在向緋沙子交待了之後的事項, 房間裡又恢複隻她一人後，繪理奈這才躺上了床，將潛行終端戴在了頭上。
“link start！”
意識被剝離轉移, 繪理奈重新睜開眼時, 人已經抵達了美食社區的虛擬世界。
她出現在自己的個人房間裡, 剛來得及看一眼時間是晚上八點整，麵前就準時跳出一個窗口。
【您的好友「魔女侑子」邀請您前往她的個人空間，是否答應？】
【是】【否】
每個注冊美食社區的自然人都會擁有一個屬於自己的私人空間, 新人期就是一個小小的十五米的一室一廳, 可供休息和簡單的烹飪，後期可以隨自己的心意擴大改造——比如將自己升級成美食家或者廚師等美食職業相關設定，職稱越高擁有的空間越大。
至於氪金擴大？不可能的, 這裡是專業的美食社區, 想要更棒的私人空間就請提升自己的美食職稱去吧。隻是單純過來享受美食的普通食客這點空間完全夠用了。
繪理奈雖然在現實身份地位很高，但她泡在美食社區的時間並不多，所以至今也就是一棟占地幾百平的彆墅——這還是她因為星宮大人喜歡上網的關係被帶得多來這裡幾趟才有的。
而相比起她才這麼點大的個人空間……
繪理奈臉蛋微紅地點選了【是】，下一秒, 她整個人就被傳送移位到了彆處。
白光消散，金發的少女站在一座高聳的山門麵前, 眼前山脈連綿，被鬱鬱蔥蔥的植被覆蓋, 一條由青石台階鋪就的山路從她的腳下往前延伸，直通山頂一座巨大的東瀛城堡。
——星宮大人真的是把大量的時間都花在了這裡啊！
這一刻，繪理奈無比清晰地深切感受到了這個認知, 這個大得快能被稱為一方小天地的私人空間簡直讓她無力。
“來了？那跟我來吧。”
花了一點時間登上山頂，再走進那座城堡，繪理奈來不及吐槽星宮大人的空間布置, 就被當事人拉住手直接往城堡深處走去。
然後……又走了好一陣。
“星宮大人，據我所知您好像很少在自己的空間裡開什麼宴會吧？為什麼會把這裡布置得這麼……這麼複雜？”
路上的時候，繪理奈是真的沒忍住。
聽到這話的鬱理臉色僵硬了一下，用力咳嗽一聲：“那什麼……這是我十五歲開始就在布局建造的，少年時候的想法弄成現在這樣花了不少時間和心血，所以就保留下來了。”
繪理奈把快到嘴邊的“想改布置也很容易吧？”給強行咽了回去，心裡卻是明白星宮大人從初中開始就被前輩們吐槽的中二病一直到現在壓根就沒好。
平時看著穩重大氣，私底下的一些喜好是完全暴露無疑。
不過暗地裡很喜歡看少女漫畫還很怕彆人知道的遠月新總帥也沒嘴說彆人就是。
“我給你準備了一道大菜。”略過閒話，鬱理跟繪理奈說起正事，“因為材料和熬製過程比較複雜所以花了不少時間，隻能晚上給你了。”
繪理奈一聽就明白了，星宮大人口中的複雜，那必然是很大的工程，如果不是依靠虛擬世界，放到現實世界來做的話必然會花費更長久的準備時間。
“對不起，又讓您費心了。”
“彆這麼說，我自己也是樂意的。”見少女又低頭愧疚，鬱理不由笑了，“每個人都有遇到低穀的時候，所以能得到他人的幫助那真的是非常幸運的一件事。像我，不就一直總是受遠月的幫助嗎？”
她徹底放棄料理的時候，是她已經歸國的啟蒙老師從遠月那裡得知自己退學特意從華夏寄來信件以詩鼓勵，讓她不敢再拿廚刀了卻還有心繼續研讀各種料理資料；之後美食社區麵向全球開放也是遠月特意專門給她準備了附帶高級禮包的rom卡，讓她不需要考慮體質問題依然能繼續烹飪料理不斷摸索前進；一直到最後在發現她被迫放棄料理的根本原因後還特意請來了除妖人的家族首領為她保駕護航，隻為了讓她在無懼妖魔覬覦的現實裡安全地做上一頓飯。
遠月為了挽回她的料理之路真的做了不少，鬱理一直銘記於心，所以在遠月需要她的時候，她很樂意做些力所能及的幫忙。
