待到晚飯後寶琴跟隨著寶釵回到蘅蕪苑之後? 鶯兒也覺察到了自家姑娘和寶琴姑娘麵色都不太好，悄悄把玫瑰清露送上來，便退了下去。
“說吧? 難道還要瞞著我不成？”寶釵語氣溫潤平和，但是卻隱隱透露出幾分冷意，“嬸嬸也不和我母親說，蝌哥兒瞞著我哥哥也就罷了，怎麼寶琴你也要瞞著我，打算瞞著什麼時候？”
寶琴聽得出自己姐姐是有些真生氣了，都說這位姐姐平素極難見到生氣的一麵，再有什麼事兒，都是一派安如泰山的沉穩性子，但是今日卻如此態度，寶琴也有些心虛。
趕緊起身行禮道歉，寶琴沒敢坐下，才歎了一口氣道：“小妹也知道瞞不過姐姐，隻是不想知曉人太多，便是母親和哥哥也隻是知曉一個大概，並不清楚梅家那邊真實態度，隻是我卻知道梅家怕是早就想要悔婚退親了，……”
“悔婚？！”寶釵禁不住站起身來，聲音都提高了幾度，臉上露出不可思議和慍怒之色，“寶琴，你究竟做出了什麼失德之事讓梅家悔婚退親？！你給我說清楚！”
薛家兩房，上一輩兩個男性都已經故去，而這一輩中論理該是薛蟠為長房嫡長子，也就該是他算話事人，但是薛家上下都知道薛蟠性子，自然都不會把希望寄托在他身上，而性子大氣沉穩的寶釵反而成為了主心骨。
“姐姐，小妹如何會做出什麼失德之事？”寶琴臉色雪白，眉目間卻是滿是淒婉之色，“這兩年裡小妹便和母親哥哥一直在金陵城中住著守孝，鮮有出門，半步都未離開金陵半步，何來失德之事？”
“那梅家為何敢提悔婚退親之事？”薛寶釵不敢置信。
這官宦士紳之間的訂親和悔婚退親都不是一件小事，訂親不必說了，悔婚退親雖然比不上和離，但是要說也差不了多少了，主動提出退親若是沒有讓人信服的理由，便會被視為毀諾，被士林所不齒。
梅家是湖廣名門望族，梅之燁更是進士出身，又入了翰林院幾年，現在又要升遷轉任順天府治中，這個時候提出退親，對其自身名譽必定有影響，同樣，這種退親之事提出來，對薛家的傷害更大。
要知道梅家本身就是湖廣大族出身不說，而且關鍵在於進士出身的梅之燁在士林中名聲頗佳，無論其退親理由是否充分，對於薛家這種本身在士林中居於絕對劣勢的皇商家族來說都是一個巨大的打擊，無論是薛家是否有理都不會贏得多少士林文人的理解和支持。
因為雙方影響力和話語權本身就不在一個層級，士人們對商人們天生的輕視鄙屑心態決定了哪怕這樁退親之事理由不夠充分，輿論風評一樣會置薛家處於極端不利的局麵下。
但不管怎麼說，如果毫無緣由的提出退親，那麼梅家肯定也會受到一些反噬，這對於剛要轉任順天府治中的梅之燁應該是很不利的，寶釵不相信梅家會如此不智。
“姐姐，其實梅家想退親是早就有預兆了，從前年開始，梅家和咱們家裡來信就越發少了，去年幾乎就沒有一封信來，母親和哥哥都曾經去信，但是都如石沉大海，一直到上個月，梅家終於複信稱要解除婚約。”寶琴悠悠一歎，“至於真實原因，小妹估計無外乎就是梅家現在在士林中名聲更大了，聽說梅家老大去年已經考中了舉人，雖然春闈未中，但是梅家也越發光耀了，相比之下，咱們薛家現在地位身份都有些黯淡了，所以……”
寶琴的話讓寶釵心頓時緊了起來，聯想到馮紫英馬上外放任官，二房還要複爵和兼祧，自己會不會一樣也要麵臨這種情形?
寶琴還是真正和梅家訂了親的，而自己和馮郎之間還隻是私下的約定，雖說馮郎一諾千金，但是這等婚事終究還是要父母之命，萬一段氏堅決不肯答應，那該如何?
想到一旦馮家二房複爵兼祧之事傳開，京師城中的這些高門大戶會放過這樣的好事麼？如寶琴所言，現在的薛家已經黯淡沒落了，如何能與那些書香世家高門望族相媲美？
一時間心亂如麻，寶釵都差點兒要問梅家要和寶琴這邊解除婚約的具體原因和理由了。
“梅家說他們收到消息，稱有商人在蘇州衙門裡狀告父親幾年前在蘇州時為豐誠典當行收售賊贓，而且咬死就是父親親自拍板收購，……”寶琴歎了一口氣，“此事誠屬荒謬，且不說豐誠典當行是否真的收受了贓物，即便是有這種情形，那也不過是行業內經常遇上的事情，多半都是掌櫃走眼或者貪圖便宜，如何能栽誣得到東家頭上？而且父親去世幾年了，卻一口咬定是父親拍板，這分明就是栽誣！”