院找我。”
後院？
少年郎眼底一閃，封閉許多日的三進院子，終於舍得讓人進去了？那個隻能藏起來的麻煩事解決了嗎？
“……掌櫃的就是體恤。”
心裡轉過無數個念頭，也沒有耽誤阿穆故作賣乖地拱手抱拳，特意對著宋坊主施禮道：“東家不用說，自然是更體恤手下的了。”
出了名好心腸的女東家隻是笑著。
等到阿穆如願混到了今天的早飯，皮薄大餡的幾個肉包子祭了五臟廟，又灌了兩杯熱茶，拍拍肚皮自覺心滿意足了，這才拎著宋坊主早就準備好的大包小裹往仁心堂去了。
“……怎麼買了這麼多？”
他早年在街頭摸爬滾打著長大，為了給娘親治病，什麼臟活累活也都乾過，雖然身形俊挺，看著不帶幾兩肉似的，論力氣卻絕對不小。此刻被雜七雜八的東西掛了滿手滿肩，雖然挺吃力，倒也不至於真讓他邁不動步子。
所以這一句嘟嘟囔囔的低語，與其說是抱怨，不如說是好氣又好笑。
——傻子坊主，連罰人偷聽的手段都是傻的。
仁心堂醫館與宋氏酒坊離得不遠不近，往東三條街也就到了，阿穆在雲河鎮已經住了四年，如今閉著眼也能摸準方向。他也果然沒什麼心思看路，一邊慢慢悠悠地往醫館走，一邊隨意打量著周邊的景物和行人。
這幾日雖然因為涇河一事鬨得人心難安，可是有識得這個少年郎的鄉親，見他被一身東西壓得步履緩慢，走三步還要有意無意地晃一晃，還是忍不住笑著打趣他：“阿穆這是要往誰家運貨？怎麼不用板車，非得自己扛著去？”
路都走不穩的少年順嘴回道：“嗐，板車哪有我健步如飛，還禁得住扛？”
周圍的人頓時笑出了聲。
堪稱是雲河鎮今日一景的阿穆好不容易到了地方，見著仁心堂的匾額便先鬆了半口氣，卻又硬撐住剩下半口，好把自己連人帶東西地趕快扔進去。
“阿穆？”
劉夫人已年過三十，看著卻隻有二十四五的樣子，衣裝素淨又利落，很是方便行動。她剛剛送走了一位久患風濕的老病人，正要往後堂去看看，卻見一個掛滿東西的人形架子先一步闖進了門。
遠近聞名的女醫忙不迭迎上：“怎麼這時候過來了？”
“這不是東家派我給您送些東西嘛。”
阿穆避開劉夫人作勢要接的手，堅持自己拎著：“說是前幾日身上不適，累您出外診了，正巧家裡近日在盤點庫房，裡麵有些您合用的，就多少算是個心意。”少年難得老實地複述著傻子坊主的原話，沒有添油加醋，“東家說了，您要是不喜歡，就隻管把東西退回來，她保證不會生氣的。”
劉夫人隻覺哭笑不得：“你們東家這都是從哪兒學的？”
話都說到了這個地步，簡直是在逼著人非收不可了，卻偏偏還要做出一副萬事好商量的姿態。
“德行，還真以為我怕她生氣不成嗎？”
劉夫人笑罵了一句，可嗔怪歸嗔怪，還是叫來了學徒在前麵看著，自己領著扛住東西不肯放的阿穆往後頭去了，邊走邊說：“你來得正好，你娘親忙了一早上了，我勸她休息也不肯聽，一定要幫著碾藥材，你快幫我說說她。”
“那我可說不動。”
少年小心翼翼地避讓過一株盆景，聞言笑道：“我娘親的脾氣，您又不是不知道。”
穆念慈這幾年經由劉夫人悉心醫治，雖還未痊愈，卻也比從前大有起色。她素來是外柔內剛的，才將將恢複了些體力，便主動找來了臨近的醫館，不聲不響地幫著做些雜事。
“若是什麼都不讓我做，隻怕我心裡更過意不去。”
