濛山縣郊外, 忽傳震天聲響，且足下微顫, 似遇地動一般。
縣令沈誼忙召集皂隸, 循發聲之處而去。
半晌, 皂隸歸來, 言無事發生。
濛山縣誌遂記載當日異動。後世研究學者均猜測, 此乃炸.彈鼻祖試驗火.藥之故。
而親眼目睹火.藥神跡的幾人, 懵然歸宅後，許久不曾言語。
劉和奉上茶點後, 攜劉子實至灶房, 問：“發生什麼事？郎君們為何神思恍惚？”
“阿翁, 您方才可聞巨響？”
方才震動那般大，阿翁應有所覺。
“聽到了，我還以為是要地動。”劉和拍拍胸脯，作驚嚇狀，“莫非郎君們因此而驚？”
劉子實狠狠點頭, “咱們郎君實在厲害, 那巨響就是郎君器物所致。不過一些粉末, 便引地動山搖。”
“當真？”劉和大驚失色。
如此殺傷力，怎能叫人不懼？
劉子實狠狠點頭。
及晚膳, 幾人心思各具，吃得頗不儘興。
容連尚處興奮之中, 回屋後, 無法靜心讀書, 對容奚之能越發感佩。
院中，秦恪與容奚相對而立。
“你當真要連夜回京？”容奚歎道，“如此勞神傷身。”
秦恪見他目光誠摯，心中柔軟幾分，伸手撫其發髻，笑道：“此事當儘早辦成，今日之震動，定引人注意，我不放心。”
容奚還欲挽留，卻聽他道：“我已令人暗中護你，你這幾日莫要出宅。”
見少年微訝，男人歉然一笑，“若你覺不自在，我可令馮山前來，貼身護你。”
馮山身為木匠，被邀前來修葺祖宅，實屬正常。
“是我不夠謹慎。”容奚頗有幾分自責。
他想試驗火.藥成效，未思及其它，隻因習慣前世平穩生活，已然忘卻大魏非他熟知之地。
連秦恪都如此緊張慎重，其中定潛藏不為人知的危險。
“非你之錯，”秦恪眉目溫柔，語調低沉，“是我過於緊張罷了。”
容奚目露困惑。
“你不知自己之能，難免會大意。”秦恪牽住韁繩，“我已向你起誓，定護你無虞，故不能食言。”
他翻身上馬，長睫微垂，凝視容奚須臾，終道：“風涼，回屋罷。”
遂絕塵而去。
翌日，馮山攜其子，來訪容宅。
除容奚外，眾人俱驚奇以對。
“是我邀來修葺宅屋的，”容奚笑著解釋，後吩咐劉子實，“為免來回奔波之苦，這幾日馮工與馮小郎君暫歇此處，你去收拾臥房。”
劉子實頓高興至極，拉馮力去後院。
兩小少年，日日同習武，師兄弟情誼深厚，相攜而去。
容奚領馮山，至一處破舊院內，道：“馮工，就這罷，有勞了。”
兩人心知肚明，毫無廢言。馮山假模假樣，開始修繕房屋。
前數日，容宅寧靜一片，無事發生。
容奚不再出宅，卻也並非沒事可做。
昨日秦恪言，欲在濛山駐軍，護他研製新器。他思慮良久，倒不如就在濛山建立一座軍工廠。
濛山礦藏豐富，地理位置適宜，若有朝廷支持，招攬天下工匠，定然可成。
他鋪紙於案，揮筆寫下計劃。
然腦中儲存實在太多，直至日暮，腰背手臂酸痛，方不過冰山一角。
如此書寫，實在太耗紙張。大魏紙貴，筆墨亦然。
思及後世鉛筆，容奚沉思片刻，提筆寫信。信畢，至馮山處，請其替他送信至胡宅。
他需石墨、黏土、樹膠等物，若胡玉林能助他尋來，他或可嘗試製出鉛筆，如此將便利許多。
翌日，馮山親自去送，留其子馮力於宅。
反正暗處亦有人護宅，他快去快回便可。
他離宅約半個時辰，容奚正於房中看書，宅外忽有人至。
“郎君，鎮上醫館托人來，言高夫子突發急症，正於醫館診治。”劉子實在屋外稟道。
