有姝以鄧朝山關門弟子的名義留在端王府，平時主要負責照顧端王吃飯、穿衣、洗漱、熬藥、按摩等等。端王走哪兒他就跟哪兒，府裡人也就漸漸習慣了兩人形影不離的狀態。
至於走丟的藏袖犬，如今已沒有人再提起，倒是有姝帶回來的那隻哈巴狗被小順子撿去，精心照顧著。他原本想問問有姝公子要不要養，哪料公子剛把小狗抱起來，被它舔-了嘴巴，就惹得王爺勃然大怒，命他即刻把哈巴狗拿走丟掉。
小順子一直以為王爺與自己一樣，是個愛狗之人，但現在再看，又似乎是他想左了。王爺不愛狗，隻是獨獨愛那隻名叫“有姝”的狗罷了。可憐有姝公子當了一隻狗的替身都不自知，還整天傻樂傻樂的。有姝公子是個好人，明知道王爺不準，卻還是叮囑他悄悄把狗撿回來養在偏院，說出了事他一力承擔。這麼善良單純，倘若有一天失了寵，可該怎麼辦呢？
有姝被小順子充滿同情的目光看得渾身不自在，推著主子的輪椅快走幾步。他們已經入了宮門，正準備前往禦馬場，沿途碰見許多文武大臣，紛紛走上前行禮。幾位閣老拱手道，“王爺，皇上聽說您終於肯出門了，心裡十分高興，打算親自下去拿了彩頭給您。”
“叫父皇擔心了，慚愧慚愧。”七皇子連連擺手。
眾人邊走邊聊，到得賽馬場，已有許多王公貴族坐在各自的席位上。因端王不良於行，又得了皇上格外囑托，他的席位在第一排的最外圍，空間很大，無需擔心擁擠。隔壁一桌就是六皇子肅親王的座位，隨行的還有一妻兩妾與幾個兒女。
肅親王是太子的嫡親-哥哥，身份地位非同一般，前來敬酒獻媚的大臣絡繹不絕，妻妾也被女眷們圍住，言談間極儘討好。尖銳的笑聲不時傳來，令有姝耳朵發脹，他耐著性子坐了一會兒，見時辰不早，便悄悄湊過去問道，“主子，賽馬什麼時候開始？”
“等父皇和太子來了就開始，你若是坐不住可以去走走，但不要離開我的視線範圍。”七皇子摸了摸-他順滑的發絲。
有姝指著蹲在草叢裡抓蚱蜢的小娃娃們，希冀道，“那我去抓幾隻蚱蜢？”
七皇子忍俊不禁，擺手道，“去吧，讓小順子給你編個草籠子，免得抓到的蚱蜢又跑掉。”
有姝大喜，興匆匆地朝不遠處的草坪跑去
。小順子拔了幾根狗尾巴草，給他編了一個精致的草籠子，亦步亦趨跟在後麵，幫著收撿戰利品，或者說玩具。他越看有姝公子越覺得他像以前那隻藏袖犬，想當年藏袖犬撲到的蚱蜢與甲蟲，也都是讓他編了籠子收起來，然後掛在窗欞下，夜裡偶爾能聽見悉悉索索的叫喚，十分催眠。那藏袖犬頗有靈性，並不胡亂殺生，玩膩的蟲子都會放掉，這一點與有姝公子也十分相似。
王爺愛狗就愛狗，重養一隻得了，何必欺瞞有姝公子呢！小順子一麵同情惋歎，一麵擠出笑容，把有姝公子遞過來的蚱蜢塞進籠子裡。兩人玩了一會兒就聽見不遠處傳來通稟，仿佛是“太子駕到”。
太子到了，皇上差不多也該到了。有姝連忙跑回去找主子，趁太子被朝臣堵在路上行禮攀談的空擋坐好。七皇子先是握住他手腕，將他沾滿泥土與草汁的手掌翻來覆去地看，然後掏出帕子慢慢擦拭，低笑道，“變大了，爪子也不好擦了。想當初我一條手帕能把你四隻爪子都擦乾淨，現在卻費事得多。”話落扔掉臟汙的帕子，再換一條繼續。
擦完左手，有姝乖乖伸出右手，看見指甲縫裡烏漆墨黑的泥巴，臉頰不禁紅了紅。七皇子搖頭低歎，卻也絲毫不嫌棄，用牙簽把汙物剔出來，又讓小順子倒些烈酒在帕子上，仔仔細細、裡裡外外擦拭幾遍，這才作罷。
“父皇很快就來，你老實坐著。”他捏了捏少年鼻尖，又從袖袋裡掏出一包糖炒栗子，慢慢剝開。
有姝的注意力立刻被吸引過去，聳著鼻頭嗅聞糖炒栗子的香味，然後自動自發張開嘴，等待主子投喂。七皇子被他嗷嗷待哺的模樣逗笑了，剝好一顆栗子後送到嘴邊，等他張口來咬卻又遠遠避開。有姝咬了幾次未果，一頭紮進他懷裡，雙手緊緊反握他拿栗子的手，嗷嗚一口吞掉，還不忘把他指尖沾染的糖汁舔乾淨。
“喲老七，這人是誰啊？孤看著怎麼有些像你以前養的那條狗呢？”一道低沉嗓音從身後傳來，二人回頭看去，卻見太子站在一旁，笑得頗有些陰鷙。
自從入閣之後，他沒少被父皇和閣老們拎出來與老七比較，直把老七捧到天上，把他貶到地底。父皇還明明白白地告訴他，倘若老七雙-腿健全，這太子之位非對方莫屬。
