宿雨初歇, 被褥間潮濕的曖昧猶存。
溫泉被修葺一新，麻雀雖小五臟俱全。蕭馳野披衣喂了馬和海東青, 卯時三刻的楓山隻能聽見屋簷的滴水聲。他敞著衣裳吹了會兒山風, 早春的寒冷把持續了一夜的亢奮逐漸平複。他酒醒了，情|潮卻變得更加黏稠，隨之而生的是一種縱|欲後的放鬆和溫柔。
這就是耽於欲望的快樂。
蕭馳野把浪淘雪襟背上的馬鞍撤掉，衝猛打了個手勢。猛當即展翅而飛, 撲出屋簷縱向山林。
蕭馳野轉身入內，屋內潮熱不減，沈澤川伏在枕上, 搭著被，看不出睡沒睡著。那半露出來的右耳還戴著耳墜, 蕭馳野垂手給他摘了, 順便揉了揉他被耳扣夾紅的耳廓。
沈澤川發出聲音, 還沒睡熟。他趴了須臾，微睜眼看著蕭馳野, 啞聲說：“……該走了。”
蕭馳野翻身躺在沈澤川側旁，跟他對視，說：“今日沐休，時候還早。”
沈澤川嗯了一聲，說：“詔獄還有事。”
“忙人, ”蕭馳野攥了他的指尖, 拉向自己, “你一朝抬升北鎮撫, 又被提拔到同知，如今要麵對的人皆是世襲罔替的貴子，管理起來多有不便，必定有人要給你使絆子。”
沈澤川說：“天子近臣都不好當。”
沈澤川這樣趴著，眼角眉梢都寫著饜足兩個字。兩個人對視片刻，像是驟雨疾風後的溫存，親吻又輕又慢。他們在這簡陋的茅舍裡坦誠相見，仿佛離開闃都的這幾個時辰，都能拋開所謂的老成持重，變成年紀相仿的少年郎。
蕭馳野低聲說：“這裡太小了，天穹被朱牆遮擋，山野被群城環繞，浪淘雪襟跑不儘興……來日回到了離北，我帶你馳騁鴻雁山。”
沈澤川壓在他胸口，說：“離北的月亮有端州的圓嗎？”
蕭馳野想了半晌，說：“我已經忘記了……端州的草有離北的高嗎？”
沈澤川也說：“我已經忘記了。”
他們忽然笑出聲，把那點愁情驅散。沈澤川聞著蕭馳野的味道，蕭馳野用下巴壓著沈澤川的發頂。
蕭馳野說：“一起走吧。”
沈澤川說：“回家麼？”
蕭馳野收緊手臂，說：“回家……叫上紀綱師父一起，離北那麼大，有的是地方住。”
沈澤川哈哈笑，垂著眸說：“師父想回端州，怕是不能同行。”
蕭馳野也垂眸，對他說：“隻要出了闃都，天涯海角都能同行。”
沈澤川迎著蕭馳野的目光，說：“狼崽該在離北，否則髀肉複生，太可惜了。”
蕭馳野眸中沉靜，他說：“離北有大哥，離北鐵騎有父親，隻有跑馬適合我。”
沈澤川抬起蕭馳野的下巴，注視著他，說：“天授奇才必有其用，時候不到罷了。策安策安，離北的盼望皆在這兩個字裡了。”
蕭馳野沉聲而笑，猛地翻身壓住他，與他抵額相對，說：“要我不要？”
沈澤川腰酸背痛，緩勁時捏了捏蕭馳野的後頸，沙啞地說：“給我不給？”
蕭馳野俯首吻他，拉高了被子。
* * *
那夜雨後，闃都轉熱。
內閣要求革去潘祥傑工部尚書一職，都察院連參潘祥傑十幾本，每日朝堂爭辯吵得李建恒耳朵疼。
原先魏懷古等世家重臣都是抱團取暖，不會輕易舍棄誰。諸如傅林葉那樣的人，最後也僅僅是降職罰俸，沒有流放出都。花思謙倒台之後，內閣元輔由海良宜來坐，雖然他重用了世家出身的薛修卓，卻也連續提拔了好些個寒門末流，其中以孔湫最為顯眼，雙方明裡暗裡地較勁兒。然而此次事關重大，不彈劾掉潘祥傑，那就得彈劾掉魏懷古，官溝堵塞的事情鐵定要個人出來擔責，這次根本找不了替死鬼。
就如今的局勢來看，戶部顯然比工部更加重要。對世家而言，乾苦力的可以丟，管錢的卻一定要留。不僅潘祥傑要革職查辦，就連他做了戶部侍郎的嫡長子也要停職待參。
李建恒在朝堂上不再輕易張口，他散朝後叫了蕭馳野，兩個人一道遊園觀春。
“聽人講，你前些日子冒雨出都，”李建恒身著明皇常服，從桌上揀了些果脯，分給蕭馳野一半，“乾什麼去了？”
“校場挨著楓山，一下雨我就擔心。官溝的事情才過去沒幾日，那夜趕著去瞧瞧。”蕭馳野似是沒留意李建恒派人盯著自己，笑說，“那校場皇上也知道，砸了禁軍不少銀子，要是給衝壞了，我那兩萬人就得去跟八大營湊合。”
“你要是帶著禁軍去八大營的校場，戶部明兒就會給你撥款。”李建恒往嘴裡丟著果脯，說，“我這些日子可算是看明白了，他們就是防著你呢，巴不得離你越遠越好。”
蕭馳野自嘲：“都是辦差，他們哪來那麼多的心思？”
李建恒想起上回蕭馳野在朝上被人圍攻的事情，立即說：“他們一肚子壞水，還鬼得很。做事吧，個個把話講得漂亮，實際上專門給人下套。彆說你，就是朕，他們也照樣敢哄。這次要治這個潘祥傑，他自個兒差事沒辦好，差點害死朕，你猜怎麼著？昨晚照月郡主就進宮去陪太後了。太後明事理，說自己不管朝政，才把她給打發了。你說她一個馬上要出閣的姑娘，哪懂這些門道？還不是赫廉侯強迫的，他們兩家姻親呢！”
蕭馳野隨著李建恒下了階，在那新冒芽的枝條下邊走，他說：“皇上打定主意要嚴辦潘祥傑嗎？”
李建恒說：“那自然，決計不能輕饒了他。岑愈那邊上折子，裡頭夾著低窪區災民圖，太可憐了。朕做皇帝，待在大內，就跟閣老說的一樣，許多事情隻能聽人講。潘祥傑怠慢疏通官溝的差事，把人害得那麼慘，朕肯定要罰他，閣老也是這個意思。”
他這是從大賞的事情裡嘗到了甜頭，被言官誇了幾句，現如今就想拿潘祥傑開刀。