容奚心中一驚，忙起身開門，問：“現在如何了？”
他經常出入高夫子家宅，鎮上皆曉他與高夫子關係匪淺，著人來告也屬正常。
畢竟高夫子無親人陪伴身側。
劉子實搖首回道：“不知。郎君，您要去瞧瞧嗎？”
容奚自然想去探望，然秦恪讓他莫要出宅，他有些遲疑。且高夫子素來身體康健，怎會突發急症？
“門外之人，你可識得？”他問劉子實。
劉子實頷首，“認得的，就是鎮上胭脂鋪東家外甥。”
謹慎為上，容奚垂眸思量，道：“你與馮力同去鎮上醫館，騎馬去，若高夫子當真患疾，速速回稟。”
劉子實正要應答，卻聽前院喧鬨傳至。
兩人未及反應，便見一年輕男子，急吼吼衝入院門，見容奚，神色頗為激動，就要邁步前來。
“子實！攔住他！”
容奚頓時厲喝。
劉子實不知為何，然骨子裡服從命令，立刻上前攔住男子。
男子似欲巧卸其力，卻發現劉子實巋然不動。
這時，劉和疾步而至，滿頭大汗，“郎君，是仆大意，竟讓他衝了進來！”
男子神色驀然一變，手握成拳，擊向劉子實，劉子實畢竟為初學武者，一時不敵，竟被他打倒在地。
“郎君！”劉子實猛然囚住男子雙腿，“您速進屋！”
幸好馮力聽聞動靜，及時趕來。他自小習武，戰力較劉子實高出不少，然對上男子，依舊不敵。
兩小少年，無所不用其極，用抱、拉、囚等各種方法，死命拖住男子，即便被揍得鼻青臉腫，血沫溢出，亦未放棄。
“阿兄！”
容連聽聞動靜，亦趕來一探。
見院中情景，略顯慌張，不禁喊出聲。
容奚眉頭緊蹙，迅速回屋，取一輕巧弓.弩，對準男子。
此乃他閒暇時，托薑衛平、馮山合力所造，因尚不算完善，便未拿出來獻醜。
此弩較弓箭，無論射程抑或力度，俱高出許多。
他立於廊簷之下，神色凜然，目光銳利。箭尖泛著寒芒，直指男子咽喉。
男子明顯瑟縮一下，但見他年歲尚輕，生得軟和，心中懼意漸散。
“容郎君，困獸掙紮，不如束手就擒。若想等人來救，恐怕無望。”
他猖狂笑道：“若憐惜我手中小兒性命，速放下武器！”
容奚冷笑一聲，一字未言，果斷啟動弓.弩！
箭矢刺破空氣，直逼男子胸膛，速度快如閃電，男子本欲躲避，卻被兩少年困住。
隻聽箭入皮肉之聲，與男子慘叫同時入耳。
劉子實和馮力對視一眼，麵色悍勇，將男人壓在地上，不得逃脫。
箭支穿透男人右胸，血流滿地。
容奚閉了閉眼，他終究沒法做到殺人。
“劉翁，取繩來，將他縛於柴房。”他囑咐一聲，後問兩小少年，“你們如何？”
劉子實和馮力身體皮實，雖情狀頗慘，然未受重傷，算是萬幸。
“郎君，我們無事，倒是您受了驚嚇。”劉子實扯扯嘴角，痛得臉都扭曲了。
容奚走近，摸摸兩人發髻，溫和笑道：“稍候請醫者來瞧，塗些傷藥。”
“阿兄，我去請醫者。”容連立刻說道。
容奚阻攔，“敵暗我明，宵小陰險，先前他們以高夫子之名，欲使計擒我，你乃我親弟，若他們以你作威脅，情勢將於我們不利。”
他言罷，眉頭蹙起，眸色暗沉。
秦恪言遣人暗中護宅，至今卻無一人出現，定是因為被賊人攻破，如今生死不明。
劉和取來繩索，將昏迷過去的男人捆綁嚴實，同洗硯一起，拖入柴房。
“阿兄，此人如何處置？”容連神色冷峻，儼然已經動氣。
阿兄安心度日，平白遭此無妄之災。
