“乾杯！！”
遠月最高規格的接待所內，一間餐廳裡正觥籌交錯。閃耀的吊頂水晶燈下，是高高舉起的飲料杯，因為用餐者的年紀各不相同，酒水和果汁飲料互相碰撞在一起。
“其實我們也可以喝一點用米釀成的汁的！”等到高三生畢業就成為下一任遠月第一席的紅發小夥子笑嘻嘻地半開了一句玩笑。
這話頓時引來了餐桌上年紀最長的四宮小次郎側目，直接就朝著他冷笑一聲：“幸平，你可以試試。”他倒要看看現場哪個未成年敢當著他的麵喝酒。
這位曾經因為有學生擦了點果味頭油就把人直接開除退學的魔鬼學長一發聲，原本還有點蠢蠢欲動的十六七歲少年少女們頓時偃旗息鼓。
“還是一如既往沒什麼幽默細胞呢。”隔了幾個座位的乾日向子見狀，舉著酒杯搖頭感歎，轉頭湊向旁邊，“星宮醬，你以後可不要跟他學。”
這說小話的舉動瞬間惹來四宮的死亡凝視。
“年輕人跳脫一些很正常，不過該遵守的底線還是要有哦。”算是宴會主角的鬱理看著學姐又在不怕死地對著學長各種撩撥，也是不由笑了，目光掃向那幫快比她要小十歲的少年男女也是有些感慨，“看著他們總覺得自己真的老了，我上高中時在學校裡乾了什麼，已經快忘光了呢。”
正和幸平鬥嘴中的繪理奈聽到這句低語不由轉過頭來，下意識就道：“星宮大人的高中……是在青春學園那邊讀的吧？我聽爺爺說過，那個時候您參加了那個學校的美術社，給自己和學校拿了很多獎。”
一個廚神在重返料理之路前的過去，或者說星宮大師成為繪畫大師前的成長之路，讓桌上的其他人都紛紛看過來，這實在是個很讓人感興趣的話題。
尤其是剛剛才見識過對方在食戟上展露過一筆成畫的糖畫手藝後。
“那個時候啊……確實是一直都有在學畫呢。”在體質問題沒徹底得到解決之前，鬱理自己都覺得那些年的記憶都有些灰蒙蒙的，但現在回憶起來，卻是有些懷念，“我不太喜歡外出，我不太愛交朋友，也從不參加社團，所以大多數時候都是一個人。後來機緣巧合下被學校的老師建議去學了美術，他說看我在美術課上交的作業都很棒很有潛力，不如就去試試。然後我想了想，自己確實該有一件分散注意力的事，美術社也並不需要太多社交，於是就答應了。”
後麵的不用她說，其他人都知道了。星宮鬱理確實展現了同樣不俗的美術天賦，不拿廚刀改拿畫筆，依舊為自己闖出了一條路，在成為料理大師而聲名大噪之前，她已經是個小有名氣的畫家。
對方說得輕描淡寫，很多東西都一筆帶過，但同屬靠手藝吃飯的所有人都知道，她半途從廚藝轉學起繪畫必定是付出了更多的辛勞和艱苦，首先精神上的壓力就足夠龐大——都是料理天才，他們更容易代入自己，如果因為某種痛苦的原因硬逼自己放棄明明有燦爛前途的天賦，去選擇另外一樣根本不知道有沒有未來的道路，毫無疑問他們隻會感到更加痛苦。
何況她當時突然發生那樣巨大的改變，根源的起因就是生父的突然去世，整個家庭支離破碎。星宮鬱理有多喜歡自己的生父，從她生母之後改嫁到算是小有資產的藤原家，繼父二話不說為她提供最好的學畫環境和資源、之後還出資讚助她舉辦畫展幫她提高名望等等行為都沒讓她願意改姓藤原叫上一聲父親，而是依舊跟著生父姓就能知道，在她心裡沒人能取代亡父的位置去叫彆人爸爸。
她有多喜歡那個爸爸，他的死造成的打擊就有多大，喪父的陰影有時候可以伴隨一個人的一生，何況之後她還經曆了更加可怕的劫難。
想到這裡，所有人這時都有些沉默。
“其實那個時候我也覺得自己挺不如意的，可如今再去回憶從前，就隻有「啊……果然世上還是好人多啊」這樣的想法。”鬱理的臉上掛著懷念的笑，身上的氣息安穩平和，“我能有現在這樣的成就其實要感謝很多人，沒有他們的提點和幫助肯定不會有這樣的結局。我的老師，美術品經理人睿山先生，總帥，堂島學長……還有我的家人，都在後麵支持著我，每次想到這些就覺得自己是幸運又是幸福的。”
“學姐……！”坐在附近的木久知園果聽得眼淚都要掉下來，聲音都變成口腔，“對不起！我那個時候什麼時候都不知道，遇到你就隻想要你回來重拾料理，完全沒想過你當時有沒有為難，我實在是……對不起嗚哇啊啊！”
回想起自己終於在數年後重新遇到學姐，卻因為執念和激動不依不饒逼著學姐回答她的問題，把人逼到牆角都不自知，木久知就覺得自己真的太過分了。全然沒想過那時候才從遠月畢業一年就有了自己餐廳的她也不過是個滿18歲的少女，就算被外界評價得再天才，說穿了依然是個孩子呢。
現場因為她突然哭上了而開始有些慌亂，就在鬱理也打算急忙忙去哄人時，第八席的睿山枝津也突然舉著手機用一句話強勢中斷亂局：“星宮講師，我哥的電話，你手機打不通就轉給了我。”
鬱理一愣，忽然才想起自己因為食戟把手機給靜音了，一直到現在都沒想起來關掉。
不妙……感覺接下來要……
【星宮鬱理，你搞什麼東西！為什麼隨隨便便就接下了彆人的食戟啊——！】
電話轉到手上的第一時間，經理人睿山隆智的怒吼聲已經通過話筒響遍了整個餐廳，鬱理早就在第一時間遠遠高舉著手機，眯著眼睛聽那一頭還在繼續咆哮。
【都這麼久了你為什麼就不能長一點記性！彆人隨便出一把古刀就讓你智商下降，什麼都敢答應！你商量都沒想著跟我商量一下，就當場拍板當場就擺起擂台了！？】
“老、老板，你先消消氣。”經理人那暴怒的嗓門這會兒自帶心靈恐懼效果，也清楚自己這事辦得不地道的鬱理弱弱安撫。
【我怎麼消氣！當時和細川家簽完土地轉讓合同我就應該跟你一起去遠月，而不是被你支使著去看看星宮慈善基因會的運作情況！】電話另一頭的語氣更加暴躁，【你知道這次食戟如果你輸了，外界會發生什麼嗎！你的美食街企劃還能不能繼續了！】
星宮館美食街計劃，不出意外的話，以後會是星宮鬱理……不，也是跟在她身後為她打理產業的睿山經理人往後一生最重要的經營目標。這絕不是以往他替她向各大財閥家族售賣或技術合作那些料理配方那樣的小打小鬨了，甚至星宮鬱理之前一經麵世就引起全球轟動被國際公認為繪畫大師的那副十米唐卡《地獄圖》、之後更引來政府主動以古刀換畫的事跡也無法與之相提並論。
那是以星宮館為中心不斷向外輻射擴張地盤的預設，在星宮鬱理的設想之下，是準備將從富士山腳下一直到箱根蘆之湖周邊至少半圈的地皮都要納入美食街經營範圍內的。一旦經營成功，星宮館將成為轟動整個東瀛……不，聞名國際的頂級美食名流，真真正正配得上一位“廚神”所在的餐館地位。