此刻城主室裡除代城主的獨眼女傑外還站著數人。
留著八字胡的發福文士，是城主副手的李儒，也代代侍奉鄔家的元老家臣。至於站在李儒旁邊一身戎裝的獨臂男子，則是兵曹司的司令曹休。曹休亦是陪伴黎陽領數次度過荒災劫難的悍將，其左臂便是在數年前的慘烈防戰中被荒怪咬掉，於是不得不退出前線轉而在後方發揮統率之才。
李儒和曹休兩人是黎陽城的文武重鎮，他們同時出現本身就意味著事態非同尋常，而在場還有鄔真沒見過的另一老者。老者是拓荒者的裝束，兩手拳甲則顯示其是擅長格鬥技的拳士。從其身上彪悍氣息來看，絕非籍籍無名之輩。
“咦？”注意到老者頭上的醒目白發時鄔真愣了下，再看到那根纏在腰間的猿尾時，心裡頓時有了概念。“前輩莫非是八駿之一的‘神尾飛猿’，袁飛袁老前輩？”
“誒誒，八駿是給年輕人的稱號，老頭子已經當不起了。”老拳士隨意地擺擺手，倒也沒否認。
聽聞鄔真介紹，那邊的李儒曹休兩人驚詫對望，臉色頓時凝重了幾分。先前他們隻知道老拳士是來通報災情的拓荒者，現在既然對方有著八駿之一的來頭，那其報告的可信度便飛躍上升。
“出了什麼事？”
李儒曹休的神情也讓鄔真心裡一沉。此刻黎陽城文武重鎮齊聚，外加神尾飛猿在場，鄔真基本上能推想八成是外域那邊出了事情。不過就算如此，接下來代城主口中宣告的事實還是超出了女司書的推想。
“發生荒蝕了。”鄔言冷徹的宣告中混雜著有如受傷野獸的低吼。“昏侯離宮被荒蝕吞沒，現在已確認化成‘沌墟’。那裡距離黎陽城不到兩天的路程，你們應該知道這意味著什麼。”
“荒蝕和，沌墟？”
理解兩詞的瞬間，鄔真臉色變得鐵青。
因靈梵異常淤積而引起某一地域物相劇變的現象，被稱為“荒蝕”，而出現“沌墟”則荒蝕所導致的諸般情況中最壞的那類。沌墟中原本安穩流湧的靈梵會徹底混亂，進而把整處地域都變成充斥著混沌與荒狂的迷宮，哪怕最老練的拓荒者都不敢隨便涉足。
化為沌墟的地域會大幅改變地貌，其紊亂靈湧會如暗礁漩渦般把周圍靈梵都吸聚過來，進而成為源源不斷生發荒怪的災殃之源。
舉例來說的話，半甲子前曾有北方某領邦內出現“沌墟”，但領府一時疏忽沒及時處理。結果半年內沌虛急速擴展地盤，兩年後領邦便整個化為無法住人的荒域，並引發一波搖撼商離諸邦的難民潮。
而且昏侯離宮和黎陽本城相距不遠，那裡化成沌墟對黎陽領的影響絕對遠遠超過北方領邦。更不要說現在黎陽領正全力籌備既然到來的活躍期，領內出現沌墟根本是雪上加霜的情形。
“這消息確實嗎？”
鄔真好不容易緩過神來，下意識想確認消息的準確性。
帶來消息的是位列八駿的上位拓荒者，鄔真的質疑未免相當失禮，但老拳士大概也能理解女司書的心情，當即點點頭，以沉重語調把狀況再確認了下。
“確實如此。我們組在昏侯離官駐營時‘荒蝕’突然發生，當時整塊地域都像活過來似的劇烈變化著，我們一位同伴也被卷了進去……我和另一人勉強突破重圍，不過昏侯宮已變成和原來截然不同的模樣。”
“已派出騎兵前往確認，最快晚上就能得到消息。”代城主鄔言視線掃過眾人，出言敲定議題。“事態緊急，等到確認後再來討論對策就太遲了，故而召集眾卿前來商議。就假定以袁老報告準確無誤，看看我等該如何應對。”
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