有荒怪？穀辰嚇一跳地握緊了登山杖。
在一人一鳥的注目下，林地中先傳出瑟瑟腳步聲，隨即灌木叢被粗暴拔開。
從灌木叢裡走出來的是一位手持獵弓的紅發女子。女子身著方便活動的輕製皮甲，而手腕和腳踝則用白布緊緊纏裹。其肌膚因常年日曬而顏色略深，體格或肌肉都絲毫不比男子遜色。事實上若不是胸甲處高高聳起的弧線，穀辰差點就把她當成男人看待。
另外穀辰也注意到，在女子的臉頰、大腿和雙臂的位置有著墨汁塗染的文字印記。倘若沒記錯的話，那些來黎陽遊逛的南蠻部族身上大都有著類似墨紋。根據白猿小乙的說法，不同部族有著不同涵義的墨紋式樣，而隨意亂用的話搞不好會引起部族紛爭。
穀辰猜測著女子或許是南蠻某部族的女狩人，不過聽聞南蠻狩人通常隻在部族周邊實施狩獵，會跑到黎陽城郊來活動倒頗為罕見。
“你是什麼人！？”
“哇啊啊！彆動手，我不是壞人！”
在穀辰胡思亂想時，那邊女狩人似乎也因林地外有人而愣住，本能地搭箭上弦指向生人。被指著的穀辰嚇一跳連連擺手。女狩人在皺眉打量其數眼後，大概判斷其威脅不大而放低了獵弓。
女狩人隨即朝林中吹響口哨，片刻過後，又有兩人影從灌木叢中走出。
出來的兩人皆是男人。其中一人是身著全身鎧、留著絡腮胡的高壯漢子，而另一人則是手持長槍、額前有疤的小矮子。以身高來看，後者大概隻到前者一半。
“咦？還有彆人？”
看到林地外的穀辰時，全身鎧的漢子露出驚詫神情，而穀辰的注意力則更多落在旁邊持槍的小矮子身上。隻見小矮子的右腳緊緊纏著數圈繃帶，繃帶上殘留著血跡。受傷的小矮子正把那柄長槍當成拐杖，一瘸一拐地走出來。
注意到穀辰投來的異樣視線，爆脾氣的小矮子當即一挑眉毛。
“看啥看？丫的沒見過小人族嗎！？”
……………………
黎陽城西門，駐場邊坡上那座附帶倉庫和庭院的舊商館，此前因經營商社倒閉而被府司回收，在無人關心中荒廢了數年光陰，然而最近卻因有坊師入住而頗受矚目。
不過雖說受矚目，其實也隻限於駐場周邊而已。畢竟說到底穀辰也還隻是準造坊師，雖然確立了建立坊組的目標，但到目前為止也還沒有開展任何經營活動。類似“閒置多年的舊商館有了新主人”這樣無關痛癢的消息，對黎陽城的大多數住民來說，大概也隻是聽過就算了的笑談。
黎陽住民對舊商館毫不關心，尤其在商館主人因故外出的情況下，更不會有人想來拜訪。於是乎，奉命留守的壺怪便獲得了相當程度的活動自由。
當然，以壺怪萬年慫包的性子還不至於敢邁出商館去溜達，但光是商館上下兩層就足夠它折騰了。從二樓蹦到一樓，從客廳蹦到廚房，相比起以前隻能躺在倉庫角落裝死的光陰來，現在的日子對壺怪來說簡直可謂天堂。
雖然主人不在多少有些無聊，但主人此前送給它的玩具卻成為新的消遣。 .