天色蒙蒙亮, 餘小再到底是個文人，精神難支，沈澤川便讓晨陽先帶餘小再前去休息, 剩餘的事情可以改日再談。餘小再也不勉強，留下了岑愈給沈澤川的書信, 便退出去了。
蕭馳野去沐浴, 沈澤川就著燭光，把岑愈的信看了。庭院裡的晨光透了進來，沈澤川看到了邊郡的部分，又等了片刻，不見蕭馳野回來。他擱了信, 掀開竹簾, 沿著窄廊到了裡頭, 繞過屏風一看, 蕭馳野泡在池子裡睡著了。
蕭馳野稍感疲憊, 原先隻是在想事兒，豈料這一想給想睡著了，麵頰上忽然一涼, 他便醒了。
沈澤川抄了把水，又摸了摸蕭馳野, 說：“泡涼了, 回去睡。”
蕭馳野起身, “嘩啦”地水珠迸濺。他俯首埋進沈澤川懷裡, 蹭得沈澤川半身都是水, 悶聲說：“你抱我。”
沈澤川抬手捏了把蕭馳野的後頸，說：“這不是為難我麼？”
蕭馳野說：“那就我抱你。”
沈澤川便踢掉了趿著的鞋，伸臂掛在蕭馳野還帶著水珠的脖頸上，有點懶地說：“來啊。”
蕭馳野抬頭用額抵著沈澤川，抱了人，說：“北原獵場看了，還成，收拾一下能做營地，就是塔樓都要新建，全是銀子。”
這邊沒點燈，光線曖昧。
沈澤川跟蕭馳野咫尺相抵，說：“北原獵場往西去就是丹城，以後如果要跟八大營見麵，這地方就不能省。”
“不急。”蕭馳野用了點力，把沈澤川抱起來，往屋裡帶。
沈澤川知道蕭馳野這是不打算用自己那筆銀子，禁軍的開銷不能總是掛在茨州身上，蕭馳野又馬上要回離北，缺錢就缺底氣，這事兒他自己恐怕也在考慮。
“岑愈特地讓餘小再帶信給你，想必是有事相求。”蕭馳野上了床，袍子也沒脫，就靠著枕，半攬著沈澤川，把下巴擱在沈澤川的發頂，說，“什麼事兒？”
沈澤川已經把信看完了，他枕著蕭馳野，把信折了起來，說：“岑愈希望你能作為闃都和離北的橋，再給大家一個機會。”
蕭馳野半斂著眼眸，說：“他們這是現下有求於人，所以才肯壓低身份。如果日後內閣與太後關係和睦，離北就得再進去一個人，不是我，就是洵兒。”
世孫蕭洵如今已經六歲了，蕭馳野還沒有見過他，但這並不妨礙他對侄兒的疼愛，這事根本談不了。
沈澤川放輕聲音：“岑愈也知道此事難成，所以希望我能夠南下，去一趟啟東，說服戚竹音，停下花戚聯姻。”
“岑愈常年待在闃都，不知道啟東的詳情，聯姻這件事，大帥說得不算。”蕭馳野說，“這是戚時雨要娶花香漪，又不是她戚竹音要娶。戚時雨是個老滑頭，眼看風向不對，不想讓啟東步了離北的後塵，就想跟闃都親上加親。岑愈他們能給戚時雨什麼？海良宜一死，女帝登基，以前的承諾就都成了廢紙一張，他們沒有任何籌碼能夠打動戚時雨……”
蕭馳野的聲音越說越低。
沈澤川默數了幾聲，翻身看他，他果然睡著了。沈澤川把那信再次打開，目光在“邊郡”的字眼上流連片刻，又合上了。
蕭馳野因此睡了個好覺。
* * *
薛修卓卻沒有睡著。
他連續數日都歇在書房裡，皇女的事情能夠說服學生，卻不能說服老謀深算的朝臣。孔湫覺得薛修卓借著風向打擊內閣不是君子所為，已經連續上了幾道折子抗議太後的默許，但都石沉大海，沒有得到任何回應。
心機深沉，圖謀不小。
孔湫認為自己看走了眼，他把這八個字扔在了薛修卓麵前，一句話都不肯跟薛修卓再談。
不論皇女能不能登基，以孔湫為首的朝員都在此次博弈裡沒有得到任何好處。他們和韓丞鬥，失去了頂梁柱，眼看韓丞讓步，卻半途殺出個薛修卓，送來的還不是皇子，而是個皇女，簡直是竹籃打水一場空。
岑愈沒有服輸，言官的批擊遠比薛修卓想象得更加激烈。他認為大周已經到了讓皇女登基的地步，難道不是在暗示國之將儘，天下已經走到了儘頭，所以才會出現這樣陰陽顛倒，黑白不分的事情嗎？