其實, 河蚌本來打算自己提醒阿勇的。
小公子先前身受重傷，腰側那道傷口至今也隻是勉強結痂，內傷更是不知道什麼時候才能痊愈。再加上沈素又……
林詩音未必能看得出來, 但李尋歡麵上再怎麼強撐著, 雜亂不堪的氣息卻騙不過河蚌的神識。
她甚至覺得，小公子越是隱忍，生機便越是微弱——林詩音為沈素打理遺容時，隻有河蚌看見了，背對她們而站的小李探花依靠著山壁，眉眼低垂，臉上一絲血色也沒有。雖然不曾倒下, 但是這般借力支撐的樣子，已經足夠讓看著他長大的河蚌心驚。
她知道小公子瀕臨極限了。
“我讓、讓他離開……”
河蚌說著就要調動神識。
李尋歡卻製止了她。
他看著明顯訥於言辭的小妖，冷靜地說著：“把方位告訴我, 我去看看。”
河蚌張了張嘴, 想要勸他歇一歇——如今這般情形, 沒有第二個人能給他療傷了，卻聽得李尋歡繼續道：“姑娘修行想來不易, 若是太過招人眼目，隻怕對你而言不是好事。”
小妖一愣。
她之所以敢顯露行跡, 說到底, 是因為她了解李尋歡的性子, 也多少懂得了沈素和林詩音的為人——河蚌相信, 對於自己這個“異類”, 不管怎麼樣, 這三個人也不會傷害她。
但是她不敢相信一麵之緣的阿勇。
河蚌絞緊了雙手, 再不知道要怎麼反駁。
她隻能通過神識指點李尋歡, 讓他沒有走上一點彎路，趕在阿勇遇見大德前截住了他。
然後把人帶了回來。
“那姑娘救了我的命，我總要當麵道個謝。”
堅持著這樣的說法，阿勇神情緊繃，跟在李尋歡身後走了多久就暗自戒備了多久，直到他看見被裹在男子外衫下，僅僅露出一張麵容的小姑娘。
阿勇這才鬆了口氣。
他比李尋歡還要年長好些，人又不傻，單看小李探花的舉止氣度，已經遠勝那些所謂的正道門人多矣。阿勇與他一照麵，便隱隱預感到這人恐怕不凡，若是想要殺他，阿勇不知道自己能否逃脫。
但他還是跟上來了。
一來李尋歡沒有動手的意思，二來他總要看一眼那個小姑娘，確認她屍身尚存才能放心。
——這麼著急忙慌地趕回來，不為彆的，是阿勇擔心來得晚了，毒物如此躁動之下，也許連小姑娘的殘骸都拚湊不齊。
這個南疆男子乾脆地跪了下去。
他也不多說什麼，隻是連磕三個頭，麵前隻是一個比他年輕許多的小姑娘，他甚至不知道這姑娘姓甚名誰，但阿勇跪拜的姿態極其鄭重，第一個頭磕下去，額上已經紅了一片。
他是真心謝她。
“我自己如何都不緊要，但雙親尚在，我今天若是死在林子裡，他們隻怕也活不下去了。”
阿勇並不在意旁邊的三個人——他從前沿街討飯的時候，早就把所謂的臉麵送到了彆人腳下。何況，看小姑娘乾乾淨淨的麵容，顯然是有人替她打理過的，若非關係親近，誰願意照料一具可怖如斯的屍身？
他便多少放心了。
阿勇沉聲道：“多謝。”
然後也不用人攙扶，自己便站了起來。
李尋歡看著這個額頭通紅的南疆男子，突然一撩衣角，雙膝便要彎了下去。
“你這是做什麼！”
阿勇沒想到，這人生得儀表堂堂，怎麼一聲不吭突然就要跪。他急忙托住李尋歡，好歹沒有真讓他跪下去，兩個人僵持的瞬間，一個猜測已經下意識脫口而出：“這姑娘是你的妻子？”
男兒膝下有黃金，要不是夫妻情深，他做什麼替人家小姑娘還禮？
阿勇自覺揣測得順理成章。
但他對麵的人突然就僵住了。
——沈素從不是李尋歡的妻子。
李老夫人留給未來兒媳的見麵禮還留在李園，封在箱子裡，上著蝦尾鎖。李尋歡原本想著，這一生，他或許都沒有機會打開它。