“你們薙切家的天賦詛咒問題老實說我是真沒把握，也做不到承擔下這種責任和擔子，所以才出言拒絕。但是在知道blue大賽還允許深夜料理人參加後，意識到你媽媽因為這種事痛苦到了崩潰邊緣，反而沒辦法放手不管。”走在回廊裡，鬱理一點也不隱瞞自己當時的想法，“不僅僅是因為你媽媽現在的心態，更是因為你繪理奈。”
大小姐是真的很好了，從小被親媽扔下不管沒享受到什麼母愛不說，接著就被黑化的親爸關小黑屋當成沒有自我意誌的工具人去培養，雖然之後她爺爺發現及時把她從那種環境裡拖回來，但造成的心理陰影卻是一直都在的，從她沒克服心魔前一看到她爸就全身恐懼發抖就知道情況有多嚴重。
但就是經曆了這樣父母愛嚴重缺失還慘遭重創的童年，她隻變成了一個有些固執任性的傲嬌大小姐，而不是什麼更糟糕的人設已經是非常不容易了。
“你是個好孩子，童年時已經因為神之舌吃了很多苦，不該成年後還要因它承受新的折磨。如果我的經驗和廚藝能夠幫到你，那就真的太好了。”
繪理奈怔怔聽著這些話，說話的人隻是領著她向前走根本沒有看她，可少女就是能輕易想象出她說話時露出的溫柔笑意……明明隻是虛擬的世界，她的心卻被暖得有些燙人，以至於一雙眼睛都不由湧上熱意。
從來從來，都沒有人跟她說過這樣的話。大家都在告訴她，擁有神之舌是多幸運多榮耀的一件事，那是天生就能傲視大部分料理人的強大資本。
星宮大人……
“到了。”
前麵的突然停了下來，被驚回神的繪理奈也是慌忙收拾情緒變回平時的樣子，兩人此時正站在一道高大華麗的障子門前。
“繪理奈。”鬱理在這時側讓過身，“這是給你準備的料理，你來打開，去看看吧。”
這裡麵嗎？
聽到鬱理這麼說的少女忽然就有些不敢動。
星宮大人特地為她準備的……擁有打破詛咒可能性的料理……
繪理奈又是期盼又是害怕，麵色變幻了幾次，但最終還是堅定了神色，伸出手用力拉開了障子門。
轟——
失去隔絕的誘人香氣在開門瞬間撲麵而來，那鮮香**的味道霸道濃烈，竟一下子將吃過不知多少頂級料理的繪理奈定格在了原地。
紅。
滿眼的紅。
**的，濃烈的，生機勃勃到讓人移不開眼的紅。
繪理奈看到了一片望不到儘頭的紅海，海水是用無數食材精心熬製的紅油底湯，湯裡沒有任何食材雜質，無比清澈卻又無比濃烈。
大量的津液不自覺地從口腔裡湧出，繪理奈站在門口已經大口咽了好幾回口水。
真的是太香太誘人了！
“這是……火鍋？”她震驚地看著裡麵的餐桌，臉上眼底滿是驚豔與震撼。
那是一座黃金色的塔型多層火鍋，直徑鋪開至少兩米，高度不到一米，鍋身中間的柱體雕刻有雲朵和天使的花紋，裝有紅油湯底的鍋子則圍著柱體被打造成扇貝的形狀向外延伸。
鍋身一共有四層，每一層拚成圓形的扇貝鍋數量都不一樣，最底層的第四層有6格火鍋，第三層是3格，第二層是2格，最頂尖的則隻有1格。
一共12個湯鍋格子，每一格裡都盛有色澤豔麗的紅油湯底。但隻要有人仔細觀察，就會驚訝的發現每一個格子裡的紅油顏色都是不一樣的，而且從下至上，紅色是由淺至深的逐層漸變。
**的紅，配著黃金的鍋器，宛如蓮花般層層疊疊地綻放開來，燈光下，那刻在柱身上的天使們美麗動人栩栩如生。
這是一張純粹的火鍋宴席桌，充滿視覺刺激的驚豔器具完全不輸於彌漫整間房間的霸道的香氣。
繪理奈像著了魔一樣，緩緩邁步朝著裡麵走去，此時滿心滿眼都是驚豔。
“深紅的十二天使，是它的名字。”跟在後麵的鬱理開口道，“彆看湯鍋裡全是紅油湯底，裡麵十二格的湯可都是完全不一樣的配方製作打熬出來的。光是主打材料的辣椒，我差不多就用了一百種，是搜羅了世界各地的辣椒種類呢。”
