有姝並不邀請二人落座，端起茶杯灌了一口，態度十分悠閒。因為他剛從餓死鬼那裡得來消息，朝中三巨頭的訃告這會兒已經入了縣城，正在送來官衙的路上。然而他還是放心的太早了，隻見身旁的空位扭曲一瞬，再恢複正常時就有一名高大男子坐在上麵，目光如炬。
有姝手一抖，差點把茶水喂進鼻孔，所幸在最後一刻及時打住。他慢慢地喝了一口茶，再輕輕放下茶杯，自覺表現的很從容優雅，不失風範。然而他並不知道，這些日子，某人已對他私下裡的德行了如指掌。隻有在茶水滾燙的時候他才會小口去抿，若溫度適中，素來是仰頭就灌，仿若牛嚼牡丹。
自己一來他就改灌為抿，表現的實在太過刻意，反而露了行跡。男子想笑，卻又勉強按捺住，手掌一翻就憑空變出一遝公文，用朱批勾勾畫畫，很是自在。
有姝不著痕跡地吐出一口氣，這才看向吳知縣，“吳大人，今日前來所為何事？”
吳知縣也不廢話，態度強硬地道，“趙大人，聽說你籌到十八萬兩銀子，日前準備用來購糧？我那裡有一批糧食正好要出售，賣予你如何？”
各縣糧庫裡哪有什麼糧食？要麼被這些地方官高價倒賣給糧商，要麼衙門裡的胥吏你拿一袋我拿一袋，剩下的少許才會交給朝廷，最後再上一封告罪的折子，說縣裡受了災，糧食減產，自己無能為力雲雲
。這都是官場上的潛規則，有姝已從“趙有姝”的記憶中得知，自然不會答應。他們明著說賣，實則是強搶，要走銀子便給你送幾袋沙子，讓你有苦難言。
“吳大人，聽說龍泉縣糧倉裡的老鼠都快餓死了，你拿什麼賣糧？”有姝一語揭破。
吳知縣冷笑，“本官說賣糧那是給你臉麵，若是我想要，直接讓人把銀子拖走也就是了。趙有姝，勸你識相點兒，你已在王知府那裡記了名，往後若是有個什麼行差踏錯，再要後悔就來不及了。”
“你在威脅我？”有姝擰眉。
審批公文的男子也抬頭看去，目光冷厲。
吳知縣莫名覺得身體發寒，雙手抱了抱肩膀，強撐道，“本官是在告誡你，莫要擋了彆人的路。須知那些擋路石唯一的下場就是被人搬走，隨意扔掉。這糧食你不買也可以，但十八萬兩銀子必須給我。你若識趣，我或許能在王大人麵前替你美言幾句，留一條小命。常山縣的鄧大人你知道吧？他當年死的那叫一個慘！”
鄧知縣也是忠勇正直之人，因不肯與王知府同流合汙，回老家省親時被山匪砍死在路旁，妻子女兒也被擄走，現在不知流落在何方。但想來，下場定然比活著更淒涼。
有姝本就知道地方官與山匪已經勾結在一起，自然就能猜到鄧大人真正的死因。他眼角餘光瞥見男子忽然站起，大步行至吳知縣跟前，垂眸盯視。他的目光極具穿透力，哪怕不顯身形，吳知縣也本能地察覺到寒冷與恐懼。
“你屋子裡究竟放了幾個冰盆？”他抱緊雙臂，抖抖索索開口。
有姝發現他手背與麵龐已起了很多雞皮疙瘩，汗毛也根根倒豎，卻還不知道自己已經被閻羅王給盯上了，不免在心裡替他默哀半息。你說你早不來晚不來，偏偏趕在閻羅王監視我的時候來，你不是找死嗎？
有姝心中爽快，麵上卻絲毫不露，搖頭道，“一個冰盆也沒放。”與此同時，儘量避免與高大男子視線相觸。
吳知縣似是不信，伸長脖子在屋子裡看來看去，表情越加不安。王福見他扯著扯著竟偏題了，連忙低聲提醒，“吳大人，王大人還等著咱們的信兒呢，先把銀子帶走要緊。您想想，禮親王部眾甚廣，做一次壽得收多少禮物，您若是趕不上趟兒，機會豈不被彆人拿去了？”
吳知縣點頭，搓了搓手臂便要再放狠話，卻聽外麵有人喊道，“老爺，京城發來急信，您快看看。”
此時不像現代，交通十分閉塞，人口也少有流動，往往某個地方發生驚天動地的大事，彆處卻得等到幾個月或大半年後才會知曉。倘若地方官有意隱瞞，甚至一輩子都無從得知。是故，皇帝、皇貴妃、禮親王相繼暴亡，五王爺登基，此事已過了大半月，消息才堪堪傳到麗水。有來往行商自然也知曉，卻不敢妄議朝政，尤其是帝王更替的朝政，也就一直守口如瓶。
有姝立刻打開信封快速閱覽，除了訃告，新皇還一再敦促各地做好防洪抗旱的準備，可見是個有遠見的。他將之遞給吳知縣，徐徐道，“彆惦記我那十八萬兩銀子了。五王爺登基，禮親王暴斃，你們還是趕緊回去找個新靠山吧，免得屁-股底下的位置被人換掉。”
