城樓上，謝五看得眼睛都紅了，嘶聲大喝：“那不是軍中人，是專門馴養的死士，快開城門，讓我出去助都尉一臂之力！”
何副將眼見那十幾名精銳，頃刻間就被對方斬殺殆儘，也是心驚不已，然而此時開城門，無異於是給對方攻城之機。
他痛心道：“城門不能開，樊都尉和那十六名義士是為盧城百姓出去的，此時開城門，置城內數十萬百姓的性命於何地？”
謝五看著下方被團團圍住的樊長玉，想到樊長玉之前交代自己的那些話，恨恨錘了一記城牆。
最終，他似乎決定了什麼，突然抬起頭道：“拿繩索來！”
城樓下，樊長玉纏好腹部的傷口，又從戰甲裡取出一雙鹿皮護腕扣在了自己手上。
那護腕她原準備扔了的，但是拔營趕來盧城時，她還是鬼使神差地揣進懷裡了。
眼下倒也算是幫了自己大忙。
她兩手重新握緊陌刀時，對麵一名死士鬼魅般逼近，刀鋒又要往她腰腹上抹，樊長玉掄圓了陌刀一舞，將人逼退，順勢在那人腹部劃了一刀。
對方落地看了一眼身上的傷口，同其他死士彼此間給了一個眼神，突然齊齊發動，朝著樊長玉攻去。
城樓上的守軍歇斯底裡大罵道：“一群狗娘養的，十幾個漢子打一個女人，也隻有隨家的走狗才做得出這等事！”
反賊的軍陣裡有細小的騷動，但戰場上生死交鋒的刹那分不出半點精力去管其他的，十幾名死士對城樓上的唾罵充耳不聞，不斷變換殺招。
樊長玉分不清糊在自己臉上的是血還是汗，她隻全神貫注地看著持刀逼近的那些人。
他們的武功路數，和之前在戰場上遇到的所有將軍都不同。
陰毒，狡猾，出其不意。
好在她之前跟謝征一起經曆過幾次追殺，後來跟謝征對練時，也驚覺過他招式的詭異和速度之快，同他學過幾招。
有這些底子在，加上那群人有意留她性命，她在十幾人的圍攻下又硬撐了幾刻鐘。
劈、砍、抹、挑、斬……手中的陌刀已被舞成了一道道殘影。
長時間的揮刀讓她兩條胳膊都酸痛不已，泅出的鮮血染紅了整個臂膀，她依舊不敢停下。
時間似乎變慢了，慢到每一名死士的抬手、揮臂她都能看得一清二楚，陌刀精確地將所有攻擊都格擋了回去，眼睛看不到的地方，氣流的波動和空氣被利刃破開的風聲也變得格外明晰。
樊長玉從前習武時聽她爹說，習武入門後，招式必須得快過眼睛才行。
但學到後邊，頗有了些返璞歸真的意思，不管多快的招式，都得眼睛能看清對方的出招，才是上乘。
她一直卡在這個點，從來沒領悟到過她爹說的，眼睛快過招式，卻在此時突破了這個瓶頸。
那看似不可能躲過的刀刃，都被她一次次躲過，還反手砍死了三名死士。
其餘死士身上也都掛了彩。
他們是隨元淮身邊最精銳的一批死士，同魏嚴馴養的天字號死士交手都沒落過下乘，卻在今日，十六敵一，被一女子死死拖住了。
領頭的死士看樊長玉的眼神變了變，再出招時，明顯淩厲了起來。
樊長玉勉強與之過了幾招，實在沒有精力防守了，後背被另一名劃了一刀。
血跡從她緊抿的嘴角泅了出來，那名死士所出的每一招每一式她都看得分明，可因為重傷，又力竭，哪怕眼睛看清了，揮刀也變得遲緩。
最後朝她劈來的那一刀，同陌刀的刀尖相銼，泄去大半力道後抹向了她右臂。
“鏘”一聲脆響，再次劈來的刀鋒被用繩索從城樓上滑下來的謝五擋下。
明知是死，卻還是有近十名將士自願跟著謝五，用繩索從城樓上滑下來相助。
樊長玉精疲力儘，拄著長刀才能站穩。
謝五見她傷成這樣，急紅了眼：“都尉，快走！”
七八名將士跟著謝五拿命去擋著那些死士，其餘人架起樊長玉，扶著她往回走，“都尉，城樓那邊有繩索，我們帶您回去！何將軍說了，都尉您已替大軍拖延了大半個時辰的時間，夠了，剩下的時辰，大家把命填到盧城城樓上一起守……呃……”
扶著樊長玉的兵卒話音戛然而止。
一柄長刀貫穿了他整個胸腔。
他看了看穿過自己胸膛淌著血的刀尖，倒下時，重複的依然隻有那一句話：“都尉，走……”
