聖卡特堡基地。
空蕩蕩的通道電梯門口, 突然毫無預兆地炸起一聲巨響——
轟隆！
電梯門像炮彈似地橫飛了出去，撞在牆上當場變形。
灰煙彌漫中，從電梯內部一腳破門的白晟單手摟著沈酌, 就勢突破而出，就地一滾起身。跟在他倆身後的楊小刀輕輕鬆鬆跳了進來，警惕舉槍對四周一掃：“安全。”
白晟從地上站起身，還沒來得及伸手去扶沈酌一把, 就遺憾地發現沈監察已經順勢跟自己分開，若無其事地退後了半步。
“這是基地的倒數第二層，也就是隕石儲存倉的上一層。”沈監察像沒事人一樣, 低頭拍拍身上的灰, “隻要再下一層我們就能找到榮亓了。”
白晟拿眼斜覷打量著沈酌, 目光落在那雙手上。
剛剛在電梯井裡順著鋼索往下滑的時候, 那雙手臂還緊摟在他的脖子上，既聽話又溫順, 恨不能全身都再貼緊點；結果一出電梯，立刻拉開公事公辦的外交距離, 就跟什麼都沒發生過似的了。
“你看什麼？”沈酌注意到了他的異樣。
“沒什麼。”白晟收回目光, 喃喃道：“三十七度的心竟能做出如此冷酷瀟灑之態，嗬，男人。”
沈酌：“？”
“怎麼下去啊？”楊小刀舉槍對準地麵, 一副躍躍欲試很想把地板打爆的樣子。
“這基地花了幾十億美金，樓層中鑲嵌的全是鎢合金板, 打不穿的。”沈酌示意他們跟著自己走，“這邊。”
地下層全是各種智能設施和火力防衛。幸虧安東尼奧能控製後台，把整個基地的防衛係統都停了，否則榮亓要是利用尼爾森的權限開啟高火力防衛模式, 那他們這短短幾步路怕是要精彩很多。
防衛通道儘頭，沈酌憑借記憶在昏暗中摸了半天，終於摸到了牆根上一張鐵網，俯身打著手電輸入一串密碼，然後示意楊小刀上前用匕首把鐵網撬開。
哐當！
鐵網落地，一聲亮響久久回蕩。
“這是一條臨時水冷管道，四天前我來巡視時看見的，還沒來得及讓人封上。”沈酌向鐵網後幽深逼仄、僅僅半米見方的通道揚了揚下巴，“爬下去就可以直接通到下一層了。”
“……”白晟加重語氣：“爬下去？”
沈酌點點頭，眼神也有點複雜。
白晟和楊小刀站在那，兩人一個S級一個強A級，麵無表情望著盯著牆根上那個洞。
“當年我年少無知，曾以為拯救世界的英雄值得一個隆重盛大的出場，卻萬萬沒想到最終結局是要在無人的地底爬空調洞。”白晟兩根指關節捏著自己的下巴，一言難儘地看向沈酌：“真的沒有其他路可以走了嗎？”
沈酌向身後一指：“有。順這個方向走二百米有個升降平台，體積龐大，氣勢磅礴，自上而下垂直降落到地底棧橋，這基地工作人員給起了個名字叫國王的轎輦。”
白晟虛心請教：“那我們之所以不能去坐這個國王的轎輦……”
兩人四目對視片刻，沈酌終於說了實話：
“因為我上次來沒錄那個指紋，強行乘坐會釋放百萬伏特，把轎輦上的國王電成黑碳。”
“……”
沈酌對麵父子倆無聲控訴的目光中妥協了，伸手拍拍白晟的肩，低聲協商：“我答應你如果這次解決了榮亓，回頭我就在申海市廣場上給你辦個慶功會，一群監察員抬著你入場，像國王登基一樣巡遊整條街，可以嗎？”
白晟挑眉俯視他，隻見眼底微微閃光，神情頗為玩味，須臾道：“還是彆了吧。”
沈酌不明所以。
白晟俯身貼在他耳邊，輕聲笑問：“我要是當國王了，那你當我的什麼？”
“……”
白晟促狹地笑出聲來，不去看黑暗中沈酌那瞬間的表情，對楊小刀打了個前進的手勢，然後帶頭俯身探進了那個水冷管道。
·
三分鐘後，白晟在最前清障開道，楊小刀在最末尾斷後，中間夾著一聲不吭低頭前進的沈酌。