容奚垂眸，冷淡道：“是死是活，聽天由命。”
及此時，他方認識到，自皇帝聖旨降臨濛山後，他的處境便已發生改變。
暗處毒蛇環伺。
秦恪未雨綢繆，定早已預料，遂安排人暗中相護。然冶鐵之法、製出玻璃之法，並不會引他人過多重視，自己尚無性命之憂。
直至數日前火.藥轟動一事，秦恪方急於回京請旨。
他定有所預感。
“子實，馮力，你二人且去歇息，待馮工歸宅……”
他話音剛落，馮山便急忙入宅。
見院中鮮血，悚然一驚。
“容郎君，你無事罷？”他仔細觀察容奚，見他無絲毫損傷，方放下心來。
容奚麵無表情問：“你是如何得知的？”
“某大意，容郎君恕罪。”馮山滿臉愧色，“賊人以藥迷暈護衛，方得進宅。”
萬幸，對方不敢猖狂，隻遣一人來此，若再多數人，等他回來，容郎君勢必已然遭難。
容奚看向劉子實，“胭脂鋪東家外甥，為何如此行事？”
劉小少年羞慚低首，“郎君罰我吧，他是前幾日來走親的，仆以前也沒見過。”
那日在街上，他將男人撞倒在地，賠禮後，男人問他胭脂鋪如何走，他一時好心，便替他引路。
途中閒聊幾句，互知身份。
未料，竟是圈套！
容奚搖首道：“我亦大意，與你們無關。馮工，護衛可有性命之憂？”
“容郎君寬心，他們隻是昏迷而已。”馮山慶幸道，“幸好郡王此前著沈縣令戒嚴，否則賊人愈眾。”
容奚方才故作冷靜，如今危機度過，隻覺背上冷汗浸濕衣衫。
執弩之手微微顫抖，他轉身道：“勞煩馮工著人去請醫者。”
“某這便去。”
虛驚一場，容奚回臥房後，坐於高椅上，有些後怕。
他不知賊人目的為何，但定來者不善。若自己當真被擄去，後果不堪設想。
幸好有秦恪相護。也不知他請旨之事是否順利。
盛京郡王府。
秦恪忽連打三聲噴嚏，驚掉陳川穀下巴。
“手伸來，我瞧瞧。”
秦恪搖首，“無事，不必。”
唇角微抿，方才隻是一瞬間有些不安而已。
“你當真要駐軍濛山？”陳川穀托腮問道。
秦恪頷首，複瞧他一眼，“你不願同去？”
“當然願意！每日得享仙味，怎會不願？”他笑得美滋滋。
秦恪神色略冷，長睫寒冽，“容大郎為當世大才，怎可日日為你調羹？”
“是我沾郡王之光，您仁心賞小的一碗飯吃，行不？”陳川穀擠眉弄眼，心中暗翻白眼。
秦某人真是愈發一言難儘了。
數日後，皇帝終於頒布政令，特設軍器監，令秦恪兼任監令一職，程皓兼任監丞一職。
僅聽天子號令，不受任何府衙管控。
此舉雖遭不少朝臣反對，然少年皇帝此次極為強硬，勸誡者皆被扔去蹲牢房。
他信秦恪所言火彈之威力，亦信容大郎造器之能。
政令已下，軍器監設。
秦恪正欲點軍啟程，卻忽收急信，來自濛山。
展信後，他驀然變色，急至院中，吩咐健仆速速備馬。
陳川穀將其攔下，問：“發生何事？”
“濛山出事，我必須先行。”秦恪神色極冷，儼然震怒，“你且去告知程皓，讓他速領軍至濛山，莫要耽擱。”
言罷，絕塵而去。
陳川穀眉頭緊蹙，能讓秦某人如此焦急，除容大郎，應無他事。
莫非，容大郎出事了？
他心頭猛然一跳，忙去尋程皓。
秦恪日夜兼程，赤焰疲憊得毛發皆暗，若非如今足底釘鐵，恐已鮮血直流。
日沉西山，暮色已近，偏僻小鎮，安寧靜謐。
忽聞馬蹄聲急促而至，停於容宅門前。
赤焰幾欲癱倒在地，若非它乃神駿，早已於半途被榨乾血肉，哪能堅持到現在？
