清平縣城郊的阪坡密林裡,數名斥侯踩過殘雪未消的枯草，奔向隱匿在鬆林間的軍隊。
“將軍！有一隊朝廷官兵往清平縣方向來了！”
留守此處待命的崇州小將聞聲大喜：“打的可是魏字旗？”
斥侯答：“未見魏字旗，打的是薊州旗。”
小將麵上的神情一時有些捉摸不定,又問：“領兵者是何人？”
“一老將和一年輕將領。”
小將嘀咕：“難不成是魏宣和賀敬元一起來了？”
底下的人問他：“將軍，那咱們還伏擊那些圍在清平縣外的反民嗎？”
小將搖頭：“薊州府兵都來了，讓咱們的人帶領反民繼續鬨事就是，最好是殺進縣城去,這樣一來，不管薊州那邊來的是何人，這支軍隊都隻能跟反民交手了。”
造反的縣民一旦入城，城內百姓的傷亡越慘,能安到魏黨頭上的罪名就越多。
他們世子原本的計劃就是扣下清平縣征上的軍糧，以魏宣的脾性，必然暴跳如雷,親自帶軍隊過來征糧,遇上憤怒正達頂點的造反縣民,兩個炮仗一對上，不愁打不起來。
朝廷強行征糧逼反一個縣,軍隊屠了手無寸鐵的縣民這一消息傳出去,必然會軒然大波。
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城門口現下的情況實在是算不得樂觀。
清平縣隻是一小縣城,城防軍事壓根就沒被重視過,就連那夯土壘成的城牆都低矮得過分,除了個光禿禿的門樓，甕城、箭樓、馬麵牆這些一概沒有。
王捕頭事先得了消息,帶著手底下一班衙役關上了城門，又零星找了些弓箭架到城門上方的瞭口，但看上去還是稀拉得可憐,人頭甚至填不滿城牆。
讓一群捕快來乾守城門的活兒，本身就夠離譜的了。
也是清平縣並無屯兵，幾十年來除了盜匪，從沒經曆過戰火的緣故。
被擋在城樓下方的那些農人，一眼瞧去烏麻麻一片，每個人手上都舉著鋤頭釘耙，臉上不複從前的憨厚，一個個凶神惡煞的，像是恨不能生啖了站在城樓上的這些捕快。
莫說城樓上那些年輕捕快，便是王捕頭瞧著，心中都陣陣發怵，這聚集起來的數千農人，真要進城，這小小一門樓又擋得住什麼？
眼下王捕頭隻能寄望於薊州府那邊聽到了風聲，趕緊派軍隊過來。
他記著樊長玉轉告的話，在瞭口看著底下的百姓們好言相勸：“鄉親們，你們這是乾什麼？莫要一時糊塗，犯下這等誅九族的大罪！”
跟著走到這裡的農人大多還是怕城樓上那些弓箭，沒敢逼上前，雖說他們人多勢眾，可誰也不想當那最先去送死的。
人人都知曉造反是個什麼罪名，自個兒心裡明白是一回事，聽旁人這樣勸誡又是一回事。
他們中大多數都是一輩子守著田地過活的，連清平縣都沒出過，隻知道天底下最大的是官是皇帝，而清平縣最大的官是縣令。
得罪了縣令，會挨板子下大獄；得罪了皇帝，九族內的親眷全都得送上斷頭台。
平日裡就連見到這些捕快，心中都懼怕得緊，眼下一聽王捕頭這麼說，心中難免戚戚。
帶頭的人見狀，眼神一厲，衝著城牆上的王捕頭罵道：“你們這些狗官耀武揚威的時候，我們這些莊稼漢就是被你們呼來喝去的賤民，大家夥兒被逼得沒活路了，又是鄉親們了？呸！老子擔不起你這條縣令走狗的一聲鄉親！誅九族？咱們穀種都沒了，用不著皇帝來誅我們九族，我們就先餓死了！左右是一死，還不如進城搶了盤纏去投靠崇州反王，尚還有一條活路！”
原本還有些動搖的農人一聽他這番話，眼神也紛紛堅定了起來，大喊：“官府不給俺們活路！俺們自個兒奔一條活路出來！”
帶頭的人高舉手中農具：“讓狗縣令出來送死！”