後方拖住那十幾名死士的，隻有謝五是主力，他寡不敵眾，身上被插了幾把刀，背對著樊長玉跪倒在血泊裡，再也沒站起來。
樊長玉已經提不動刀了，瞧見這一幕，她眼底似有血色在不斷上湧，喉嚨裡溢出一聲虎嘯似的悲鳴，掄起長刀直接砍下了就近一名死士的頭顱。
另一名意圖殺扶著她的另一名小卒的死士，也直接被她斬斷了大半腰身，倒地後仍抽搐不止，腰身處滑出大片大片的血跡和臟器。
這樣殘忍的腰斬，饒是殺人如麻的死士們見了，也隻覺頭皮發麻。
樊長玉手中的長刀還往下瀝著血，她緩緩抬起頭來，整個眼白都充斥著血色，紅得駭人，亂發披散著，當真似從地獄裡爬出的惡鬼。
死士們心中發怵，沒敢再上前。
後方的軍陣裡不知是誰高呼一聲：“主公有令，攻城——”
觀戰休整多時的兵卒們要再次朝著城門進攻，有了大軍助陣，被樊長玉震住的幾名死士也定了定心神，正要再次動手，腳下的黃沙卻震顫起來。
細小的沙石抖動，似有巨獸劈山踏穀而來，大地都要為之裂開。
“嗚——”
第一道角聲響起之時，城樓上的薊州軍們都沒反應過來。
“嗚嗚——”
穿透力極強的角聲再次傳來時，城樓上的薊州軍才狂喜不已，高呼：“援軍來了！”
城樓下的崇州軍也下意識回頭看，遠處黃沙漫天，但那愈來愈近的馬蹄聲奔若驚雷。
須臾，一杆猩紅的“謝”字旗出現在揚起的黃沙上方。
“武安侯，是武安侯帶著謝家軍來了！”
城樓上的薊州軍仿佛打了雞血，何副將激動得語無倫次：“快快，開城門，城內所有將士隨我出城殺敵！”
城樓下的崇州軍卻是從看到謝字旗時，便心生怯意，原本還算有序的軍陣，慢慢也亂成了一鍋粥。
被樊長玉救下的那名小卒跪在地上喜極而泣，衝著她大喊：“都尉，武安侯親自來了，咱們有救了！”
樊長玉恍若未聞，她早已沒力氣了，手腳酸軟不聽使喚，扶著陌刀才能在謝五跟前緩緩跪下去。
謝五和謝七對她而言，都算得上半個親人了。
她看著眼前身上插著數把刀，滿臉是血的少年，隻覺喉嚨啞痛得厲害，眼中的水澤混著臉上的鮮血滾落，連一句“小五”都哽咽得喚不出。ＹuＳhugu.
幸存的幾名將士在劫後餘生的狂喜之後，看著這滿目瘡痍的戰場和死去的同伴，神情也哀慟了起來。
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崇州軍雖有兩萬之眾，但幾輪攻城戰早已磨光他們的士氣，眼見謝征親自率兵前來，軍中又無一有威望的主將，霎時嚇得魂飛魄散，很快就被謝家軍和薊州軍裡應外合拿下，隻有一小部分嫡係兵馬趁亂掩護隨元淮逃了，由謝征麾下的能將領兵去追。
等謝征率一眾輕騎進城，何副將帶著城內所有叫得上名號的將領一並前去相迎。
見了謝征，他幾乎是老淚縱橫：“幸得侯爺及時來援，否則盧城城破，末將無顏見盧城的父老鄉親，他日泉下也無顏見賀大人！”
謝征身上傷勢未愈，隻著了輕甲，一路快馬加鞭趕來，又上陣殺敵，背後的鞭痕開裂，早已泅濕了衣襟，隻是他一貫能忍痛，麵上除了有些異樣的蒼白，連一絲痛色都不顯。
聽得何副將的話，他眼底才有了幾分波瀾：“賀老將軍……去了？”
何副將揩了一把淚道：“他老人家是在城樓上站著去的。”
曆來武將少有善終者。
謝征沉默了片刻後，問：“靈堂設了嗎，我給老將軍上柱香。”
何副將麵露愧色：“還沒來得及設，反賊來勢洶洶，實在是顧不上料理賀大人後事。若非樊都尉和鄭校尉帶了三千騎兵來援，後樊都尉又單挑反賊將領拖延了時間，隻怕盧城守不到侯爺帶兵來援。”
謝征猛地一抬眸：“驍騎都尉在這裡？”
驍騎都尉是樊長玉的封號。
何副將不知他為何反應這般大，答道：“在的在的，隻是樊都尉力敵反賊十餘名凶將，受了重傷，眼下正在軍醫那邊……”
