乘黃地靈梵流湧，而從靈梵中蘊生的荒怪則是諸國共痛的存在。
從聚落到城鎮，從要塞到領都，建立在乘黃地的聚居點幾乎都在不同程度上麵臨著荒怪的威脅。換成平時的話，多少還能依靠裝備靈武的拓荒者來驅逐靠近城鎮聚落的小股荒怪，不過當時節邁進夏季後，這套對策就無法奏效了。
原因是夏季為一年中荒怪最為活躍的季節。隨著大陸氣溫逐漸升高，各地出沒荒怪也會跟著從個位數的“禍患”等級增加到十位數的“災害”等級，甚至出現超過百位數的“災殃”集群來。
對上數量過百的災殃集群，哪怕再老練的拓荒者也沒辦法從容應付。當然若是封號武使級彆的頂尖高手出馬，那還是能應付下來的，但問題是朝廷冊封的封號武使總共就隻有八位，而天下受荒災淩迫的聚落到底有多少？
和宛如自然暴虐化身的荒怪集群正麵對抗，無論輸贏都是賺不到半點好處的事情。在千百年的實踐中，乘黃人早已摸索出一套能在夏季暴亂中把災害損失降到最低的方法，也就是所謂的“逃荒”。
一旦發現聚落附近有荒怪集群出沒，那治理聚落的長官“集正”就會立即放飛“信鳶”向領府報備，同時命令聚落民們收拾貴重物品和生產資料等，由其率領著，舉族撒往鄰近城池避難。大多數時候，城池的堅厚城牆都能庇護聚落民們安然度過夏季的暴亂高峰，繼而趕在夏末返回聚落搶救生產。
當然，龐大到能被冠以“災殃”之名的荒怪集群本身並不算常見，因而也絕非所有聚落都需要逃荒。在黎陽府勤民司的記錄中，以往哪怕最混亂的年月逃荒聚落也沒超過總數的三成，而平均年份則維持在一成左右。以黎陽領整體局勢來看，應該說勉強還在能接受的範圍內。
雖然領邦整體局勢是如此，但對那些不得不撒離世代居住的聚落民來說，哪怕一次逃荒都是足以銘刻終身的恐懼經曆。而假如不幸在轉移途中遭遇荒怪襲擊，那更是很容易迎來聚落破產、抑或是舉族團滅的慘烈結局。
因從開拓領邦時便並肩奮戰的緣故，黎陽鄔氏與麾下領民的關係要遠比其它諸侯領來得濃烈。對黎陽府來說，那些明明放飛信鳶報備撒離、結果卻在轉移途中默默消失的聚落，是有父失其子般的椎心之痛。
要想避免這般結局，領府也隻有派駐軍隊隨行護衛的對策。
然而當前黎陽領並沒有那種既能抑製荒怪集群、又能隨部隊轉移部署的便利武器，僅靠羽騎營當前的常規武裝，要想對撒離民團提供有效護衛至少要動用三百騎的精銳。這點不論從兵力調度或資源消耗上來看都是無法做到的。
因而在過往年份裡，差不多每年都會有一兩支甚至三四支逃荒民團，就那麼默默消失在了誰也不知道荒野深處。黎陽府對此雖痛徹心扉，但卻也鞭長莫及。
然而，今年的情況卻有些不尋常。
……………………
黎陽西南方角的一條公道旁，一支莫約兩三百人的逃荒民團，正驚魂晉定地在公道邊上暫歇。不論男女老少，癱在路邊的眾人皆露出逃過災劫的慶幸神情，並時不時望向不遠處的公道。
隻見夯土加固成的淺黃公道上，出現一潭深褐色的巨大泥澤。