劉夫人曾勸說過許多次，可每一次都被穆念慈婉拒了。她雖常年重病，骨子裡卻很是有一番堅持，也知道每個月花出去的房錢藥錢，不過是讓她寬心的走個過場，實際價值根本不止於這個數額。
——穆念慈不通醫術，但是，若她的病這麼簡單便能醫治，怎麼還會讓自己的孩子不惜偷雞摸狗，坑蒙拐騙，也想為她湊夠活命的銀子？
她知道自己欠下了多大的人情，所以絕不肯平白受人恩惠，反而每日來醫館幫忙，以工抵債。
阿穆跟著劉夫人到了後堂，便看見自己的娘親守著一個藥杵，坐在小凳上，正低著頭細心地搗著什麼，手邊放著一小包龜甲。
劉夫人很是頭疼地哎了一聲：“不是說了要悠著點嗎？怎麼又挑了這麼費手勁的東西？”
“也不怎麼費事的。”
清瘦的婦人抬起了頭，雖然病情已經有所好轉了，她的氣色仍是不佳，麵色蒼白，眼下隱隱泛青，但這一點也不減損她的溫柔，久經風霜的美像是一顆圓潤的珍珠，讓看著她的人都能不由自主地安靜下來。
穆念慈看著跟進來的兒子，眉眼越發溫軟：“你怎的過來了？”
短短片刻裡就被問了兩遍相同的話，阿穆有些苦惱似的笑了起來，正準備逗娘親一句，“兒子辦事不利被東家趕出門了”的玩笑話幾乎就要脫口而出了，他卻突然聽見了一絲異響，極輕極脆，如同瓷器碎裂的聲音。
耳目靈敏的少年眉間一蹙，多年混跡市井養成的習慣讓他下意識地集中了注意力，迅速查看附近是否有什麼異常。
“這是怎麼了？”
穆念慈眼見著兒子神色一變，目光更是四處巡視不知在找些什麼，不由地追問了一句。
“……沒什麼。”
搜尋無果的少年回過頭，忍住一股莫名其妙的不安，正要再說兩句俏皮話逗娘親開心，卻發現站在自己前方的劉夫人忽然側過了身，朝東而立，麵對著他的側臉再不見方才的紅潤，慘白一片，竟是頃刻之間褪去了所有血色。
冥冥之中，阿穆隻覺一陣寒氣陡然竄上心頭，讓他什麼也來不及多想，隻知道立刻順著劉夫人的視線望了過去。
憑借著出眾的目力，他看見的是供奉在東麵香案上的兩尊神像，一男一女，男子身穿銀甲，手持三尖兩刃刀，女子雲裳高髻，手捧一蓮花寶燈。
喀——
伴隨著又一聲脆響，阿穆便眼睜睜看著那男子神像上突然又裂開一道細紋，自底端蜿蜒而上，與上一道裂縫一起，將神君的銀甲撕開了兩處無法彌合的傷痕。
“怎、怎麼會……”
片刻前還舉止利落的劉夫人突然像是站立不穩似的踉蹌了一下，她雙唇顫抖，目光怔然，定定地看著那尊神像，不可置信地低喃道：“這怎麼可能……”
“我想著這也不可能。”
同一時間，宋氏本家。
這會兒的陽光不熱不燥，桑落就坐在三進院子裡，一邊擇著新買回來的豆角，一邊與身邊的宋坊主說著閒話：“那魚販說，今早收回的一網子魚裡，有一條鯽魚竟長了毛，他摸了摸，說是手感跟豬毛似的。”說到這裡，小丫鬟啼笑皆非道，“他莫不是逮著了傳說中的鱄魚？”
不怪桑落不以為然。
據《山海經》所載，鱄魚狀如鯽魚，卻生有豬毛，見之則天下大旱。可雲河鎮比鄰涇河，水源豐沛，上數幾百年也隻鬨過洪災水澇，哪來的旱情？更彆說要引出這種傳說中的異獸了。
就算已經親眼見過貔貅，可是，隻要想想城外那綿延不絕的河水，桑落便覺得，可能是魚鱗上蹭著些什麼，這才讓魚販看錯摸錯了。