“咦？那是，什麼？”
“小心，彆湊過去。”
小乙好奇地想湊近看看，卻被穀辰伸手攔住。
在眾人困惑注目下，穀辰順手從旁邊綠植擺設裡摘下枚葉片，將其靠近黑柱石。隻見和黑氣接觸的綠葉當即失去光澤，隨即便以肉眼可見的枯黃，片刻後便化成焦炭般的深褐色，並從穀辰手裡掉落桌麵。
“喂喂，這是……”
“是瘴氣！？”
目睹草葉枯黑的光景，拓荒者們無不愕然。
和促動諸物生機靈蘊的靈梵相反，瘴氣是一股能侵蝕周圍物件的邪能。不過瘴氣在乘黃諸地頗為罕見，然而黎陽民眾對其卻格外熟悉。
其原因無它，畢竟擾亂黎陽領災厄的鬼岩種，便以彌散瘴氣的禍源而聞名。
相比起鬼岩種的龐然巨軀和凶暴怪力來，其身上彌散出的瘴氣會對鄰近的城塞聚落造成大範圍的侵蝕損害。這般無差彆的侵蝕損害有時候甚至會超過鬼岩種本身造成的破壞。黎陽人跟鬼岩種打了數百年交道，對瘴氣的凶厲早已深有體悟。
隻是，原本隻隨鬼岩種生發的瘴氣，為何會出現在鐵匣中！？
眾人驚疑不定地看著自家坊主。
被注目的穀辰重新合上鐵蓋，把瘴氣封進鐵匣。隨即抬頭目光掃過眾人，慢吞吞地揭露了謎底。
“呃，事實上，製做簡鎧引擎所用的物料，就是鬼岩種掉落的靈髓。”
“鬼岩種掉落的，靈髓？”
“你、你用那種東西來做蘊器！？”
書房裡響起混雜著錯愕跟驚呼的雜語，不過這樣的反應也穀辰意料中。
隻要稍稍了解黎陽曆史，就能理解黎陽人對鬼岩種的忌諱跟排斥，而用鬼岩種素材來造物的行徑也自然是接近禁忌的嘗試。穀辰雖對鬼岩種並無忌諱，但若要在黎陽領推進簡鎧量產，那就不得不考慮黎陽民眾對此概念的接納程度。
就算最初沒必要大肆宣揚，但假如連格物坊最核心的骨乾成員都無法接受的話，那簡鎧量產的推進勢必得重新考慮了。
“這個嘛，其實倒也不是刻意要跟鬼岩種扯上關係，隻是試驗下來，證明那確實是最適合量產鎧車的物料。”穀辰環視著周圍默然驚愕的眷族，邊說出自己想法。
“前陣子去木野集偵察的時候，在集落廢墟中意外發現鬼岩種的靈髓，於是試著鑒定了下，確定靈髓中蘊含著‘剛體’跟‘歪罡’的兩重物性。其中‘剛體’是用來驅動引擎的物性，而‘歪罡’則似乎是生發瘴氣的關鍵……”
“一開始我是想把剛體跟歪罡剝離出來，但兩重物性就像油跟砂般彼此摻合，再怎麼樣都做不到這點。結果後來還是從飛燕紅魚那裡得到啟示，想到用鐵殼屏蔽瘴氣的辦法，這樣就能直接對靈髓進行加工……”
“用鐵匣封裝引擎，再搭配上傳動機關，這樣就成了簡鎧的結構雛形。實際造出來測試時也確定封裝好的引擎不會泄漏瘴氣，爬坡越野等也沒問題。雖然在功率操控等跟原型鎧車比差不少，但最關鍵的是省下重新編譯靈髓的功夫，讓引擎能很容易地投入量產……”
伴隨著穀辰興致勃勃的講述，眾人臉上卻始終維持著凝重的神情。