他以為自己又要年長她許多。
再見到沈素的時候，也許他又是一個滄桑垂老的探花郎，依然配不上那個豔色傾城的小姑娘。
可是沒關係。
李尋歡一早就做好了準備，若這次沈素不願了，那他隻要把小李飛刀教給她，陪著她闖蕩江湖，看著她名揚天下，隨便她喚他“師父”還是“爹爹”，隻要她能無病無災地活著，他就心滿意足。
就算來日沈素締結良緣，尋覓到一個足以匹配她的年少英才，李尋歡也隻會笑一笑，眼眸溫柔地送她出嫁。
那些多餘的隻會為她平添苦惱的話，隻要一壺酒，就能讓李尋歡重新埋回心底。
哪怕是死了，他也不會說出一個字。
然而，若一切皆如夢中，沈素仍是願意了……
但凡她是願意的。
——那麼，任憑世人唾罵嘲諷，李園也會大開正門，將唯一的女主人風風光光地迎娶回家。
李尋歡曾自以為做好了所有打算，可以坦然接受一切結果。
誰知道老天與他開了個玩笑。
尚未老去，已經和沈素重逢；不及老去，卻又與她分彆。
兩度生死，他甚至還沒有對沈素說過一句，“我心悅你”。
世上怎麼會有這樣倉促收場的婚姻？
李尋歡又怎麼有資格承認，沈素是他早已認定的妻子！
“小公子！”
河蚌第一個發現不對，她的注意力也一直放在李尋歡身上，幾乎是在他身軀卸力的同時，她已經驚呼出聲，讓旁邊垂首落淚的林詩音也跟著慌亂起來，腳下踉蹌了兩步。
最終扶住李尋歡的卻是阿勇。
他原本就正好托著他，這人突然往下倒，阿勇便條件反射地加大力氣，結果還是被帶得往後仰了仰，暗自咬緊牙關才沒有撒開手。
“你這是有傷在身？”
阿勇養父母的毒術隻是平平，放眼南疆，彆說是分鹿門武毒雙絕的林門主了，連沈素這個初出茅廬的小丫頭都是他們望塵莫及的存在。但偏偏是老兩口手把手教出來的阿勇，這個實際上出身塞北木匠家的養子，在毒術上居然天分極高，連帶著對醫術也頗有涉獵，雖說不上是什麼神醫，但基本的望聞問切總還是會的。
阿勇凝目細看，隻見李尋歡麵色奇差，氣息輕淺欲斷，心中當即就是一沉。趁著兩個姑娘合力過來扶他的時候，阿勇猶豫稍頃，還是抬起了李尋歡的手，要為這個人切脈。
就當是還那個小姑娘了。
南疆男子這麼想著，搭上了李尋歡的脈門。
——匆忙之間，他隨意抓住的是小李探花的左手。
不過片刻，阿勇就緊緊皺起了眉頭，他看了一眼強撐著不肯失去意識的李尋歡，再看看另一邊生機斷絕的沈素，突然把前者的衣袖往下挽了挽。
“果然如此。”
看著李尋歡左腕上的那道紅線，阿勇剛要歎息這對生死相隔的有情人，腦中卻忽而“嗡”一聲響，恍若是一道厲閃劈在頭頂，讓阿勇詫異地瞪大雙眼：“不對！紅線仍在，你怎麼可能還活著？！”
他的語氣驚駭至極，對著那道紅線看了又看，還禁不住用指腹蹭了蹭，見那“月老紅”絲毫不曾褪色，臉上更是一時青一時白。
李尋歡卻突然心頭一跳。
冥冥之中的某種預感，催促著他喉頭滾動，強咽下一口湧上來的腥甜，卻要逼著自己擠出一句追問：“紅線仍在……又如何？”
“……你竟然什麼都不知道麼？”
誰料阿勇竟比他更加疑惑，上下打量李尋歡好幾遍，直到確認這人不是明知故問，他才猛地倒吸一口涼氣：“紅線蠱是南疆女子的不傳之秘，我毒術有成後，自認能解天下十之七·八的蠱毒，唯獨對這一道一無所知。”
那正是阿勇最誌滿意得的時候，越是將眾多蠱毒玩弄於股掌，便越是對這紅線蠱如鯁在喉，心中再三按捺過，卻還是忍不住去央求養母，足足纏磨了大半年，好不容易才讓老人家鬆口，對著他這個外族男子附耳密語。
