“沒關係，我沒有責怪過你。”溫和的女聲從頭頂傳來，“倒不如說，我也希望你，希望在這座本丸的你們都能按照自己的想法自由地生活下去。強大的，又開心地活著。”
不動茫然地抬頭，就看到了一張同樣寬和的笑臉。
“會思念前主，會感到自責心痛，這些都是你們由凡鐵之軀擁有真正心靈的證據，證明你們成為了一個個有著獨立自我的個體。我為你們高興還來不及，為什麼會為此責怪？是你們平日裡沒按時完成工作，還是出陣時沒聽從指揮？”
主人說話時人已經蹲下來，手雖然還按在他的腦袋上，可目光卻是和他平視的。不動這時候才注意到他的主君有一雙很漂亮的翠綠眼睛，這雙眼睛看向他時也非常溫柔，隻是短刀天生敏銳的感知告訴他，她在注視他時，眼底深埋著其他情緒。
一直從未停止追憶信長公的不動行為對這份情緒很熟悉——那是懷念和悲傷。
不動行光不由自主地輕輕一震，主人確實是在看著他，他能確認並不是借他思人而是真的隻是在看他，可目光裡藏著憂鬱。
為什麼？
“在我心裡不動已經是很優秀的刀了，不存在沒用的刀這個說法喲。你隻要按照自己的想法開心度日就好。”主人的話語還在繼續，可不知道為什麼不動卻有一種想哭的衝動，“所以想要做什麼就去做吧，我就是你們最強的後盾。”
鬱理看著眼前的醉酒少年，腦中卻是浮現出詛咒空間少年釋放神性前對她說的訣彆語：「以前我沒能保護信長公，這次一定護住主公您！」
現在的她已經成長了，強大到無需他們一次次舍命相護。
這一次，換她來守護他們。
換她幫他們一點點找回原本的實力甚至變得更強，讓他們在本丸裡快樂地生活。
和這些比起來，其他的東西都是次要的。
短刀不懂主人眼底藏得極好的悲傷，卻本能地為此感到心痛，下意識地抬手想要握住按著他發頂的那隻手，隻是指尖剛觸及到對方的手腕，遠方傳來一聲叫喚。
“主公——！”遙遙的，是今日的近侍膝丸一邊揮手朝這邊跑一邊叫喚，“主公，政府剛剛發來一道緊急的合戰場任務，文書已經送來了！”
一下子，頭頂的溫度消失了。
“緊急任務嗎？”身前的人已經重新站起，方才縈繞在身的那絲憂鬱消失無蹤，取而代之的是慣常的平和端莊，“抱歉不動君，不能繼續和你聊天了。”
同樣回神的不動自然是連連搖頭，他坐在原地目送著主人和膝丸彙合，兩個人站在一起一邊走一邊聊著公務，神色嚴肅。這樣一對比，仿佛之前和他一起坐在河灘邊的主人像是沒存在過一樣。
但確實是真的，短刀將視線放在了腳邊沒有被拿走的竹籃上，裡麵的青瓜依舊水靈青翠。
少年靜靜看了竹籃一會兒，伸手從背後掏了掏，一罐藏在身上的甘酒被他舉到身前，他抿著唇臉色複雜。
“自由的、強大的、開心地在本丸生活嗎？”不動行光垂下眼瞼，“我這副樣子，無論哪一個都不沾邊吧？”
到現在他才意識到，不管是信長公那裡還是新主人這邊，他一直都在被寵愛著。
可他似乎，兩邊都辜負了。
…………
膝丸向鬱理告知了新的合戰場消息，按照經驗，新的戰場一般也意味著新的刀劍。
果然，鬱理就看到了隨同一並發來的新刀資料。
“日光一文字？”坐在辦公間裡，鬱理看著資料微微挑眉，“我記得……是跟山鳥毛和南泉一文字同屬於一個刀派吧。”
“是，都是一文字刀派的。”膝丸附和道，“付喪神的情報裡，他也是山鳥毛閣下的得力部下之一。”
鬱理的動作微微一頓，山鳥毛不是第一批的刃員但也相對來得較早，確認了一下這位不是那種喜歡催人鍛刀的類型，她立刻放鬆下來把資料放在一邊。
能不能從鍛刀室裡接回來還是一說呢，這事一點都不急放一邊去，還是先看看新戰場的情報要緊。
膝丸看著主人將新刀情報輕飄飄放在一邊不由抿直了一下唇角，倒不是在意這個不知什麼時候來的新同事，而是他想到了自家兄長。
阿尼甲，一個月又一周了，他還沒被接回來。
連大包平前兩天都來本丸了他家兄長卻至今沒影，加上又有新刀消息出現，接連受刺激的膝丸也有些忍不住，忽然在想要不要也跟鶯丸學一下那三句不離大包平的召喚方式。
鬱理完全不知道膝丸的心焦……好吧，知道了也愛莫能助，這個看臉的鍛刀機製她也沒辦法，現在她的主要心思還是放在給眾刃提升實力這塊上。
一個多月了，差不多能安排逐步送刀極化遠修的事了。
也就在她敲定這件事的第二天，非了三天的鍛刀室裡又來了一位“新人”。
山姥切長義。：，，.