管道深處其實很狹窄，有時僅容一人匍匐而過。幸虧白晟這人本身性格就心細如發，能在隊伍最前麵把一切障礙和突刺都清除乾淨，跟在他後麵的沈酌哪怕直接手掌撐地，也不會被管道中任何零件硌到或刺傷。
“我有個疑問。”白晟的聲音從管道前方傳來，隨口道：“榮亓手下有多少高階異能者啊？”
“結合褚雁的觀察和國際總署的追蹤來看，他手下的中低階異能者比較多。”沈酌手肘在身下一撐，很輕易就通過了一處狹窄彎曲處，“A級應該在十幾個左右，跟野田兄妹一樣都是最激進的種族主義分子，最強的那個已經被你殺了。”
“那個被我擰掉狗頭的小日本？”
沈酌唔了聲。
野田俊介那空間黑洞確實是個大殺招，單說戰鬥力也首屈一指，哪怕放到全球範圍內都算最強的A級之一了，這倒沒什麼好說的。
“那我就不明白了，為什麼剛才在上麵阻攔我們的是一堆低階戰五渣，這麼大的入侵行動他都不帶點A級高手出來助拳嗎？”白晟皺眉道：“難道他把人都帶在自己身邊了？”
“……”
沈酌沉吟少許，不置可否，緩緩道：“其實還有一點我也感覺奇怪。”
“怎麼？”
“進化源是高度危險物品，一旦進入密封倉，起碼幾年內都不會再有任何人去動它。為什麼榮亓卻入侵得那麼急，甚至都不能等到確定你回了申海？”
白晟想了想，扭頭看向沈酌頭頂：“會不會是他怕再過一段時間尼爾森的通行權限就被完全作廢了？”
“其他幾個監察官也這麼認為。”沈酌呼了口氣，喃喃道：“但我還是覺得……不太對勁。”
管道中三人低頭匍匐，除了楊小刀對爬洞這個事情適應得太快了，手腳並用噌噌噌噌，偶爾一頭撞在沈酌腿上發出“嘶！”“嘶！”吸氣之外，便再也沒有其他動靜。
半晌才聽白晟鼻腔裡輕輕地笑了一下。
其實隻是鼻息很輕的一笑而已，數秒後卻傳來沈酌的聲音：“……你笑什麼？”
“我笑咱倆。”白晟用大拇指往上一撚，把管道內突出的釘子跟橡皮泥似的撚平，防止尖刺刮到身後將要經過的沈酌，漫不經心道：“咱倆現在可以有商有量，看著跟同生共死的戰友似的，但一轉眼你可能又覺得咱倆屬於不同陣營，一個是進化者，一個是人類，然後你又跟防賊似的防著我，生怕我哪天就要叛變去對立陣營開始喪心病狂搞屠殺……”
沈酌冷冷打斷：“我沒有那麼想。”
白晟悠然：“哦，是嗎？”
狹窄通道裡沒人出聲，少頃隻聽白晟帶著微許自嘲地哈了一聲。
“我比你以為得要了解你。”沈酌低頭避過管道銜接處的突起，突然開口道。
白晟有點詫異，扭頭瞅了一眼，但隻能看見沈酌烏黑的發頂。
“任何高階異能者進入申海，其詳細檔案都會在第一時間呈到我的辦公桌上，包括你。當初看你那份資料花了我整整四天時間，幼年經曆，父母事故，性向偏好，行為模式……成長過程中每一件可以分析出你這個人性格的事，每一個細節。”
沈酌頓了頓，說：“甚至連你大學時跑去舉報飆車黨，我都讓人調出了當時的執法錄像。”
白晟無聲地啊了下，想起還真有那麼回事。
那時他才十八九歲，開著人生第一輛牛氣衝天的911GT3，在山道上被一幫社會人輪番超車瘋狂挑釁。這個年紀熱血沸騰的小夥子是很容易失去理智的，更彆提他還開著GT3這樣的超級性能怪獸，隻要一腳油門他就能教這幫跑山黨重新學做人；但問題是，白晟清清楚楚地記得，考駕照的時候明明說了跑山違反交規。
白晟這個人，對於自身擁有的強大力量天生就有種變態般的、超乎常人的忍耐和克製。他能在十幾輛改裝車的圍堵挑釁之下清醒理智把車開下山，並立地反手一個舉報，讓那幫跑山黨全被交警逮起來了。
