黎陽領的遼闊疆域上分布著數以百計的集落。這些集落依靠鄰近自然提供的豐茂饋贈營生，同時也修築防禦工事來抵禦荒怪的侵襲。
那些由木柵土牆哨塔等構成的簡陋工事，其防禦力自然無法跟厚重城牆圍繞的城池相比，頂多也隻能擋下草怪泥怪等小卒怪的腳步，對上石怪樹怪時就隻能舉手投降。因而夏季荒怪暴亂，況吃緊時就會舉族撤往鄰近城池避難。
不過，也有少數集落是其中例外。
有的集落順著山勢依築起了堅固的“山寨”，有的集落依著水勢修起了難攻的“水寨”，還有的集落占據荒野遺跡並將其打造成安的“城寨”。雖然還比不上城池，但這些寨集都有著足以抵抗大半荒災的防禦力，並不太依賴來自領府的支援。
理所當然的，領府的統治力在這些地方便不那麼強勢。
比較麻煩的是，今次求援的木野集正是這樣一座依山修築的山寨。
其山體並不高，但岩質卻相當堅固。遠遠望去，山體自上而下被隔成好幾層，每層都有就地取材壘起的石牆，山勢突出處排著擂石跟油桶，甚至弩這般的重型軍械都有看到。就防禦層級來說，已差不多是一座準軍事堡壘了。
駛近山寨時，張濟叫府兵們在鎧車兩側撐起黎陽府的令旗。
十二諸侯中鄔氏獨尊紅色，因而紅底金紋的令旗也成為黎陽府的標誌。掛出令旗也就意味著鎧車是代表常夏宮的令使，任何領府機構都必須予以通行便利。
木野集當然也是黎陽府統治下的民生實體，至少律法上是如此規定。
木野集的寨門由數層厚重實木拚成，上麵有明顯修補痕跡，鎧車駛近時寨門緊閉。
“下麵的，什麼人！？”
“混帳！看到令旗都還不明白嗎？我等是常夏宮的傳令使！馬上開門！”
從哨塔值勤的民兵看到鎧車令旗算起，經過了倘若換成其他城守絕對會被問責追究的漫長時間，甚至張濟的刻板臉上也難得出怒容時，下方山寨門才總算徐徐開啟。
從寨門中走出幾名明顯戒備著鎧車的集落民，在其引導下，鎧車沿著山道徐徐駛進了木野集。木野集的山勢不高，為方便籠車進出還刻意拓寬了山道，故而就算沉重鎧車也能開得進去。
“喂喂喂……”
“怎麼了？穀辰哥。”
“沒什麼，自己抓緊點。”
雖然開得進去，然而山路行駛可是老司機的活計。
穀辰當然不是老司機，但此時此刻卻也容不得他選擇。於是穀辰一路把檔位壓到最低，格外謹慎地把著方向盤，甚至連風觸定位的絕招都用出來了，才有驚無險地駛過那座原木搭設的橫橋，進到相當於集落中心的廣場位置。
在廣場停穩時，不知道是來自後廂還是前廂，明顯聽到重重的呼氣聲。就連穀辰自己也在拉起手刹的那刻，像累癱般的趴在方向盤上。