黎陽府規定，當領府使官前往某地巡查時，其接待事務由當地地方官全權負責。這項規定最大幅度削弱了地方勢力插足領務的機會，然而視況有時候也會帶來諸多不便，好比當前木野集便是如此。
集正溫恢在木野集全無威望，其官邸也就是一間建在山崖邊的破落木屋，自己住尚都嫌狹窄，再用來招待領府使官那簡直稱得上腳踏底限的瘋狂挑釁。滿頭大汗的溫恢曾請求跟集落民商量，看是否能勻一間大屋出來給傳令使等暫住，然而張濟卻硬氣地堅持遵守領府規矩，自己在集正官邸住下，而五名府兵則在鎧車的寬敞後廂休憩。
雖然集正溫恢為此差點哭出來，但也隻好遵從上官的決斷。
比較特殊的是穀辰。少監司的他不受張濟管轄，而又非今次主事官也不用受地方官接待的限製，於是被邀請到郭備組暫居的集會所去住。集會所是集落歡宴議事的設施，論舒適論寬敞都遠勝集正的小木屋，其倉庫裡還儲存著許多熏跟果酒。
因木野集並未向幫忙守護集落的郭備組支付金錢，於是那些熏果酒便被視為代替的報酬，每晚皆為拓荒者們提供一段時光的歡愉。今年歡飲的拓荒者中加入了一新人，無論甲士郭備、炎使紅魚或槍使沙祖，都對其懷著好意與欣賞，因而氣氛也就變得比尋常更加烈。
“呼……”
相比起地球側的白酒來，集落民自釀的果酒度數不高，而且口感甜中帶澀，老實說算不得何等佳釀。不過多數場合下決定酒好不好喝的關鍵，不在酒本，而在於一起喝酒的人。
穀辰呼出口氣，放下酒碗，抬頭望向篝火對側的甲士。
“今次真是多謝郭備兄了，我也沒料到木牆崩塌的規模會那樣大，差點就沒躲掉。”
“好說好說。穀少可是做大事的人物，這等粗活以後交給我們來做就好。”
端著酒碗的郭備哈哈大笑。這位平時給人沉穩感覺的拓荒組長，喝酒時卻會變得相當豪放，讓穀辰覺得相當有趣。
至於穀辰的道謝，則是針對白天木牆垮塌時的援手。當時傾倒的哨塔拽著大半木牆以驚人聲勢崩塌下來，穀辰也卷進其中。在眾人紛紛呆然的當口，隻有拓荒者們即時反應。沙祖以風槍吹飛倒下來的哨塔，而郭備則以盾牌擋掉崩落的木塊，這才讓穀辰免於砸傷。
雖然啟用炎飆的話也能脫出來，但紅魚在場用炎飆肯定會惹來麻煩，因而穀辰還是向郭備組致上感謝。彆的不說，光是能在那千鈞一發之際插進來守護雇主，就已經算是再可靠不過的存在了。
“托穀少的福，我也看到難得一見的光景呢！二叔鐵青著臉說不出話的模樣，記得就小時候看過一次。哇哈哈哈！痛快！”郭備大笑著又乾掉了一碗果酒。
甲士口中的“二叔”不是彆人，正是那位站出來懟領府的老匠人方良。不過但兩人親緣似乎並不絡，至少從郭備態度裡穀辰看不出有啥介意的地方。
“哼，願賭服輸。那家夥賭輸了就一走了知，算什麼啊？”