茫茫草原，漫無邊際。
綠草茵茵，藍天白雲，遼闊的草原之上，無數牛羊成群結隊的低著腦袋，優哉遊哉的曬著陽光，啃著青草。
無數牛羊之中，偶爾能見幾個牧民騎在馬上，揮舞著手中長杆，在四周馳騁來去。
草甸之上，積雪消融，茵茵青草翠綠如油，無數座白色帳篷連綿成片。帳篷和帳篷之間，穿著皮毛製成的衣物的男女忙碌來去。
這是一個部落，一個位於吐蕃東部地區，陝西西部，處於大宋和吐蕃、西夏三國邊境之上的小部落。
草原的牧民，多以部落的形勢抱團而居，隨著季節變換，驅趕著牛羊牲畜，在草原上放牧。
如今寒冬剛過，枯黃的草木重新煥發出生機，那些個好不容易在嚴冬之中幸存下來的牛羊們，自然要趕到稍微偏南邊的草場上，趕上剛剛冒頭，清脆碧綠的那頭一茬嫩草。
若是依著草原人的習慣，平日裡這個時候，男人女人們都早早的趕著牛羊四處放牧去了，帳篷跟著牛羊走，眾人雖然挨著，各家各戶卻早已劃分好了草場，斷然不會像今日這般把帳篷紮在一塊兒。
可今日卻是個特殊的日子。
中原那邊的漢人們，每隔一段時間，都會帶著大批草原上沒有的貨物，如茶葉食鹽這類生活必需品，到草原上和牧民們進行交易。
而每月的月底最後一日，則會舉辦一場極為盛大的貿易盛會，牧民們帶上自家的牛羊，攢下的皮毛，中原來的漢人商賈們，則會帶來大量的陶器、茶葉、食鹽、酒水等等一係列的生活用品，和牧民們進行交易，以物易物。
今日趕著過來的商隊，足足有十多支，來自天南海北，趕著馬車驢車，帶著大包小包，大箱小箱，便是最小的一支商隊，也足足有上百人，鏢師護衛更是商隊裡的標配。
因著吐蕃如今內亂，原本強大的帝國也早已分崩離析，分裂成了大大小小數十個部落，政權分立且散亂，實力自然也大不如前。
是以這些發生在邊境上的貿易，朝廷雖有心管控，可耐不住那些個喜歡鋌而走險，不想受朝廷盤剝的商隊們另辟蹊徑，直接雇傭了大批護衛，帶著大批量的貨物直接來到草原上，和牧民們進行交易。
久而久之，朝廷在隴西地區辦的那些互市自然也就撐不下去了。
“茶磚，茶磚！上好的茶磚嘞！”
“精鹽！精鹽！”
“······”
中原富庶，茶葉，瓷器，試驗，絲綢等等都是草原上的牧民們所沒有的東西，就連鐵器，牧民們也大多都是從宋人手中購買的。
集市裡頭，衣著截然不同的宋人和草原人混雜在一塊兒，各種叫賣聲，砍價聲不絕於耳。
“青山商會出產的上等雪花鹽嘞！快來看快來買啊，先到先得！售完即止！”
集市靠近入口的位置，一個瞧著四十多歲，嘴上留著兩撇胡須的瘦削中年站在攤位後頭，外頭兩個二十來歲，年輕力壯的小夥正扯著脖子大聲喊著。
不過片刻功夫，攤位邊上就聚集了一批牧民。
“真是雪花鹽？”有個瞧著三十多歲，皮膚黝黑的婦人率先問道。
那四十多歲的瘦削中年咧嘴一笑，掀開放在身前的木桶桶蓋，露出裡頭白花花猶如雪花一樣的食鹽，然後用木勺舀起一勺，提至桶上，然後將木勺歇放，隨即便見木勺中那如同雪話一樣結伴，似沙子一樣細小的白色顆粒如傾瀉而下，再度落入木桶之中。
“是與不是，大家都有眼睛能看！”吐蕃自然有吐蕃語，恰巧中年人便是個精通吐蕃話的。
“潔白如雪，細膩似沙，還真是雪花鹽。”人群之中不乏有那種懂行的。
可惜雪花鹽的價格昂貴，兩隻成年的羊才能換上一斤雪花鹽，而一斤雪花鹽，一家子人吃的話，就算是再節省，頂多也隻能支撐十天時間。
周遭圍觀的人雖然不少，動心的卻是也有不少，可真正想買的，卻沒有幾個。
瘦削中年人依舊笑臉盈盈的介紹著：“我家的雪花鹽，可是從青山商會手裡頭弄來的，是最純正的貨色，吃起來可沒有半點苦澀。”
“雪花鹽咱們也見過幾次，你這些鹽賣相雖好，卻也未必真的是雪花鹽！”中年人有些麵生，是以牧民們心裡頭才會有所顧忌。
中年人卻依舊笑著道：“是真是假，諸位自己嘗嘗不就知道了！”
說著中年人取出一個小碟子，用木勺舀出一小勺，放在碟子上，將碟子擺到木桶的蓋子上，笑臉盈盈的對著圍觀的眾人引手示意。
方才那個第一個問的婦人率先走上前，用碟子裡的小勺舀起一點白色粉末，倒入掌心，剛送入口中，一股子純正無比的鹹味便在舌尖之上迸發而出，瞬間就衝至腦海。
純正的鹹，沒有一絲一毫的苦和澀。