清晨時, 沈澤川凝視著那些淩亂的腳印, 問費盛：“是糧車嗎？”
車輪的痕跡很清晰, 明顯是承載著重物。
“比糧車還要重, ”費盛單膝跪地, 看了片刻, 說，“像是載著什麼重器。主子，他們專程繞到離北，難道又想偷襲？”
“沙三營如今兵強馬壯，有郭韋禮駐紮, 此處又靠近邊博營, 如果沒有重兵在後, 偷襲也難再討到好處。”沈澤川麵朝南邊, “況且他們是從敦州出來的, 可能是想把東西運去茶石河沿線。”
但是敦州有什麼呢？
敦州的糧倉早被土匪揮霍空了，而且敦州境內沒有守備軍，何必多此一舉繞路而行？
沈澤川細細地想了片刻，把對敦州的所有記憶都過了一遍, 想到六月邊沙騎兵偷襲邊博營時用到了投石機，他沿著車輪的痕跡走了幾步，忽然說：“輜重, 糧食——軍械。”他回過頭, “中博兵敗以後, 兵部沒有回收六州的軍械庫, 是想留給重建的守備軍，但後來闃都疏於巡查，這些軍械庫就無人問津了。”
費盛站起身，顧不得膝頭的泥，道：“其中有許多攻城重器，若是落到了邊沙人手中，那端州可就危在旦夕了。”
“繼續跟著。”沈澤川說道。
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車輪陷進了泥窪，馬匹拉不動。
六耳裹著襖，戴著邊鼓帽想要蜷縮起來，但他沒能如願。那個扮作行商的邊沙漢子拽著腳踝，把他拖下了馬車，用馬鞭抽醒他，叱罵著：“站起來，去推車！”
六耳“哎喲”幾聲，連忙爬起來，一瘸一拐地過去推車。他年邁手抖，蹬著地的腳被人給踩了，疼得他險些跪下去。這趟跟車的土匪有很多，都被邊沙人給繳了刀，在馬鞭子底下做苦力。
洛山土匪在茨州铩羽而歸，雷驚蟄是禁軍細作的消息不脛而走，洛山因此分裂成了十幾個小山頭，相互鬥得不亦樂乎。六耳丁牛之流各自起勢，都想重現雷常鳴的輝煌，做洛山的大當家。誰知他們在端州被有邊沙騎兵相助的土匪給打散了，不僅折了主力，還再次被俘虜，成為了邊沙騎兵的階下囚。
丁牛不肯替邊沙騎兵運糧，在七月底被殺掉了。六耳惜命，不敢再做抵抗，現在專門為邊沙人押運糧車。
六耳猴似的佝僂著身體，兩吊長眉隨著動作顫抖。他混在人堆裡，不敢在邊沙漢子眼皮底下偷懶。可即便如此，也沒能逃過鞭打。六耳疼得齜牙咧嘴，儘力把身體矮下去，讓彆人給擋著。
路難走，寒夜裡都是粗重的喘息聲，這些橫慣了的土匪也招架不住邊沙人的馬鞭，被打得皮開肉綻的人不在少數。馬車到了寅時才停下，幾列騎兵遊走在周圍，嗬斥著土匪們集中站好。
六耳的襖衣被鞭子抽爛了，漏著破絮。他抱著雙臂，一雙腳蹚在薄冰泥窪裡，袍子早爛了，兩隻褲腿蕩著，露出麻稈似的雙腿，老頭凍得直哆嗦。
邊沙漢子們要吃飯，土匪們隻能站在邊上擋風。
六耳抄著手，餓得眼冒金星，舔著嘴唇，悄悄蹲下身休息。
“這狗日子啥時候是個頭，”跟前的舊部嘀咕著，把塞在背上的布囊拆下來，係到了腰上，“乾他娘的，這一趟快被他們活活打死了！這些狗日的下手沒哈數，把人當牲口抽！”
六耳挪動了下腳，餓得嘴裡泛酸，還想著抽口煙。他在袖子摸索了半天，捏出些煙草星子，湊在鼻子跟前使勁聞了聞，說：“他們又不讀書，可不就把人當作牲口？那身上文的都是野獸猛禽，喝的還是生血。”
舊部啐了幾口，說：“早知道是這個下場，在茨州的時候我也投靠禁軍，他媽的，好歹不會便宜邊沙人。”
“淨他媽說廢話，”六耳把煙草星子又塞回去，他賊溜溜地透過人腿往邊沙漢子那邊看，“咱們都是草寇，投靠禁軍能有什麼好下場？還不是做叛徒。這些軍械送過去，打的就是離北和中博，到時候說不定連闃都裡的皇帝老子也得做階下囚，我們還得跪個邊沙皇帝。”
六耳的話音還沒落下，舊部就把他給猛地扯了起來。六耳雙腿顫抖，貼著他們站直，一雙眼不敢亂瞟。
邊沙漢子叫吉達，頭剔得乾淨，露出肌肉虯結的手臂，上邊文著個毒蠍子。他抹著嘴從邊上過，眼神讓六耳雙腿抖得更厲害，快要尿褲子了。
但是吉達今夜沒找他們麻煩，帶著人去了前邊，那裡停著承載床子弩的重車，邊沙人對床子弩這樣的巨型攻城器很感興趣。
土匪們原地休息，乾糧都泡潮了，聞起來一股黴味。六耳一口黃牙都是煙熏的，他把乾糧吃了。幾個人湊在一起取暖，幸好今夜沒下雨，不然凍死的人就不止那麼幾個了。他們席地而坐，不敢睡著。