“越強大的力量就代表越不可控的風險，因此我必須對轄區內每個異能者做出危險判定，超出一定範圍就要驅逐出境。”沈酌淡淡道：“但你的判定結果出來居然是危險趨近於零，以至於當時我因為找不到理由驅逐你而倍覺煩惱。”
白晟噗哈哈哈地笑出了聲，一邊前進一邊順手把頭頂幾個尖銳的釘子摁平。
“我從一開始就知道你是個什麼樣的人，麵對不同陣營會做出怎樣的選擇。”沈酌沉默片刻，說：“你曾經是我的戰友。”
白晟安靜下來，黑暗中看不清他的表情。
他們確實並肩作戰過很多次。
在泉山縣衛生院與榮亓的手下短兵相接，在申海市郊第一次發動抹消萬物的因果律和守護一切的逆十字，在第一次得知HRG計劃時許下的諾言與青澀的親吻，在白日夢中赤|裸|裸麵對彼此最痛苦，最混亂，最不堪回首的經曆。
但那些仿佛都很遙遠了。
在中心區陵園前所有記者的見證下囂張摟走沈監察，那一刻發自內心的快樂與得意都好像是上輩子的事了，連回憶都帶著微許遙遠的酸楚。
“所以彆老想著驅逐我了，”良久白晟才淡淡道。
他眯眼望向管道前方終於透出的一絲亮光，沉聲說：“也許將來戰場到最後，你會發現我才是你最需要爭取的戰友。”
仿佛心尖柔軟的地方被猝不及防重重一燙，沈酌瞳孔略微壓緊。
“……那我呢？”身後突然傳來楊小刀悶悶的聲音，“未成年人不算數是嗎？”
白晟噗一聲失笑。
沈酌閉上眼睛，心中說不出是什麼滋味，少頃也不由低聲地笑了起來。
“好了，小心。”白晟向後打了個手勢，盯著前方管道下的出口，瞳孔如鷹隼般銳利明亮：“讓我們囂張且謹慎地突入敵人老巢，並做好把這幫雜碎一鍋端的勝利準備。”
哐！
白晟一胳膊肘打掉鐵網，如矯健的雄鷹，雙手一撐出口邊緣，高空轉體翻身直下。
嘭一聲重響，他屈膝穩穩落地，迅速向四下周圍一瞥。
基地最深處的地心層其實是個巨大的地底穹隆，備用電源維持著這一層的運作係統。穹隆正中地麵被挖空，沉著一座類似於浮頂式儲油罐一樣巨大的鉛罐，應該就是傳說中的隕石儲存倉了。
一座棧橋懸空，連接著他腳下的地麵和儲存倉的正門，棧橋上是一道黑衣的背影。
竟然隻有榮亓一個人！
沈酌當空躍下，白晟看也不看，伸臂一接穩穩抱住，反手推到自己身後。
緊接著楊小刀也撲通落地，抬頭愕然：“老巢呢？！”
“……這是在唱空城計不成。”白晟眉宇壓緊到了極致，從這偌大空間的每一寸掃過去，語調卻是戲謔中帶著輕佻的：“榮先生？榮哥？Hello？你是活人嗎？”
不遠處那背影轉過身，蒼白的臉上沒有半點表情，真的是他們從監控裡看到的榮亓！
沈酌想站出來，但心念一轉還沒動，就被白晟默契地按住了，身高差讓他隻能看見S級略微抬起的下頷和乾淨結實的側頸。
“乾嘛呢榮哥，你那幫手下全被我撕了，臨死時還在盼著你過去給他們撐腰。”白晟一手按著沈酌不準他動，雙目望向前方棧橋上的人影，笑道：“你不上去送他們一程，跟這兒釣魚呢嗎？”
榮亓站在陰影中，終於嘶啞地開了口：
“我會把你送下去陪他們。”
頓了頓之後，他又冷冷道：“儘管他們隻是想要二次進化的低等同類而已。”
沈酌眉心猝然一跳，突兀的違和感從心頭浮起。
白晟手上的力道似乎也停了一下。
“尼爾森在哪裡？”沈酌猝然開口，尾調略微繃緊：“你一個人沒有生物識彆信息，突破不了這座儲存倉的正門，為什麼不帶尼爾森一起來？”
榮亓卻對這個問題完全避而不答，眼睛隻緊緊盯著白晟：“我一個人就夠了。怎麼，難道你敢發動因果律？”