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信中鬱爾表示她絕不會阻止宮女爬龍榻，這種得罪人的事她絕對不會做！況且皇帝要寵幸宮女，她還能攔著不成？
離宮前的一夜，鬱爾便收拾衣裳前去禦書房。
禦前八位大宮女，其中七人是伺候陛下多年的人，就連貴妃平日裡也不敢對她們頤指氣使。
尺素是禦前新人，待鬱爾十分親厚。
尺素生得遠不及貴妃美豔動人，但言談舉止皆叫人舒心，還心善得邀鬱爾與她同住。
鬱爾的心很快就被虜獲了。
午夜子時，到了皇帝該進湯的時辰，本是她將冰糖燕窩雪梨燉盅送到禦前，尺素替她從禦茶膳房將湯盅端來。
“明日要早起，鬱爾你休息吧，我替你送進禦書房。”尺素道。
鬱爾感恩戴德，喜滋滋地鑽入被窩。
尺素進禦書房時，淑妃派來的宮女正送了湯藥從禦書房出來。
君王今夜通宵批閱奏疏，瞧見尺素將溫著的湯盅送到自己手邊，淡淡瞥了眼，“鳳棲宮不是派了宮女過來？”
尺素捏緊端盤，“奴婢看著那宮女年紀偏小，怕她衝撞禦前，便替她將湯盅送來。”
“年紀小就偷懶？”
皇帝容顏溫潤，眉眼卻鋒利，視線不曾離開手上奏疏，尺素來禦前當差數月，知他從不說一句多餘的話。
“奴婢明日叫她自己來送。”尺素心裡慌亂，隻是靠近皇帝身邊，這鋪天蓋地的壓迫感已叫人窒息。
既窒息，亦欲罷不能。
“你去叫她過來。”男人語氣寡淡道。
尺素應聲說遵命。心中卻不免疑惑，皇帝從不將宮人放在心上，那個小宮女何德何能得陛下如此看重？難道真要親自訓斥她偷懶？
鬱爾沾枕就睡，尺素將她搖醒說皇帝要見她，她睜著一雙疑惑的雙眸，青絲亂糟糟的，誰傳喚她？
她沒聽錯，皇帝。
她跟逃命似的，以極快的速度穿戴，一直到經過侍衛進入禦書房，都恍若夢中。
纖瘦稚嫩的身軀遠遠跪在門口，未敢抬眸向禦案前的君王，頭顱低垂，雙肩低垮。
“參見陛下”聲音也細若蚊蠅。
“你走近些。”男人的聲音聽著既溫和又疏遠。
鬱爾挪到皇帝禦案右前方跪著，心想自己上次害得蕭讓受罰，皇帝必是、
“朕倒沒想到，你來禦前第一日就偷懶。”
“......”果不其然，借題發揮。
“奴婢再也不敢，求陛下恕罪。”鬱爾匍匐在地。
“你站起來同朕說話。”蕭易道。注意力依然在奏疏上。
鬱爾起身，她人嬌小，站在台階下幾乎與禦案齊平。君王畏寒，獸金碳燒得禦書房暖意融融。
她穿著厚實冬衣，額頭已經微微泛紅冒汗。
“你的外祖父是廢太子的太傅李近冬？”
“......”鬱爾小臉慘白。
這比三皇子那樁事情更恐怖。
“是”她哆嗦著回答。廢太子指的是皇帝的兄長。
鬱爾自小在外祖家長大。
先帝還在位時，祖父當年力保皇帝的兄長為儲君，當時蕭易還是親王，雙方各自為營，鬥得你死我活。
長達數年的權力爭鬥，最終以蕭易一黨勝出落下帷幕。
蕭易登基之後，大約為向世人展示他仁善，並未清算太子一黨。
外祖父甚至還在刑部擔任了兩年尚書後主動辭官。
然而兩年前，有幾樁冤案被翻出來，祖父受到牽連鋃鐺入獄。
外祖父知道舅父舅母並不會善待她，將她送到宮中老太妃身邊養幾年，老太妃與外祖父是表兄妹。
然而外祖父沒料到老太妃會突然離世，外祖父也在牢獄中病亡。至此鬱爾真成了無人管束的小宮女。連貴妃身邊的太監都隨意欺辱她。
鬱爾無措地看著皇帝，眼眶濕潤。
“你不必害怕。”男人察覺小宮女緊張，語氣難得柔和幾分，“莊太妃是你的長輩，亦是朕的長輩。論輩分，朕還是你的叔父。”
“......”鬱爾黛眉微蹙，袖下一雙柔荑糾結纏繞，自己若真喊他一聲叔父，怕是馬上人頭落地。
皇帝自然也留意到少女愈加慘白的小臉。
“朕其實不愛喝這甜得發膩的冰糖雪梨羹，你替朕喝了吧。”
他儼然就是一位慈愛的長輩。
鬱爾嚇得魂飛魄散，再次曲膝跪地，“奴婢不敢”
且不論這羹是貴妃命人燉給皇帝的，禦用的精美餐具她更是不敢用。
“無事，朕不會向貴妃告狀。”
他在嘲諷她？鬱爾瞬間抬眸。
聖命不可違，鬱爾打開湯盅小口飲用，戰戰兢兢的。
等等。
皇帝問完她外祖父的事，又莫名其妙叫她喝羹湯？她明白了，君王不會以為她往這盅湯裡下毒了吧？
“要不要吃桃花酥？”蕭易問道。
“......”
她此時才留意到皇帝疊滿宗卷的禦案上放著一碟新鮮的桃花酥，像剛從禦茶膳坊端過來，熱乎著。
唔，想吃。
鬱爾搖搖頭違心道，“陛下，奴婢不愛吃桃花酥。”
嘴上說著這樣的話，一雙柔荑扣在禦案邊緣，晶瑩眼眸一動不動地盯著，太像盯著吃食的幼貓了。
“回去歇息吧。明日早起。”皇帝抬手取過一卷宗卷。
“......”
鬱爾眼睫輕顫，飛快抬眸看了一眼禦座上的君王，蕭易也正好看過來。
瞬間視線交彙，鬱爾入宮兩年，初次真正意義上直視君王容顏。
他已過而立之年，五官輪廓分明，容顏溫潤，豐神俊朗，卻生了一雙狹長且冷漠的眼眸，眉宇間張揚的君王氣勢衝淡了整張臉的出塵俊逸之感。
“朕也不愛食糕點，你端出去扔了吧。”蕭易盯著小少女青澀的臉。
心中喜悅瞬間如銀瓶炸裂一般蔓延開來，鬱爾雙眸熠熠生輝，雙手端起琉璃碟裡裝著的桃花酥，“奴婢遵命。”
她可沒有吃獨食，自己留下兩塊，然後餘下送去了福寧殿。
這兩年自己頻繁受凜投喂，如今也到了她回報凜的時候啦。