他身後的農人們也跟著大喊：“讓狗縣令出來受死！”
王捕頭眼見局勢控製不住，忙道：“鄉親們稍安勿躁，這穀種……會還給大家的，大家都各自回家去，這造反一事，官府也不會再追究。”
帶頭的人冷笑：“大夥兒瞧見了沒，咱們沒反的時候，這群狗官不把咱們的命當回事，打死了人也要搶穀種。咱們一反，他們就要把穀種還回來了！咱們這些年受的苦，遭的罪，隻是因著咱們好欺負罷了！”
這番話說得一眾農人心中更加憤憤。
帶頭者趁勢道：“咱們不能退！咱們一退，就又輪到這群狗官耀武揚威了！這城裡的富戶們，哪個不是狗眼看人低的東西？往日咱們進城趕個集，那些人瞧見咱們就跟瞧見了臟東西一樣！殺進城去！屠狗官，搶金銀，把從前受的氣都找回來！”
他給了身後幾個人一個眼神，那些人會意也跟著叫嚷起來：
“就是！咱們又不是天生賤種，咱們隻是比不得城裡這些人會投胎而已！”
“鄉親們莫要被這縣令的走狗騙了去！他哄著咱們歸家去，那等著咱們的，就是跟馬家村一樣的下場！”
“都到這步田地了，還退什麼退！老子就是死也要做個風流鬼！聽說城裡的女人身上嫩得能掐出水來！一身皮子白得跟麵團似的，沒討著婆娘的弟兄們，你們就不想當當那些員外千金的一夜新郎？”
有馬家村的慘案在前，沒人敢退，進城又有這麼多誘.惑，身後那些農人眼都快激紅了，在泥地裡喘.著粗氣大喊：“殺進城去！”
王捕頭也是來城門這邊時，才聽說了這些莊稼漢造反的緣由，一是縣衙那些去征糧的官兵殘暴專橫，不把農人當人看，二則是馬家村的人要去薊州府把這事鬨大，竟在半道上叫人屠了全村人。
他如今連捕頭的職務都沒有，說退還穀種給這些人時底氣尚不足，此刻見這群造反的農人麵目猙獰跟野獸似的，隻懇切勸道：“鄉親們呐，莫要糊塗莫要糊塗！清平縣才多大？你們在清平縣反了，當真有命逃得到崇州去？便是你們逃得了，你們的妻兒老母可逃得了？”
叫嚷得最凶的，都是鄉下那些上無老下無小的。
王捕頭這番話砸下來，鬨事的農人麵上神色各異。
一些純粹隻是被逼得走投無路了，才想跟著過來鬨事的農人喝問：“你之前說把穀種還給我們的話，可算數？”
王捕頭還當真不確定官府會不會退還穀種，遲疑了片刻，咬牙道：“自然算數！”
在馬家村有親戚的人則恨聲道：“把殺了馬家村全村的狗官和官兵都交出來送死，不然這事還是沒完！”
王捕頭忙道：“馬家村的慘案，官府一定會從嚴查辦，給鄉親們一個交代。”
帶頭鬨事的人眼見造反的勢力被王捕頭幾句話分化開了，一夥人彼此對換了一個眼神。
先前嚷得最凶的人繼續起哄道：“從嚴查辦？怎麼查還不是你們這群狗官說了算！你們轉頭說是被山賊殺了，那時候咱們又能如何？”
這還真不無可能，原本平息了下來的人群又開始鬨騰。
“對！現在就把那些狗娘養的官兵交出來！”
一群人說著就要向城門逼近。
王捕頭喝道：“不可再上前！再上前者放箭了！”
他身側的捕快們將弓弦拉滿了，架著箭的手卻微微發抖。
底下的人群罵得更凶：“這王的是縣衙的捕頭，殺馬家村村民的指不定就是他手底下的人，他怎麼可能會把人交出來！”
跟著造反的農人們被這些起哄的聲音激得肝火更旺，看王捕頭的目光也更加仇視。
王捕頭正焦頭爛額之際，身後傳來異響，那些新上任的衙役陰著臉上了城樓，一把揮開他們，陰著滿是橫肉的臉道：“一群被革職的東西也配穿這身衣裳！”
王捕頭和底下一眾捕快麵上青紅交加。