塵暴中難辨敵我，紅魚不得不暫退數步以避塵嵐，但這時候腳下步道突然猛烈搖晃起來。木野集的山寨是依著山勢修築，此處步道也是在岩體開鑿而成，鐵蟒亂竄破壞了岩體的支撐，這截步道當即跟著岩體滑塌下去。
“喂喂喂！？”
“媽的！打不贏就拆房子嗎？”
郭備手忙腳亂地朝後退去，而那邊的沙祖則靠著嘯風槍穩住姿。在視線變得格外糟糕的當口，拓荒者紛紛緊張戒備著鐵蟒的偷襲，但卻始終沒有動靜。直到片刻後塵埃落定，現場已然沒了鐵蟒和毒使的影。
“……嘖，逃掉了嗎？”小人槍使坐在嘯風槍上，略略喘著氣。“這樣算是做到穀少要求的了吧？真是的，居然要俺刻意放水讓細逃走。話說像那種狠毒婆娘，不是應該抓起來嚴刑拷打嗎？”
“喂喂，彆說得好想真有放水似的。”甲士郭備扶著緊急關頭救起來的老匠人，邊忍不住吐嘈沙祖。“誰知道那把變出怪物的短劍是什麼來頭？要是像十鼎器那般的上造重寶，打下去我們也不一定能討得好處……呃，當然紅魚你要認真出手的話，我肯定是賭你贏。”注意到女炎神不快神色，甲士連忙補充了一句。
“哼，要不是穀辰有交代，那女的想都彆想跑。”紅魚冷哼著瞥向徐徐恢複意識的老匠人。“現在呢？要拿他怎麼辦？”
“總之先跟穀少彙合。”甲士郭備抬頭望向山上的集會所，不自地打了個寒顫。“話說很少看到穀少生氣的樣子呢。雖然不知道那些家夥在謀劃什麼，但我總有種他們今次會倒大黴的感覺。”
……………………
集會所前的石台處，穀辰居高臨下地俯瞰著集落全景。
從老匠人中毒倒下到女刺客喚出鐵蟒戰退郭備組的光景，都落在他眼裡。那妖異鐵蟒居然一照麵就把槍使甲士給打退，凶悍程度可謂超乎尋常。雖然穀辰確信那女刺客便是馱獸群體中毒的黑手，但當場擒住她卻並非上策，郭備組的短暫狼狽讓其演技更加真實。
所幸那邊女刺客也無心戀戰，用鐵蟒打垮步道後便趁著塵暴掩護而溜掉。
穀辰發動風觸梵能，以神念持續追蹤著女刺客。雖然他無法像風使左文君那樣做到全域覆蓋，但當把目標集中在一點上時，偵測距離也能得到相當的延長。在穀辰的感知中，女刺客邊已沒了大鐵蟒的影，那把短劍似乎也插回了鞘裡。
山門崩塌的木野集等於是不設防的狀態，女刺客沿著黃昏投下的影一路來到山門前，卻突然停下腳步，頓了下後回頭朝集會所的方角望去。
從山門到集會所有數百步的距離，女刺客不可能看到石台上穀辰的模樣，但穀辰卻明顯感覺到女刺客顫抖了下。隨即女刺客從崩落翻出護牆，抵達極限的風觸感知也跟著變得稀薄起來。
穀辰不得不收回風觸，轉而看著下方因山道崩落而重新亂起來的集落，再看看那邊被郭備組保住的老匠人，略疲倦地呼出口氣。到木野集來遭遇諸多莫名其妙的意外，但現在差不多要到水落石出的時候了。