“深紅的……十二天使？”繪理奈聞言不由仔細打量眼前的每一格火鍋底湯，越看越是震撼，“這代表了十二種不同的頂尖紅油火鍋底湯嗎？”
“如果是以前的話，我會跟你說不是，現在的話是的。”身後的人倚牆回道，“這道料理是我14歲那年在學習研究辣椒食材時突發其想研究開發出來的，從鍋具到底湯的基礎雛形全是我一個人自己設計，但當時失敗了。”
豪華紅油火鍋「深紅的十二天使」，在視覺和嗅覺上更加震撼的極致料理，華麗尊貴，一共有十二個湯格子，每一格都是不同的辣椒做成的辣鍋，十二種不同紅油底湯，而且越是往上辣度越高，不同的鮮香辣味組合在一起，由淺到深的紅色，形成極至迷人的香氣風暴。
但卻是鬱理當時一道失敗的黑暗料理罷了。
“失、失敗？”繪理奈一臉詫異。
“繪理奈應該也知道世界上有些魔鬼辣椒吃上一口就能讓人立刻進醫院的吧？”鬱理笑著反問，看著眼前的深紅十二天使，目光裡帶著懷念，“這道菜沒改良前就是這樣的。”
隻顧著追求極至視覺和嗅覺感官，卻忘記了菜品最重要的味道。
連入口都不能的料理，算哪門子料理？
“我搭配出了最鮮辣誘人的香氣，調出了最美最誘人的紅色，最後才發現做出了一道觀賞性菜肴。”
因此這道菜連加入她黑暗料理菜譜的資格都沒有。
隻能說，當初還是太年輕啊。
“但是，現在的星宮大人已經將它研製成功了吧？”繪理奈在這時笑了，眼底的驚豔隻多不少，“這次，這道「深紅的十二天使」已經沒有任何缺限了對嗎？當年您隻顧著追求菜品的香味和外形，如今，它已經色香味俱全了不是嗎？”
以星宮大人的高標準，湯底的味道驚豔度隻會比現在看到和聞到的隻高不低。
14歲就能研發出這樣的菜肴，星宮大人比她想象中的還要了不起！
聽出了繪理奈語氣裡的推崇，鬱理先是一愣，隨後也笑了：“繪理奈，你知道嗎？我會專心研究起「和羹」一道，說起來正是因為這道菜的出現。”在對方詫異過來時，她已經走上前來到餐桌邊，“十二個湯格，代表了十二種不同口味的紅油底湯，更意味著內裡添加的不同調味食材。之前我就說過光是辣椒我就用了一百多種……”
餐桌上不隻擺著火鍋，還有搭配的大量涮物，鬱理用筷子夾起一根晶瑩剔透的寬粉，將它放進最底層的一格紅湯底內，然後又挑了一根涮了另一格紅湯，最後將它們同時取出，放在了潔白的碟子上遞給了繪理奈，示意她嘗嘗。
少女小心的接過，先是觀察了一下碟中的食物，沾染了紅油的透明寬粉看著更加富有食欲，她試探性地先咬了左邊的一根，臉上立刻露出了嘗到美食的喜悅，而且：“……雖然是紅油湯底，但味道一點都不衝，辣味也很溫和，是整體偏甜的湯料。”
然後又去咬了另外一根：“這個湯底也是，雖然也有辣，但不吃辣的人也完全能接受，微微偏酸的口感正好讓人胃口大開。”
之後不用鬱理去催，繪理奈已經把底層的六個湯格全都試了一遍，她的唇上沾著紅油卻顧不上清理，眼中全是驚愕。
照道理說，這一圈辣吃下來，她的舌頭應該是有些受不了需要緩和一下才能再戰，但現實並非如此，這些紅油湯底意外地十分溫和，完全可以保證食客可以繼續心情涮食。
“我用「和羹」技術稍微調整了一下食客們承受辣度的閾值。”在她震驚又意外的時候，身邊的人如此解釋，“順帶一說，繪理奈，這些湯底整體偏向的甜味酸味或鹹味，都是用不同種類的辣椒調理出來的味道。”
“怎麼可能！？”繪理奈失聲叫喚。
“怎麼不可能呢？”鬱理笑著看她，“世界的科技一直都在進步，美食社區的出現給所有料理人提供了無限可能。繪理奈，像這樣的菜品，放在現實是很難製作出來的。因為其中的一些食材可以很輕鬆地毀掉一個廚師的味覺，但在虛擬社區卻不用擔心。百分百擬真的食材味道可以讓人非常放心地去試驗每一道料理的細節，更重要的是，就算吃到危險食材也不會傷害到自身。”