賀敬元重傷未愈，強撐著穿上那一身厚重戎甲帶領眾部將在大營門口迎接欽差，臉上瘦得顴骨凸起，兩頰凹陷，甚至泛著幾分病氣的灰色，看得麾下一眾部將都心生不忍。
樊長玉心中也發沉，賀敬元身上不僅是箭傷，同長信王交手時，他還替唐培義擋了長信王一獅頭矛，傷到了臟器，傷勢這才一直不見好轉。
賀敬元在寫奏疏送往京城時，便已言明自己重傷，怕是不能再任攻打崇州的主將一職，此番這道聖旨帶來的，也不知是何旨意。
她站在後邊，隻瞧見大營外浩浩蕩蕩走來一群人，為首那人穿著一身她從未見過的官服，不像文官的，也不像武將的，臉上老得都堆起了褶子，卻麵白無須，說不出的怪異。
對方見了賀敬元，高傲吊著眼皮道：“薊州牧賀敬元接旨——”
嗓音高亢尖細。
樊長玉這才反應過來，這人應該就是傳說中那些在皇帝身邊伺候的太監。
賀敬元帶著眾人跪了下去，樊長玉怕自己失禮給他招去什麼禍端，也沒敢再打量那宣旨太監，隻垂眼看著自己跟前那塊地。
“奉天承運皇帝，詔曰：崇州反賊亂我河山，欺我子民，薊州牧賀敬元匡扶社稷，誅殺反賊，朕心甚慰，今得知，卿傷重矣，特封為懷化大將軍，賞金千兩，暫交兵權與宣威將軍唐培義，準予回薊州頤養。”
話音方落，跪在大營門口的眾人已是麵色各異。
這道聖旨是封了賀敬元一個軍職更高的虛銜，卻卸了他兵權。
唐培義就跪在賀敬元左後側，他是賀敬元一手提拔上來的，對賀敬元很是敬重，聽到這道聖旨明顯有些焦灼，想同賀敬元說什麼，卻又礙於那太監還沒宣完旨，隻能心急火燎地跪在原地。
那太監繼續宣讀道：“宣威將軍唐培義，築水壩攔截反賊有功，崇州戰場上所訓右翼軍更是出奇製勝，有大將之才，特封為雲麾將軍，賞金五百兩。”
“麾下部將亦驍勇非常，王大慶斬反賊先鋒，特封遊騎將軍，賞金百兩；苟四有斬反賊校尉，封致果校尉……”
這道聖旨很是冗長，幾乎是把跪在大營門口的武將們都封賞了一遍，樊長玉這才明白自己也被叫來，是為了一同封賞的。
那些所立軍功的戰報都是賀敬元寫了呈與皇帝的，想來對於皇帝會封賞哪些人，他心中也有數，所以才提前把這些人都叫了過來。
隻是遲遲都沒念到樊長玉的名字。
她跪得膝蓋都有些發麻時，終於聽到那太監念到了自己：“右翼軍隊率樊長玉……”
樊長玉一怔，下意識朝那太監看去，不巧對方也正看著她。
那眼神似在笑，卻莫名地讓樊長玉一激靈，說不上來的感覺，但就是渾身不舒服，她忙低下了頭。
那太監繼續宣讀：“斬殺長信王，立下奇功，封驍騎都尉，賞金三百兩。欽此！”
樊長玉還不知這驍騎都尉是多大個官，但聽賞金比唐培義麾下那名叫王大慶的武將多了足足三倍，便暗忖這官隻怕小不了。
那太監念完了聖旨，臉上趾高氣揚的神色便收了起來，笑眯眯看著賀敬元道：“賀大人，接旨吧。”
眼角餘光卻往樊長玉這邊也掃了一眼。
賀敬元哪怕是在病中，聲線依舊鏗鏘：“賀敬元接旨！”
那太監便把聖旨交與了賀敬元，臉上堆著看似親和卻讓人說不出膈應的笑，道：“恭喜大人，賀喜大人了。”
賀敬元看著手中那份聖旨，眼底露出些許滄桑，笑著道：“是陛下垂憐。”
唐培義當即就義憤填膺抱拳道：“大人，末將擔不起這主將一職，還請大人繼續掌兵！”
賀敬元喝道：“休得胡言！你是想抗旨不成？”
唐培義還想說什麼，看著一旁笑眯眯看戲般的太監，終究是忍了下去。
賀敬元這才對那宣旨太監道：“公公遠道而來，一路辛勞，軍中已備下陋帳，若不嫌棄，且先下去修整一二。”
太監笑嗬嗬道：“不辛苦不辛苦，賀大人這等在前線鞠躬儘瘁的肱骨之臣才辛苦，但不管是大人做臣子的，還是咱家這給陛下當奴才的，食君之祿，就得分君之憂不是？”
賀敬元聽懂了這太監的言外之意，麵上依舊不顯山水，隻道：“公公所言甚是。”
那太監看著賀敬元，臉上笑容便愈深了些：“賀大人明白就好。”
等底下人領著那宣旨太監一行人走遠後，唐培義再也忍不住了，替賀敬元鳴不平道：“大人，陛下怎可直接奪了您兵權？”
他半是負氣半是憤慨地垂下了頭：“我沒那本事接您的差！崇州這攤子我也收不了！”
賀敬元隻道：“糊塗！”
“大人……”
唐培義還想再說什麼，卻被賀敬元打斷了話，他說：“這兵權，不是落到你身上，便是朝中另派人來，比起後者，我倒更希望薊州軍是你接管。”
他說著拍了拍唐培義的肩。
唐培義一個八尺漢子，竟也紅了眼，道：“當日若不是大人為了救我……”
賀敬元突然歎息一聲道：“培義啊，我的確老了。”
唐培義看著他這半月裡斑白了不少的鬢發和瘦脫相的身形，眼中酸澀，終究是再也說不出一句拒絕的話來。
樊長玉也瞧得頗不是滋味。
自古以來，武將的下場似乎都是鳥儘弓藏。
因為心裡揣著事，她被封了軍職，得了賞金，竟也半點高興不起來。
賀敬元讓眾人各自散去，她也不知何故，杵在了原地沒走。
賀敬元看到她，似並不意外，道：“隨世伯走走吧。”
樊長玉“嗯”了一聲，落後半步跟在賀敬元身側。
賀敬元因為傷勢，腳下步子緩慢，哪怕著一身戎甲，他身上那份儒雅溫和也壓不住。
走出一段路後，四下僻靜，他緩緩道：“我沒瞞你殺長信王的事，現在整個朝野都知道了你，從今往後，你得自個兒警醒些了，暗處不知有多少雙眼睛在盯著你。”
樊長玉道：“長玉明白。”
賀敬元歎息一聲：“丞相已容不得我，不知哪一日又會對你們姐妹下手，躲是躲不過去的，讓所有人都知道了你，丞相那邊再下手才會有所忌憚。”
他頓了頓，又說：“李太傅一黨已經查到了你爹娘，他要扳倒魏嚴，眼下也會不惜一切代價保你的。李懷安以督軍的身份留在軍中，此子雖謙恭有禮，性行淑均，但畢竟是李家人，切兀輕信。”
樊長玉能感受到眼前這位長者的良苦用心，心中感激，認真道：“長玉都記住了。”
賀敬元這才望著她淺淺點了點頭，目光裡透出幾分長者對晚輩的慈愛和憐惜：“走這麼一條路，苦了你了。”
樊長玉想到爹娘的死和外祖父這十七載的罵名，還有那日謝征同自己分彆的情景，黑色的杏眸沉寂卻又跳躍著薪火，堅定道：“不苦。”