“可、可是，斬倒泥澤主的不是坊師的護衛嗎？”
“小姐啊，護衛當然是可以隨時雇傭的。”
“那窮光蛋哪來的錢雇傭護衛！？”
“這我就不知道了。但可以確定的是，小姐所期望的情形應該不會上演。”胖掌櫃搖搖頭，以罕有的沉穩語調指出道。
“雖然很遺憾，但看來為爭取交涉采取的行動，今次恐怕起到了反效果。為避免本社遭受更大損失，我建議還是立即考慮對策為妙！其實算時間的話，現在考慮都已晚了……”
“可惡！又是這樣！”白明華憤然一拳捶在窗框上。“那家夥，到底要惹人厭到什麼地步！？”
“小姐！請冷靜點！”胡紀微微變了臉色。
“我知道！我會冷靜，會冷靜下來的。”
白明華揉著泛紅的拳頭，淚珠在眼眶裡打著轉兒。
身為分社長的白明華有著審時度勢的明晰頭腦，當然不會不知自己此刻處在何等險惡的境地。倘若穀辰真的去外域采集原料的話，那她以負債逼迫其投效日升昌的盤算就徹底破產了。
不僅如此，穀辰還雇傭護衛，協助拓荒者擊倒泥澤主，其坊師名聲此刻怕已傳到黎陽府司的耳中，已遠遠超出日升昌的控製範圍。
坊師曆來被朝廷視為民生社稷的基石，要是穀辰把駐留日升昌期間的惡劣待遇，連同今次壟斷藥材的操作一並控訴給府司的話，日升昌在黎陽地方苦心經營數十載的名聲恐怕就會毀於一旦，哪怕明天就接到府司的問罪書也沒啥好奇怪的。
對迄今為止分社都經營得順水順水的白明華來說，這就像在她脖子上套上吊索般的難受。尤其想到吊索另一端還握在那討人嫌的吃閒飯的手裡，白明華更是難受得胃裡翻江倒海，幾乎忍不住就要吐出來。
（那家夥，果然是我的瘟神嗎？遇到他後就沒好事過！）
白明華手掩著口，努力忍耐著生理上的嫌惡，開始思索擺脫現狀的辦法。就算身材上是矮冬瓜，但她好歹也是日升昌的分社長，對自己任性惹出的麻煩當然有負責收拾善後的覺悟。
然而在其思考尚未有頭緒時，事務室傳來敲門聲，有夥計小心翼翼地探頭進來，報告了有人帶靈藥上門的消息。
……………………
所謂“是福不是禍，是禍躲不過”。
雖然因錯誤對策而置身劣勢，但日升昌好歹也是商離國屈指可數的大商社，實在沒有當縮頭烏龜的道理。叫夥計請訪客到會客廳稍等後，白明華稍稍整理下情緒也很快來到會客廳。
掌櫃胡紀惴惴不安地跟著分社長同行，到踏進會客廳前都絞儘腦汁想著擺脫危境的對策。然而令人意外的是，會客廳並沒有異邦青年的身姿。
坐在沙發上的兩人，一位是腰挎橫劍、容姿端正的女劍士，另一位則是坐在女劍士身邊、頻頻東張西望的白發少年。前者胡紀相當眼生，但後者胡紀卻頗有印象。