秦恪麵色冷峻，已不及敲門，便於馬背，借力躍至院內。
院中清寂無聲，有護衛現身，見他麵容，頓驚愕愣住，被秦恪眼神冷漠一瞥，瞬間跪於地上。
“他可有受傷？”嗓音略顯沙啞。
“稟郡王，容郎君並未受傷。”護衛愧疚道，“是屬下辦事不力，險令容郎君遇難。”
秦恪心中稍定，神色淡淡道：“自去領罰。”
言畢，直奔容奚臥房。
冬日不常沐浴，體表積垢甚多。容奚無法忍耐，遂於偏房泡澡。
秦恪入宅，除暗處護衛外，無人知曉。
至容奚臥房門前，見屋內燈火通明，伸手去敲，卻發現門未被鎖，輕推之下便開。
他怔愣幾息，雖覺此舉不妥，然著實擔憂容奚，遂邁步入內。
環視一周，屋內竟無人。
床榻整齊乾淨，高足椅孤零於榻旁佇立。
他凝神靜聽，察耳房略有動靜，便信步而去。
耳房不過以簾遮擋，他未及多想，掀簾而入，見一屏風矗立眼前，屏風後忽起水聲。
燭光下，一身影於屏風處生長，伴隨嘩啦水聲，儘顯眼底。
腦袋頓時清醒過來，他急退簾外，至榻旁高足椅旁，怔愣間，坐於椅上。
自己方才所為，實非君子之舉。
羞愧之情於內滋生，他欲離開臥房，餘光卻已見布簾掀動，如今再離，委實太過刻意。
“肆之兄？”
容奚先是一驚，隨後頓喜。
任誰沐浴後，見一人突現房內，也會被嚇一跳。
然看清男人麵容，他瞬間心安。
少年著純色裡衣，外罩裘領披風，雙手緊攏，將自己包裹嚴實。
可即便如此，亦覺寒冷。
秦恪已恢複冷靜，招手道：“坐過來，我替你拭發。”
護衛大意，是他之責。方才急闖入房，亦是他之過。
兩者相加，秦恪心懷愧疚，麵對容奚，神色愈加溫和，不由自主，欲補償一二。
容奚微愣原地，與秦恪目光相觸。
少年濕發披肩，愈襯麵容白皙如玉。燈下長睫生出暗影，落於臥蠶處，神色溫和雋永，令人心生安寧。
“肆之兄？”容奚出聲詢問。
秦恪亦覺方才之言，頗顯孟浪。然話已出口，覆水難收。
他硬著頭皮，為容奚解惑，“此前護衛不慎落入賊人圈套，讓你身陷險境，實屬失職。我愧疚難安，便想為大郎做些事情，以表歉意。”
容奚倏然展顏，方經沐浴，眸燦如星，唇紅齒白，於室生輝。
“肆之兄言重。”他坐於榻上，以巾拭發，“若非我此前大意，也不會引豺狼生貪婪之心。”
秦恪執著從他手中取巾，眸光堅定。
“非你之過，是我護你不力。”
容奚無奈，隻好轉身背對秦恪，笑道：“你我不必再自責，罪魁禍首乃賊人。”
“嗯。”
男人動作輕緩，仔細替他擦拭發上水跡。
少年墨發如瀑，鋪陳於肩背，愈顯其稚嫩青澀。
“可曾受到驚嚇？”秦恪柔聲問，“信中隻言，有賊人於容宅作亂，被容大郎箭矢擊傷，並未詳述當日情形。”
容奚誠實感慨道：“實不相瞞，我的確驚出一身冷汗。”
他自嘲一笑，“我是不是很膽小無用？”
自那日後，他一直心緒不寧，每及夜晚，便噩夢連連。
然他為主為兄，不能與宅中其餘人提及絲毫，一直壓抑於懷。如今卻在秦恪麵前，卸下重負，坦然相告。
身後半晌無聲，容奚心中漸生忐忑，正欲回首，卻忽聽男人輕聲低喃道：“你若自責，我當愧疚更甚。”
“大郎以十六稚齡，勇鬥賊人，若此為膽怯，何為英勇？”
容奚聞言，眼鼻頓酸澀無比。
前世，他隻是一尋常人，未曾見識過殺伐血腥。擊傷賊人後，鮮血入夢數日，均被藏於心內。
他低首半晌不語。