他話還沒說完，眼前人影一晃，他已被攥住了領口，跟前的人眉目森冷，罕見地失態逼問：“軍醫在何處？”
何副將驚魂未定地指了一個方向，領口驟鬆，呼吸順暢了。
他還沒反應過來怎麼回事，再看謝征時，便見他已走遠。
“侯爺這是怎麼了？”他很納悶，猛然間想起樊長玉出城前說自己的常山將軍孟叔遠的後人，頓時心下一個咯噔。
世人皆知，護國大將軍謝臨山和承德太子，是因孟叔遠延誤送糧而困死錦州，侯爺急著找樊都尉，莫非是早已知曉樊都尉的身份，要報父仇？
何副將被嚇出了一身冷汗，趕緊追上去：“侯爺切莫衝動，不管孟叔遠如何，樊都尉都是精忠報國的義士啊！”
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樊長玉躺在傷兵床上，兩眼放空望著屋頂。
她眼睛因為之前充血太過，現在眼白裡的血色還沒褪去，看東西也有些模糊，好像隔著一層薄霧一樣。
軍醫說得修養幾日才能好。
她身上的傷已經被醫女包紮過，傷得最重的就是腹部那道口子。
昨夜一整晚未合眼，從今晨到現在，又經曆了兩場廝殺，樊長玉整個人早已疲憊到了極點，但她依舊沒有睡意。
賀敬元的死，謝五重傷，對她的打擊都很大。
從戰場上下來時，她看到謝五身上插著好幾把刀，以為他已經死了，看著他渾身是血甚至不敢碰他。
謝五和謝七跟著自己在軍營摸爬滾打這麼久，她早把這兩個少年當自己弟弟一樣看待。
謝五要是死了，對她而言，就跟又失去一個親人無異。
還好搬運謝五的將士發現他一息尚存，才趕緊讓軍醫去現場處理傷口。
如今人雖抬回來了，但軍醫說傷勢太過凶險，能不能活下來，還得看他命硬不硬。
這個“命”字，壓得樊長玉心頭發沉。
房門被推開時，她以為是醫女去而複返勸她喝藥，依舊兩眼無神地看著屋頂，沙啞著嗓音回道：“阿茴，我吃不下，你彆管我，去照看其他將士吧。”
阿茴是醫女是名字。
她現在是真的吃不下東西，彆說喝藥，就是喝口水，整個胃都痙.攣不止，吐得隻剩膽汁。
她話音落下後，房門處久久沒人說話，也沒有離去的腳步聲。
樊長玉似察覺到了什麼，眸色變了變，朝門口看去。
饒是預想過很多次再見的情景，真正看見那抹高大的身影時，她心口還是像被一隻大手攥緊，悶悶地疼了一下。
她現在視物不太明晰，卻還是瞧得出，他瘦了許多，像是病了。
那裹在玄甲之下的身形明顯單薄了很多，連唇上都不見幾分血色，看著竟沒比自己這個剛從戰場上下來的病號好上多少，唯有眉眼間的淩厲更甚從前。
分開之後，他過得不好麼？
兩人目光相接，誰都沒有說話。
樊長玉想寒暄一兩句的，但思及當初訣彆時他說的那些話，皇帝又已給他和長公主賜了婚，心口除了酸澀，還有一股說不出的悶痛，愈發開不了口。
“侯爺！侯爺！您等等卑職啊！”
這會兒功夫，何副將已火急火燎地追了上來，他見二人一個躺在床上，一個站在門口，皆是一言不發，心中雖覺著怪異，但也大鬆了一口氣。
隨即又想，難不成樊長玉還不知眼前之人便是武安侯？
他見謝征沒有當場發難，膽子也大了起來，趕緊給樊長玉使眼色：“侯爺體恤下屬，親自前來視察將士們的傷情，樊都尉還不快見過侯爺。”
樊長玉心道原來如此，難怪會在這裡遇見他。
她斂住所有思緒，強撐著起身，唇角微彎，對著謝征抱拳一禮，疏離道：“末將樊長玉，見過侯爺。”
他曾說往後隻拿她當同門師妹看。
其實若不是因為陶太傅那層關係，隻怕他已不想再同自己有半分瓜葛了吧？
如今真相未明，他又已有婚約在身，樊長玉再也說不出讓他相信自己外祖和父親的話。
不如就當作從未相識過，省得彼此都尷尬。
她自認為這已是萬全之法，可隨著她話音落下的，是一室死寂。
針落可聞。
佇立在門口的人，靜靜看了她好一陣，才笑了聲：“你喚我什麼？”