在不少民間詩篇中，拓荒者常常被謳歌為揮舞神威靈武、討伐荒怪邪魔、拯救黎民蒼生的英雄俠客，並由此衍生出許多野史和傳記。這些野史傳記等出版物，為充實乘黃民眾茶餘飯後的閒暇時光做了莫大貢獻，也令得“拓荒者”成為人氣足以跟“坊師”並駕齊驅的光榮職業。
雖然確實有憧憬冒險及英雄功名而投踏荒的例子，但從現實角度來說，拓荒者本質上還是一項度量經營的職業。其中賣方所提供的，是縱橫荒野、匹敵荒怪的高端武力，而買方渴求的，則是解決因荒災生發的諸般麻煩，比如討伐荒怪、護衛集落、搜集素材等等。
純粹就買賣內容來看，拓荒者其實更接近精英傭兵的概念，隻是比傭兵更多了些人味。否則郭備組也不會因故滯留木野集好幾周，近乎無償地幫匠人們鎮守集落了。
不過人也是有限度的。
畢竟拓荒者之所以擁有遠勝尋常兵卒的超卓武力，是源自其配置的靈藥蘊器。靈藥是連富裕商賈都不敢隨便使用的高價消耗品，至於蘊品靈武雖不是消耗品，但其價格卻十分昂貴，而定期保養維護也是一筆不菲的開銷。
換句話說，拓荒者必須賺到足以抵償這筆高額開銷的酬金，其生活才能繼續下去。倘若長期滯留集落卻又得不到任何收入的話，那將毫無疑問地跌進潦倒破產的深淵。事實上，郭備組為木野集提供的服務倘若換成金額的話，早已遠遠超出了籠車的價值。
這點當然集落民也清楚，因而於於理上都無法阻止拓荒者們離開。
不過，木野集在這段期間能屢屢撐過荒怪襲擾，很大程度上仰仗郭備組的鼎力支援也是事實。現在郭備組要離開集落，也就意味著木野集今後遇到緊張況也再無抑製荒怪的武力，要說不動搖是不可能的。
“怎麼辦？要雇傭彆的拓荒者嗎？”
“蠢貨，現在這時候上哪兒去找拓荒者啊？”
“不、不用擔心啦，迄今為止咱們不是都撐過來了嗎？”
望著郭備組整頓籠車的景，集落民們紛紛竊竊私語著，臉上露出掩不住動搖的神。有些腦袋轉得快的集落民已望向廣場旁的集正家，並推測郭備組驟然離去必定和昨天跟領府使官的那場衝突有關係。
“果然察覺到了嗎？不過也是理所當然的。”
透過窗戶觀察，穀辰把集落民們的動儘收眼底。
黎陽府是黎陽領的統治機構，照理說可以為集落提供比拓荒者更靠譜的庇護。隻是木野集處偏地又富裕自足，因而習慣把領府看成隻會向他們征收稅金的無良地主，至於向領府尋求庇護這等事以前既無必要也從未想過。
想讓其遵從領府的決意，首先要做的便是彰顯領府的權威，為此穀辰才安排了郭備組突然出發的戲碼，而集落民們的動搖也一如預期般的。
“接下來就看你的了，溫恢大人。”
“是……是！卑職必定努力！”
穀辰看向邊的胖集正。按照昨天商議的策略，溫恢將扮演說服集落民的關鍵角色。此刻看著胖集緊張到不行的模樣，穀辰略略皺眉，拿起旁邊桌上的“秘密武器”遞到溫恢手裡。