“而今冬雪消融，萬物生長，正是翻耕動土的時候，你們各自盯好自家的莊子，萬不能耽擱了春耕！”
一處農莊裡頭，一個杵著拐杖，身形略略有些佝僂，須發皆以銀白的老者正對著身前四五個五六十歲的晚輩叮囑著。
老者是姓徐，名順乾，乃是徐氏一族當中，僅剩的幾個順字輩兒的長者，輩分極高。
麵前五個光字輩的老頭子，在他麵前也隻能畢恭畢敬的執晚輩禮。
當然了，刨去這一點，這幾個光字輩兒的老頭子，都得喊得一聲父親。
徐順乾一手捋著花白的胡須，另一隻杵著拐杖的手，卻將手中拐杖一提一頓。
木質的拐杖和底下的青磚進行了一次極親密的接觸，發出一聲悶響。
徐順乾接機一聲高喝：“都聽明白了嗎？”
“明白了！”五個老頭趕忙應聲。
“父親您就放心吧！莊子上的事兒，自有管事兒去理，隻消吩咐下去，莊上的管事兒自會安排人處置，哪裡要咱們親自過去盯著！”
說話的人，是幾個老頭子裡頭最年輕的那個，也是徐順乾老爺子最疼愛的小兒子。
“你說什麼？”
不料老爺子一聽這話，當即便橫眉以對，麵色也冷了下去。
老爺子拎起拐杖，作勢就打，旁邊的幾個老頭子見狀也不勸阻，反倒是紛紛往後退了幾步，免得被殃及池魚。
“你個混小子，這麼大的人了，還這麼拎不清！”
“你當真以為你是那侯府裡頭金尊玉貴養著的大老爺嗎？咱們雖同屬嫡脈，卻隻是分支，你以為巴結那徐老二日後就能跟著他享受榮華富貴了！”
“年紀都這麼一大把的人了，還不知輕重，整日就知道跟著徐老二混跡花叢，流連秦樓楚館，老子就這麼一點兒家業，日後豈不是要被你給敗光了！”
“與其如此，還不如老子現在就把你給打死，也省得你在老子麵前礙眼！”
徐順乾怎麼說早年也是跟著先侯爺一起上過戰場的人物，年紀雖然大了，可耍起手裡的拐杖還是虎虎生風。
沒幾下就把他家小兒子揍得嗷嗷直叫，抱頭鼠竄。
旁邊的幾個老頭子饒有興致的在旁邊看戲，彆看老爺子嘴上說的厲害，實際上下手都拿捏著勁道的，而且老爺子七十大幾，都快八十的人，縱使養的好，也沒有多少氣力了。
老爺子罵罵咧咧，周遭幾個老頭子坐視，那個挨揍的就在一邊告饒，一邊喊自家兄弟勸勸老爺子，一時之間，好不熱鬨。
忽然外頭傳來一聲聲高呼。
“九叔祖！九叔祖！”
徐氏一族，以國正天先順，光青明子安為齒序。
徐順乾在族中排行第九，是以便是九叔祖。
徐順乾收了拐杖，深吸了幾口氣，幾個兒子趕忙圍過來，扶手的扶手，拍背的拍背，生怕老爺子岔了氣。
“九叔祖！侯府那邊來人叫九叔祖去宗祠議事！”來人是個二十大幾的年輕人，是徐氏一族之中明字輩的晚輩。
“侯府？宗祠議事？”
徐順乾眉頭一皺，“可說是因為什麼事？”
除了逢年過節，祭祀祖宗，或是族中晚輩上族譜之外，宗祠一般都不輕易開放。
可現在侯府那邊卻要入宗祠議事？徐順乾不由得多生了幾分心思。
那晚輩卻搖頭表示不知。
徐順乾點頭說知道了，自己稍後就去。
隨即恨鐵不成鋼的瞪了自家小兒子一眼，剛剛壓下去的火氣又複燃了起來，沒忍住罵了一句：“等老子回來再收拾你！”
打發了幾個兒子趕緊去莊子上照看，徐順乾便罵罵咧咧的朝著徐氏宗祠而去。
徐氏祠堂緊挨著侯府，卻並不在侯府耳中，而在侯府東麵，與侯府相鄰，中間不過隔了一道院牆。
徐順乾到的時候，祠堂外頭已經站了好些眼熟的婆子女使，還有小廝，大多都是侯府的。
進了正門，便是一處大大的院子，極為寬敞，足有後世一個籃球場大小，四周有長廊，中間是鋪著青石板的大院，四角種著四棵大樹。
過了這處天井大院，便是宗祠所在。
正對著大門的，便是滿滿當當的一排排位，從上到下，足足有六層。最上頭徐家那位開國侯爺的排位邊上，還供著一張丹書鐵券。
東西兩麵也是一樣的擺設，隻是上麵的排位要稍微少一些，除了排位之外，祠堂裡還供奉著不少禦賜之物。
徐順乾走進正屋，取過三支線香，點燃了拿在手裡，跪在蒲團上恭敬的對著祖宗見禮將線香插在香爐之上後，便徑直往東側走。
那才是徐氏族老們平日裡議事的地方。
徐順乾到的時候，偏廳裡頭已經坐滿了人。
侯府的當家主母，徐氏一族的宗婦黃氏，正畢恭畢敬的站在錢老太太的身後。
徐順乾以來，便是坐在首位之上的錢老太太也不得不起身見禮。
“九叔來了！”
“九叔！”