謝征見賀敬元和公孫鄞雙雙失態，眼底毫無波瀾，隻問：“賀大人以為此計如何？”
賀敬元回神，暫且壓下心中的驚濤駭浪，忙道：“此計妙極，盧城一切兵馬，任聽侯爺調遣！”
他說著，便雙手舉過頭頂，呈上薊州虎符。
再無比這更誠懇的表忠。
謝征接過虎符，像是並未把這可調動整個薊州兵馬的鐵符當回事，於指尖把玩著，垂眼道：“還有一事，本侯想請教賀大人。”
他用上“請教”二字，就有些耐人尋味了，賀敬元隱約猜到他想問的是什麼，從他阻止了魏宣征糧起，賀敬元便已決定把自己當初知曉的全盤告知他，此刻隻道：“侯爺有什麼想問的，且問便是，隻要是下官知曉的，必定知無不言。”
謝征的他這番保障，唇角往上提了提，道：“清平縣臨安鎮上，有一戶姓樊的屠戶，魏嚴為何要那對夫妻的命？他幾番派人去那家人家中尋的，又是何物？”
公孫鄞聽謝征問了這麼多關於樊家的事，下意識皺起眉頭，難不成他看中那樊家女子，同魏嚴有關？
賀敬元神色則有些複雜，也想知謝征對當年的事到底已知道了多少，道：“在下官回答侯爺之前，侯爺可否告知下官，為何要查樊家背後的事？”
謝征道：“內子父母死於非命，總得替她查一查。”
賀敬元聽到這話，猛地抬起眼，神色說是驚駭也不為過。
謝征以為他和公孫鄞一樣，都是驚訝於自己許諾樊長玉的身份，心中有些不喜，微冷了神色道：“賀大人現在可以說了麼？”
賀敬元指尖隱隱有些發顫，垂下蒼老的眼皮，沉默了許久，歎道：“死去的那名樊屠戶，從前是丞相手底下的人，後來叛了主，逃出去隱姓埋名過日子，隻是還是被丞相查到了，由此要了他性命。至於丞相要的東西，我也不知是何物。”
魏嚴曾對他有知遇之恩，後又有栽培之恩，如今雖是政見相左，但賀敬元還是會敬稱他一聲“丞相”。
謝征眉眼陡然淩厲，唇角卻依舊帶著笑意，“若本侯沒猜錯，那東西，應當是賀大人拿走的才對。”
賀敬元苦澀道：“是下官拿走的，但下官當真不知那是何物。”
謝征眼中耐性少了些：“賀大人以為本侯會信這套說辭？”
賀敬元道：“不管侯爺信不信，下官所言句句皆屬實。”
謝征冷笑：“你連魏嚴要的東西是什麼都不知道，如何替魏嚴找？”
賀敬元自嘲一笑：“我這些年在薊州所為，早已引得丞相不滿，丞相讓我去殺樊家夫妻，也隻是為了看我是否還忠於他罷了，並未讓我順帶找什麼東西。那東西，是樊家夫妻赴死前交與我的，囑咐我在丞相要時交與他便是，切莫自己拆開看。”
謝征從中聽出幾分蹊蹺，問：“你同樊家夫妻相熟？”
賀敬元眼底難掩滄桑：“是賀某故友。”
公孫鄞對樊家的事並不知情，聽到此處忍不住道：“所以賀大人為了讓魏嚴相信你還忠於他，殺了昔日故友？”
賀敬元並未言語，算是默認。
公孫鄞見他此時這副傷懷做派，意味不明道了句：“自古忠義難兩全，也怪不得賀大人。”
賀敬元聽出他話中的譏諷意味，道：“我不動手，丞相總會派旁人去。我殺樊家夫妻二人，尚能如她們夫妻之願，保住樊家兩個孩子。旁人去，便是斬草除根了。”
公孫鄞一時也無言，魏嚴的手段，他們都再清楚不過。
片刻後，他問：“魏嚴並未讓賀大人尋那物件，賀大人後來呈與他，就不怕魏嚴猜忌？”
賀敬元答：“自是怕的，但侯爺既與樊家姑娘結為夫妻，想來也清楚那姐妹二人對她們父母之事毫不知情。故友已去，賀某心中有愧，隻求能護住他僅剩的這一點血脈。彼時魏宣戰敗，侯爺生死的傳言也在外，西北局勢混亂，丞相不得不用賀某，這才睜隻眼閉隻眼。”
謝征指尖輕扣著椅子扶手，隻是沉默，賀敬元說的這些，和他之前猜測是出入不大。
公孫鄞又問了句：“樊家夫妻給賀大人的東西，大人當真沒看？”
賀敬元苦笑：“公孫先生真會說笑。我若是看了，丞相還能容我？”
公孫鄞看著謝征一聳肩。
問了這麼多，看似解開了不少謎題，但真正重要的又一個都沒問出來。
謝征忽而抬眸：“樊二牛在魏嚴身邊時，是何名諱，居何職？”
賀敬元額角墜下冷汗來，道：“侯爺，恕下官現在不能說。”
謝征不笑的時候，一雙鳳眸壓迫感尤其逼人，他審視著賀敬元，問：“為何？”
賀敬元嘴裡發苦，他當然知曉樊家背後的真相，對謝征而言意味著什麼。若是他同樊家並無交集，隻是查當年的錦州一案碰巧查到了樊家，自己或許還能寄希於他心中那份仁慈，樊家夫妻已死，往事塵埃落定，莫要再追究樊家那對孤女。
可他竟稱樊長玉為內子，樊家小女兒又是被反賊誤當成他女兒劫走的，賀敬元不敢想象道出真相後，樊家那兩姐妹會麵臨什麼。
他會告訴謝征樊家夫妻真正的身份，但不是現在，至少得等樊家姐妹都安全後。