汴河之上，五條雙桅大船排成一排，順著河水徐徐而下。
船之所以被造出來，本就是為了在水上航行的。
作為貫通南北的運河一部分，周遭的河麵之上，除了明蘭等人的五條大船之外，自然還有不少大小船隻往來不絕，相映成趣。
五條雙桅大船的第四條甲板上，明蘭一身藕荷色襦裙，未著粉黛，頭上也隻彆著一支尋常的釵，再也沒有其他裝飾。
簡單，卻不失明媚。
身形高大壯實的小桃跟個護法神將一樣站在明蘭身側，若不是手裡頭抱著個果盤和不斷嚼動的嘴巴，以及那看上去呆萌傻愣的外表的話，還真有幾分威懾力。
小桃是真的壯實，一般身體壯實的力氣也很大，小桃雖是女子，卻也不例外。
尤其是被徐章從小重點培養，授以打熬氣血體魄的法門。
孫平寇就站在明蘭身後不遠，微微躬身說道：“差不多就是這樣子！”甚是恭敬。
明蘭原本還煞有興致的欣賞著沿河兩岸的景色，但方才聽到孫平寇說起針對淮**賊的布置之後，立馬就來了興趣，興致勃勃的盯著孫平寇一五一十的把事情的起因和經過弄了個清楚。
“這麼說，這次漕幫押送的貨物都隻是幌子？是誘餌？目的就是為了引那些盤踞在淮**域附近的水賊現身搶奪，好將他們一網打儘？”
越說明蘭的眼睛就越亮，那雙眼睛就像是夜空中璀璨明亮的星辰。
孫平寇點頭，又道：“五爺還說，六姑娘練兵練了這麼久，也是時候該把手下的兵將拉出來遛一遛了！”
明蘭笑臉盈盈的說道：“章表哥說的不錯，是騾子是馬，總得拉出來遛遛才能知道！”
“那這次行動，除了你和這些親衛之外，章表哥還準備了多少人？”
“除了第一條大船和咱們這條船之外，其餘三條大船，每條之上都有三十個敢打敢拚的漕幫兄弟，皆是精銳。”
“漕幫盯著這夥水賊已有數月之久，隻要他們現身，便會有人去通知當地的指揮營，前年淮南水患之時，漕幫可出了不少力，和淮南路的各司衙門還有指揮營的關係也處的不錯，況且這次要針對的還是為禍一方的水賊。”
明蘭道：“更何況還有漕幫的人打頭陣，指揮營隻要跟過去撿現成的就行！如此好事，隻要不是傻子，怕是都知道該怎麼選擇。”
孫平寇向前一步，壓低了聲音：“為了這次行動，五爺還特意搜羅來了不少軟弓，隻要那些水賊敢來，咱們定叫他們嘗嘗咱們的厲害，叫這些賊寇知道什麼叫做有來無回。”
最後說這幾句話的時候，孫平寇的話語間已經帶上了幾分冷意。
明蘭臉上的笑容逐漸消失，“百密終有一疏，這世上就沒有什麼人能夠事事算儘，如今船上還有祖母再，以章表哥性子，縱使是有九分的把握，也絕對不會將祖母置於險境的。”
看著孫平寇眼睛，明蘭淡淡的說：“平寇小哥還是把章表哥的原話告訴我吧！”
孫平寇的臉上卻看不出絲毫驚訝，反而略有幾分讚許，隻聽他道：“五爺早就說了，六姑娘心思玲瓏剔透，乃女中諸葛，起初屬下還有些將信將疑，如今看來，五爺看人的眼光還是一如以往的精準。”
孫平寇道：“五爺說老太太一生經曆過不知多少風雨，見慣了世麵，看遍了事件的生離死彆，世態炎涼，卻唯獨對六姑娘偏愛有加，始終放心不下。”
“此番淮南水賊之事，一則是六姑娘見一見世道的紛亂血腥，二則是讓老太太也看看，六姑娘如今已經長大成人，能夠獨擋一麵，叫她老人家能夠放心。”
“況且如今咱們知道的隻有這麼一夥水賊，但運河貫通南北，往來商旅不絕，不知還有多少咱們不知道還隱藏在暗中，老太太和六姑娘跟著咱們的人一道南下，有這麼多兄弟護衛在側，五爺才能夠放心。”
明蘭目光閃爍著，臉上重新露出笑容：“那咱們船隊行進的速度如此之慢，也是刻意為之了？”
孫平寇卻先點了點頭，卻跟著又搖了搖頭，明蘭不解。
隻聽他解釋道：“確實是有這方麵的原因。”
······
明蘭把孫平寇打發走了後，便入了船艙。
船艙深處，布置的頗為講究的房間裡頭，旁邊的條幾上燃著熏香，嫋嫋香煙自瓷質的狻猊香爐內升騰而其，將整個房間都布滿了一股淡淡的香氣。
盛老太太帶著抹額，手裡頭捧著本書，坐在窗戶邊上正聚精會神的看著。
明蘭走進屋裡，衝著老太太福身一禮，喚了聲：“祖母！”
盛老太太頭也沒抬，隨口道：“坐吧！”
明蘭走到盛老太太對麵坐下，老太太的目光從經書上挪開，彙聚到了明蘭的臉上：“問清楚了？”
明蘭點頭：“問清楚了！”
“可有介懷？”