“草民莊立民見過馮大人。”
青衫長袍，氣度不俗，完全看不出是一個商賈或者工坊主，這是莊立民給馮紫英的第一印象，非常好。
“莊先生請坐。”馮紫英點頭抬手示意。
拱手行禮之後，青衫男子並不像其他一些商人那幫態度諂媚，卑辭厚顏，而是很泰然的坐下。
見麵地點是廣東會館。
上午馮唐便去了兵部，同意了接受三千支魯密銃，這讓柴恪也喜出望外。
這批被兵部視為雞肋的火銃被神機營拒收，而當時的主事者都已經不在位了，你就算是要追究責任都找不到了，蕭大亨致仕，趙士禎被免職之後僥幸沒被追究責任，不知所蹤。
銀子都是小事，三萬多兩不算是小數目，但也稱不上大數目，隻要有人接手，一切就好說，特彆是馮唐，本身他去遼東朝廷就要給他撥付一大筆銀子，現在正好可以扣除。
“草民要感謝總督大人接收了這批魯密銃，否則莊某還真不知道回去之後如何向其他工坊主和東家們交代呢。”莊立民歎了一口氣，“這拖了三四年，沒想到蕭大人和趙大人都不在了，兵部幾位大人都不肯接手，幸虧令尊……”
“莊先生客氣了，本官今日來見莊先生，也就是想了解一下這批火銃製作的前因後果，另外還有一些問題想問一問。”馮紫英也開門見山。
“馮大人儘管問，隻要莊某知曉的，知無不言。”莊立民趕緊道：“至於這批火銃的來由，其實我們也是不清楚，當初是廣東都司那邊來聯係的，問我們幾家工坊能不能製作火銃，我們以前也沒有做過，不過都司那邊說有圖紙，隻需要按照圖紙的製作工藝來做便是，我們看過之後覺得可以做，所以就把這筆生意接下來了，一共是七家工坊，因為以前我們從未做過，所以都是嘗試著慢慢來，尤其是製作槍管比較複雜，……”
這沒什麼好隱瞞的，莊立民也就大大方方講了經過。
“兵部的銀子不好拿，一萬兩銀子給了之後，後邊再來要，就難了，我都跑了兩回，兵部都說要等到做成驗收後才付後續銀子，我們也沒辦法，隻能硬著頭皮做下去，……”
馮紫英聽得很仔細，“莊先生，我想問一句，你們七家作坊，三千支就做了四年？”
“馮大人，您可能不太了解這種魯密銃的製作方法，這槍管是要用精鐵打成卷管，再行鑽眼，以前沒做過的，一個工人便是一月也做不出一支槍管來，當然，現在我們做過之後，逐漸熟悉，大概半個月就能做一支槍管出來，手腳麻利的，一個月甚至能作三支出來，……”
莊立民顯然有備而來，“在接了這筆活兒之後，我們又請了兩名西夷匠師來指點，也重新招募了一些工人，製作工藝也有了長足進展，如果現在再要我們幾家來做這三千支火銃，一年時間便能做出來，而且質量還能提高不少，……”
馮紫英笑了起來，這也是個精明人，一下子就能聞到味道了。
能拉上薊遼總督這樣一個大客戶，對於任何一個商賈來說，都是千載難逢的機會，特彆是這些兩廣商人更是熱衷，誰不知道這遼東是大周主戰場？
“那自生火銃呢？”馮紫英沒有客氣，徑直問道。
“自生火銃？”莊立民遲疑了一下，有些懷疑地問道：“馮大人，自生火銃和火銃完全是兩回事兒，雖然看上去形象差不多，但是轉輪裝置非常精致複雜，要做一個十分艱難，目前我們還沒有這個能力做出這種裝置，不過，朝廷真的需要自生火銃麼？”
“為什麼這麼問？”馮紫英含笑問道：“難道朝廷就不該需要更好的火銃麼？”
“莊某不是這個意思，自生火銃的話，如果要從西夷那邊買的話，一支價格起碼在三十兩銀子以上，甚至還要高，而且是使用過的半新舊貨色，當然如果大量購買的話，比如五百支以上，價格可能會略有下降，但是供貨有很困難，從西夷采購到送貨到廣州，起碼耗時一年以上，朝廷願意麼？”