太子越想越不服氣，便是閣老們再如何勸他拿上奏折去端王府請教，他也置若罔聞，心道等自己登基，先就找個借口把老七殺了，免得礙眼。
對方散發出來的殺氣十分濃烈，明眼人一看便知。有姝本想炸毛，然後呲牙咧嘴地低咆，想起自己已經變成-人了，這才垂下頭掩飾憤怒的表情，一隻手偷偷探入主子衣袖，與他十指交纏。
七皇子反握住有姝的手，淡笑道，“皇弟，這位是鄧朝山先生的關門弟子鄧有姝，專門負責為我調理身體。我許久未曾入宮，想來你並未見過他。”
“原來你就是鄧先生的關門弟子，失敬失敬。怎麼樣，老七最近身體如何？”太子神情倨傲。
兩人一個不願意喊“太子殿下”，而是口稱“皇弟”；一個不願意喚“皇兄”，改為不恭不敬的“老七”，可見對彼此都頗為不滿。坐在四周的朝臣們屏聲靜氣，閉耳塞聽，生怕被卷入這場是非。
有姝再抬頭時已麵無表情，拱手道，“啟稟太子殿下，王爺的身體很好。”
“那便好。本來就已經癱了，可千萬彆再弄出旁的毛病。”太子冷笑，隨即甩袖而去。坐在隔壁桌的肅親王湊過來，低不可聞地道，“太子殿下說得極是，老七，你雙-腿已經癱了，那玩意兒還管不管用？若是不管用，趕緊讓這位鄧小大夫看看。”
有姝極想撲過去咬他一口，卻不得不按捺。他現在已經不是狗了，不能隨心所欲地暴露真實情緒。七皇子用力握緊他手掌，附耳道，“跟這些秋後的螞蚱計較什麼？我那玩意兒管不管用，隻要你知道就行。”
有姝臉頰爆紅，瞬間忘了之前的氣怒，唯餘羞臊
。
見少年用額頭一下一下輕撞自己胳膊，耳根連同脖頸已是通紅一片，七皇子這才朗笑起來。偏在此時，景帝大步而至，撇下半跪行禮的朝臣與皇子，朝坐在角落的端親王走去，哈哈笑道，“老七，你終於舍得出門了？朕已經修書去了烏斯藏，讓他們今年務必再進貢一隻袖犬，保證與你以前那隻一模一樣。”
“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。父皇算了吧，那小狗丟就丟了，無需再找替代品。”七皇子苦笑擺手。
有姝嘴角微抽，心道這句詩能用在這種場合？怎麼聽著有些奇怪呢？然而景帝卻不以為意，隻要兒子肯忘了那隻該死的小狗就好。他越發開懷，拉住老七說了很久的話，這才把膝蓋快要跪腫的朝臣和皇子們叫起來。
太子彎腰拍打衣擺，目中殺氣一閃而逝。六皇子狀似不經意地瞥他一眼，並指微彎，做了個意味不明的手勢。
騎師們已把彩頭掛在竹竿上，景帝需在百米之外的馬背上一箭射斷繩索方可。然而那是以前，現在他患了眼疾，便隻需策馬過去，伸手摘下。景帝剛跑出去幾丈遠，馬兒就開始發狂，一麵嘶鳴一麵撩起前蹄，試圖把背上的人甩掉。
景帝視線裡本就一片模糊，此時越發驚懼，大聲喊道，“救駕，快救駕！”
“快快快，快救皇上！”場上頓時亂成一團，大家都想救，卻又怕救之不及攤上死罪，表麵看著十分積極，實則並無幾個人動手。尤其是太子和六皇子，一味叫人往前衝，反倒把馬場堵了個水泄不通，待禁衛軍趕來時，竟連個鑽過去的縫隙都沒有，更何論縱馬去追。
眼看馬兒越跑越遠，越跑越快，而景帝已搖搖欲墜，危在旦夕，七皇子忽然從輪椅上站起來，踉蹌走到圍欄邊，奪過一名侍衛手裡的弓箭，疾射而去。箭矢從駿馬左耳穿過右耳，紮在百米開外的地上，發狂中的馬最後撩了撩蹄子，慢慢躺下不動了。
直到此時，方有侍衛踩著人群翻過去，將雙目發黑的景帝扶起來。景帝眨了眨眼，顫聲道，“誰，誰救了朕？”
“啟稟皇上，是端親王。”侍衛朝後指去。
景帝遠遠看見一道模糊的身影，仿佛是站著的，尚且來不及驚訝，卻又見那身影跪倒下去，雙手撐在地上，似乎十分難受。一名身穿白衣的男子跑過去攙扶，隱隱約約喊著主子。
“老七能站起來了？老七能站起來了？”鄧朝山早就與他說過，七皇子身體裡的毒素已經清除，他之所以站不起來，蓋因雙-腿廢了十幾年，已缺失了重新站立的信念和勇氣。若是運氣好，找一個契機刺他一刺，劇烈動蕩之下或許還有希望；若是運氣不好，找不到相應的契機，那便癱瘓一輩子。
很顯然，自己遇難瀕死正是這個契機，由此可見，老七對父皇的安危究竟在意到什麼程度。景帝感動得熱淚盈眶，連忙朝柵欄邊久久跪伏的人跑去。
看見父皇驚喜萬分的表情，太子和肅親王卻像吃了屎一樣。