紅線蠱乃是一道子母蠱。
母蠱自小就以南疆秘法種在宿主的身上，共生共長，休戚相關，平素就寄居在南疆女兒的心室內。隻有每隔十日，宿主以指尖血喂養子蠱的時候，它才會短暫地蘇醒過來，確認過子蠱的安危與否，便繼續歸於沉寂。
如是十年，子蠱養成。等到種給心儀的男子，才能相隔千裡也會彼此感應，便於母蠱隨時掌控子蠱。
阿勇也曾追問過解法。
養母卻搖頭一笑：“紅線蠱無解。”
“怎麼會？”
阿勇還以為養母是被糾纏得煩了，故意說假話拿他逗樂：“天下間哪有無解的蠱毒？”
“就算彆的都有解，它也沒有。”
——因為想要解紅線蠱，隻有一命換一命。
這道蠱之所以是南疆的不傳之秘，其一是對宿主的要求相當苛刻，女子體質越是純·陰才越容易養成，期間但凡苗頭不對，便隻能及時服藥化解，否則母蠱反噬，宿主必亡。
他的養母幼時也種過紅線蠱，不過短短兩年，本應沉寂的母蠱便時常活躍起來，最後迫不得已化去了。
由此可見，就算是在毒蠱之術發源的南疆，紅線蠱也隻是可遇而不可求的機緣。
其二便在於它的解法。
“宿主剖心，取出母蠱，任其與子蠱相融。”
阿勇道：“如此，紅線蠱方解。”
“……什麼？剖心？”
林詩音滿目怔然。
她雖是貨真價實的南疆女兒，但母親出身中原名門，她又生來體弱，父親哪裡敢在她身上種蠱毒？既然沒有種，林稚自然也不會提起什麼紅線蠱的解法。
此時此刻，林詩音就先不敢置信地反問了一句，心中緩了又緩，才意識到哪裡不對。
“可若是如此，為何……”
——若是剖開南疆女子的心就能解蠱，為何這道“月老紅”還能讓世間男子無法掙脫？
阿勇聽懂了她的言下之意，竟忍不住笑了笑，像是覺得這問題問得極傻。
“莫說是南疆女子和兒郎，天下之大，有多少人願意為另一人剖心？隻要不是自願，母蠱養在宿主的心室內，隨宿主心意而動，即便隻有一息，也足夠讓它自絕於內，取出來也無用。”
林詩音愣住了。
李尋歡的呼吸卻一時更比一時緊促。
“若是母蠱先亡……”
阿勇深深地看了他一眼：“母蠱與宿主共生，宿主身故，母蠱必亡，子蠱則當即反噬，左腕紅線消退，隨後筋脈爆裂而死。”
這才是紅線蠱彆名“生死同心蠱”的真相。
同心同愛……
——同生同死。
但李尋歡的“月老紅”沒有消退。
他還活著。
那是不是說明……
“沈素！”
李尋歡掙脫開攙扶他的手，幾乎是撲到了小姑娘身旁。他被阿勇的無心之言引動了傷勢，此時內息斷續，氣血紊亂，換做彆人早就動彈不得了。但李尋歡不知道哪裡來的力氣，居然還能抱起沈素，輕輕把手掌貼在她的頸側。
直到這時，旁人才終於看到，他顫抖得有多厲害。
李尋歡拚命想要讓自己穩著手，害怕分辨不出掌心下是不是還殘存著一點跳動。
“……你睜開眼睛，看看我。”
自小榮辱不驚的探花郎低下了頭，與小姑娘額間相抵，不敢錯過她一絲的呼吸。
李尋歡眼睫低垂，清亮的水珠不斷滴落在沈素緊閉的雙眼上，他自己卻恍若未覺，隻是一瞬不瞬地凝視著她，每多看一眼，淚水便落得更多。
“若是怕我死，你就醒來看看我。”
小姑娘卻始終沒有睜開雙眼。
最後還是阿勇看不過去，在林詩音和河蚌期盼的目光下，走上前為沈素切脈。
脈門處一片死寂。
阿勇診了半晌，剛要無可奈何地收回手，指尖卻突然觸到一點微弱的搏動，稍縱即逝，消失之快如同錯覺。
與此同時，李尋歡掌心下也若有所感。