吳知縣起初不肯相信，接過公文一看，差點暈倒。一夕之間，皇帝、皇貴妃、禮親王全都死了，登基的是誰也不認識的五皇子。朝中這些老臣均不是他心腹，他哪裡敢用，當然要一一換上自己的班底。也就是說朝中必將迎來一場大變動，這變動會否波及小縣城尚不得而知，但及早應對總是沒錯的
。
似吳知縣這樣的芝麻小官大可不必太過憂心，而王知府那樣的一方大員才該慎之又慎，他們往往是站了隊的。但壞就壞在吳知縣把自家女兒送給王知府做妾，與王知府已是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損。王知府這回若是栽了，吳知縣也彆想有好果子吃。
王福也是同樣的情況，故此兩人很快就意識到情況危急，火燒屁-股一般跑出去。高大男子緊跟其後，待馬車駛出遂昌縣城便並指一晃。
一縷黑光擊中駕車的馬屁-股，它們揚起前蹄左衝右突，把車裡兩人遠遠甩出去，待侍衛把人抬回來，發現一個摔斷了腿，一個摔斷了腰，傷勢均極為嚴重。
有姝猜測兩人恐怕要倒黴，心裡也就舒坦了，提筆將“先皇駕崩，新皇登基”的消息寫下來，命仆人張貼出去，又詳細列了一份表格，把防澇防瘟事宜布置下去，責任分攤到各裡長頭上。
得知吳知縣去了遂昌，附近幾個縣城的官老爺均暗自扼腕，怪自己沒能及早下手，複又紛紛盼著趙縣令倒黴。然而趙縣令被貶的消息沒來，訃告卻先來了，他們的靠山有一個倒一個，上-位的竟是誰也不熟悉的五皇子。
這都是什麼事兒啊！官老爺們心中叫苦不迭，卻還是強打起精神布置白幡、香燭等物，準備遙祭皇陵，至於防洪抗旱的政令，竟似沒看見一般。而有姝隻在第一天做了做樣子，餘下幾天均忙著購買物資，鞏固堤壩，最後還剩十萬兩現銀備用。
不知不覺又是一月過去，回頭想想，那神出鬼沒的閻羅王竟已有十七八天沒來，難道是徹底打消了對我的懷疑？有姝還來不及高興，就聽餓死鬼說道，“大人，小的得出去避避風頭，這就向您辭彆。您看天上的黑雲和地上的霧氣，已快連成一片，天災*就在眼前，屆時必要死很多人，而鬼差則會大行其道，鎖拿冤魂。為防被抓去，小的得趕緊走。”
“被抓去不正好投胎嗎？”有姝不解。
“小的上輩子沒積德，便是投胎也入不了人道，不如繼續留在凡世。小的去了，大人您保重。”他邊作揖邊隱入地底，其餘鬼仆也都紛紛告辭。
臨到此時，有姝哪還有心思去想彆的，立刻前往庫房點算糧食、藥材、銀兩等救災物資。偏在他正忙碌的時候，王福那些跟班竟跑來縣衙鬨騰，說是想重新回來當差。告假一天就扣一天工錢，這本是朝廷的規定，他們連續告假數十日，也就少了許多花用，原以為等王福回來定然會重掌權柄，把大家的損失補上，哪料王福那倒黴鬼竟摔斷了腰，癱瘓在床了。
更令人不安的是：禮親王暴斃，新皇登基，王知府的靠山轟然倒塌，將來他還能不能繼續做官都是個未知數，又如何護持下麵這些裙帶關係的小羅羅？直到此時，眾人才意識到什麼叫“流水的師爺、鐵打的縣令”。縣太爺看不慣王福，說踹就給他踹了；缺少人手，轉眼就能聘他幾十個壯漢。跟他叫板無異於雞蛋碰石頭，自尋死路呢。
他們悔不當初，跪在大門外不停磕頭告罪。有姝本就忙碌不堪，哪會再用這幫隻知道吃閒飯的勢利小人，即刻寫了解聘書蓋了官印，分發下去，然後張榜公示。
現在的遂昌百姓已經習慣了每天去衙門外的公榜上看看，縣太爺但凡有事，無論大小都會一一通稟，且為這一做法起了個名號，叫政務透明。雖不知是否真的透明，但老百姓好歹能知道哪些政策對自己有利，那些又需要他們及時防範或執行。
不過兩月，遂昌縣的治安就已從混亂不堪到井井有條，而老百姓的精神麵貌也為之一變。他們對趙縣令的愛戴已超出了對神佛的恭敬，誰若是敢說趙縣令一句不好，立刻就會被群起而攻之。
眼下，趙縣令又為民除了一大害，竟把曾經欺壓在他們頭上的捕快、衙役、胥吏一網打儘，這是何等大快人心？脫了那層官皮，這些人什麼都不是，誰還會怕他不成？在敲鑼打鼓聲中，大家蜂擁而至，砸石頭、吐口水、扔爛菜葉子，把一乾人等整得哭爹喊娘，狼狽逃走。