皇帝指尖在她臉側摩挲：“你父親年歲漸大，難免力不從心，日後若致仕了，你簡家在朝中總該有個頂門立戶的人。”
前朝後宮，戚戚相關，皇帝說的是實話，簡家人丁稀少，現如今雖勉強立得住，可到底該為以後打算著。
簡宿涵偏頭，輕輕靠在他肩上：“陛下這是在為嬪妾考慮麼？”
皇帝微頓，然後“嗯”了一聲。
簡宿涵到底不是原身，對簡家也沒什麼說得上來的感覺，此刻難免有些孤寂，總覺著身邊的人對她好，是因為原身的原因，例如知夏的忠心，例如簡家時時傳來的問候，到底不是對著她的。
皇帝這個舉動大抵是一時興起，畢竟他寵一個人的時候，確是妥帖周到，簡宿涵不喜歡他，卻不妨礙有片刻淡如雲煙的謝意：“……既如此，嬪妾心中現在是很歡喜的。”
這份考慮是隻為著她一個人的，而非原身。
皇帝道：“你胞弟既已經考了秀才，明年秋闈不妨試試，中得舉人，再去考貢士，若是個有造化的，說不得殿試時朕便點了他做狀元，日後封官也有名頭。”
這話言外之意不能深究，相當於明晃晃的走後門了。
簡宿涵心想果然是一人得道雞犬升天，外戚專權怕就是這麼來的：“陛下不必偏頗，他想要什麼，想做什麼，隻自己去掙便罷了，掙來是他的本事，掙不來命該如此，都是寒窗苦讀上來的，且看實力吧。”
不得不說，當一個家族在朝堂上沒有可以支撐榮耀的人，儘都指望著深宮女子的裙帶關係來維持地位的時候，離敗落也不遠了。
這話不知哪裡得了男子的意，他低笑出聲，愈發覺得簡宿涵見識不同尋常閨閣女子，撫掌而歎：“是了，想要什麼得靠自己去掙，朕也隻守好此代江山，日後若有皇儲，他們的江山自然靠自己去守……”
說著頓了頓：“且看民心吧。”
他一點不擔心這辛辛苦苦打下來的江山是否會三代而亡，隻守好這一世便罷了。都說祖宗基業，子孫多有不如，可見沒有哪個家族能代代繁榮昌盛的，畢竟誰也保不住就哪一代就出了幾個不肖子孫，總不過興衰榮辱，順應天命，區彆在於有些人摔了，能爬起來，有些人摔了，就再也爬不起來了。
簡宿涵隻能一麵感慨皇帝豁達，一麵感慨他心大。
一眨眼，離秋獮出發隻剩五日了，因在塞外，多有不便，氣候又捉摸不準，漪瀾殿上下都顯得有些忙碌，知夏素春箱籠子收拾了不少，卻總覺不夠，另還有簡宿涵的首飾胭脂，常用的茶具，都不能輕易磕碰，隻能另尋了匣子裝著。
祿海領著小太監搬重物，微涼的季節出了一身汗，用袖子扇風道：“也不知塞外是怎麼個光景，聽人說那邊的部族大大小小加起來幾十個，冬日裡也不洗澡，凶狠些的直接茹毛飲血，拿刀子割生肉呢。”
素春嚇了一跳：“真的假的，你可彆哄我。”
簡宿涵趴在窗邊聽他們閒話，聞言用手中的書冊敲了敲窗棱：“那邊部落不比中原富足，除貴族外，百姓隻靠牛羊過活，冬天一到，便是鵝毛大雪，滴水成冰，能把人凍死，連火都生的困難，自然也就不講究那麼多。”
她說著，甚至算了一筆賬：“你隻瞧咱們在宮中，冬日炭火也時常不夠用的，更何況塞外，誰會費了木材去燒大鍋熱水洗漱，隻保證自己不凍死便阿彌陀佛了，所以草原部族的人大多身體強壯，又因著弓馬嫻熟，都是打仗的好手。”
素春歎道：“這便是弱肉強食了，老人孩子不知怎麼樣呢，到底還是咱們中原好。”
恰逢知夏拎著食盒子進來，簡宿涵隨口問道：“皇上今兒個來用膳麼？”
非是她期待著什麼，而是皇帝這段時日凡無要緊事，都會遣吳庸過來知會一聲要用膳，簡宿涵有時候吃的簡單，有時候吃的繁瑣，怕準備不及，總要事先打聽著。
知夏下意識看了她一眼，莫名有些惴惴不安，斟酌道：“陛下怕是來不了了，聽人說下早朝後，在禦花園偶遇見雲婉儀撫琴，便順道去了淩水閣，沒過多久，另還發落了幾個太醫……”
簡宿涵倒真的有些訝異：“雲婉儀在禦花園撫琴？”
既撫琴，在自己院子裡撫便好了，何必大老遠跑到禦花園，隻怕並非偶遇，而是刻意為之。
簡宿涵神情淡淡，若有所思。
知夏是見過皇上從前如何寵愛雲婉儀的，後雖遭了冷落，但難免有她自己不願意去爭的緣故，可現在一看，真是叫人不知該如何說了：“奴婢記得雲婉儀從前足不出戶，怎的今日偏去禦花園撫琴了，不偏不倚正是皇上下朝的時候。”
她其實更想說，雲婉儀不是不願爭寵麼，怎麼這會子又爭起來了。
簡宿涵意味不明的笑了笑：“許是從前撐著她的那一股勁已經泄了吧。”
她說完，見知夏仍是憂心不已，眉頭緊鎖，出聲問道：“你很擔心？擔心什麼？擔心她搶了我的寵去？”
簡宿涵在她麵前來回踱步，不等她回答，又問道：“你是不是覺得，她從前不受寵，隻是她不想爭，隻要想爭，皇上就一定會寵著？”
知夏點點頭，又搖頭，真不知該怎麼回答了。
簡宿涵輕笑出聲：“淩水閣得寵？或許吧，但卻不一定長久。”
她大抵能明白雲婉儀身上哪裡吸引皇帝，容貌脫俗，清冷淡漠，滿腹才華，偏又不肯流於俗套，隱有傲骨，男人對這種女人往往沒有抵抗力，渴望著去征服。
但……雲婉儀不爭寵，便還是原來的雲婉儀，她若主動去爭寵，與旁人又有何異？
雲婉儀雖通詩書，卻不見得會懂後宮的彎彎繞繞，隻禦花園撫琴這一招便落了下乘，連知夏都能看出她刻意偶遇，真當皇帝看不出來麼。
簡宿涵似笑非笑的道：“皇上不來也好。”
感情總是需要新鮮感的，這些日子二人朝夕相對，相處的也夠久了，適當冷淡下來，未嘗不是好事。
隻是到底沒忍住歎了口氣，說了一句讓知夏聽不懂的話。
“我原以為她能撐下去的……”
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