小夫妻倆出了戶部,二話不說領著人直奔周老尚書家。
周老尚書其人也是個傳奇，他曆經三朝都是個尚書，既沒有被波及,也沒有被提拔,杵在戶部這麼要緊的位置上壓根不挪窩。
中間廢太後也曾想把他挪走，安排自己人頂上，可頂了不到兩個月，國庫的錢就跟不上了，沒有人學得會周老尚書的“雖然國庫沒什麼錢了但是拆拆東牆補補西牆還能勉強夠用”的神奇技能。
眼下周老尚書已經七十三歲，去年開泰帝登基時他沒上表請辭，仍是帶著戶部的小年輕們重建戶部籍冊。
到今年年底看乾得差不多了,周老尚書才正式上表乞骸骨還鄉。
對這位紮根戶部三十餘年、勉力維持朝廷財政平衡的老臣,開泰帝是十分優待的。
自從知曉周老尚書去意已決,開泰帝考慮到他家鄉麟州可能有邊患,專門派了一支兵馬過去屯田,想以此保護這位老臣不受賊寇所害。
一路上，薑若皎兩人你一言我一語地交換著對周老尚書的了解，最後覺得放周老尚書回他老家麟州太可惜了,得想個辦法把周老尚書留下來。
“麟州太遠了，要不讓他們去清平縣和外祖父他們玩兒,到時我們去看外祖父外祖母的時候也可以順便去請教周老尚書。”太子殿下說出自己的想法。
薑若皎道：“要是能留下來自然是極好的。”
兩人說話間已經來到周府門前，他們來得及，身邊也沒帶多少人,更沒有準備什麼拜帖，隻得讓人進去向周老尚書說一聲。
都說宰相門前七品官,周老尚書家的門房眼力勁也不差,一瞧薑若皎兩人的衣著便知曉他們的身份。
門房趕忙把他們往裡領,順便打發身邊的小子前去報個信。
周老尚書府邸不大，園子一眼就能看個遍，薑若皎兩人隨著門房往裡走了一段路，就見一位身穿道袍的老者邁步走了出來，雖已須發皆白，身姿卻依然筆挺，瞧著精神矍鑠，灼亮的雙眼更是一點都不像是個行將就木的老人。
這便是周老尚書了。
“不知殿下與娘娘駕臨，未能相迎，還望殿下和娘娘恕罪。”周老尚書說話不疾不徐，雖說著告罪的話，身板卻一點都沒彎下。
太子殿下上前拉著周老尚書就往回走，跟回了自己家似的，嘴裡還說道：“這麼冷的天，您在屋裡等著就是了，要是受了寒可怎麼是好。也是我們來得急，沒有提前讓人來說一聲！”
周老尚書看了眼太子殿下抓上來的手，頓了頓，終是沒掙脫。
三人圍爐坐定，太子殿下左看右看，好奇地問道：“您兒女都不在京城嗎？”
周老尚書笑道：“都不在，兩個兒子在外地任職，兩個女兒嫁人了，老妻又臥病在床，不能出來見客，家裡便比較冷清，殿下莫要見怪。”
太子殿下道：“不見怪不見怪。”他眼珠子一轉，立刻計上心來，“既然您夫人生病了，何不在京城多留些時日，讓太醫上門好好把您夫人治好再說。”
周老尚書道：“都是老毛病了，雨雪一來就下不了床，想治好怕是挺難。”
太子殿下道：“可不能總想著什麼老毛病，病了就得讓太醫過來瞧瞧，我聽人說看病這事兒得‘病向淺中醫’。要是每次都想著隻是老毛病忍忍就過去了，錯過了治好的機會怎麼辦？”他說著也不等周老尚書反對，立刻命隨行的內侍跑太醫院一趟，把擅長給老人看病的太醫都請過來給周老夫人會診。
周老尚書本想推拒，一琢磨又覺得太子殿下的話不無道理。他說道：“那就多謝殿下了。我白活了這麼大的年紀，竟沒有殿下想得周全。”
太子殿下被這麼一位看起來極睿智的老臣誇了，尾巴立刻就翹了起來。
他自覺已經和周老尚書拉近了關係，開門見山地向周老尚書說起他們的來意，說是想了解了解往年大雪成災是怎麼個情況。
周老尚書沒想到小夫妻倆急匆匆跑來竟是為了這事兒。
見太子殿下和薑若皎都齊齊看著自己，周老尚書便細細給他們講了起來。
他記性好，過去三十幾年裡哪一年雪下得大、哪一年雪下得早他都記得一清二楚，哪一年壓塌了多少房子、凍死了了多少人，他都能隨口說出來，仿佛把每年的受災情況都刻進腦子裡去了。
太子殿下一開始還隻是好奇地旁聽，到後麵簡直聽得瞠目結舌，恨不得把周老尚書的腦子換到自己腦袋裡。
等周老尚書講得口乾了，他麻溜地幫周老尚書把茶滿上，轉頭對薑若皎說道：“以前我覺得你記性最好，現在一看，你比周尚書可差遠了！”
薑若皎橫他一眼，沒好氣道：“我如何能跟周尚書比？”
周老尚書早就聽聞太子與太子妃感情好，見他們這般相處也不覺稀奇。他笑著說道：“我平日裡也就忙手頭那點事，自然就記得清楚些，哪裡談得上記性好。
太子殿下可不這麼覺得。
本來他們就準備想辦法留下周老尚書的，見識過周老尚書的博聞強記後更是不樂意放人。
這會兒太醫隨著內侍過來了，太子殿下立刻道：“彆的事先不提，我們先讓太醫去給老夫人看診吧！”
周老尚書與妻子感情頗好，一生隻有這麼一個發妻，府中沒半個妻妾，自然不會拒絕太子的好意。
周老夫人得知是太子夫妻倆來了，還給她請了太醫，忙讓人把周老尚書喊進房裡，邊讓太醫給她把脈邊數落周老尚書：“你怎麼回事？這麼要緊的客人上門了，你也不和我說一聲，真當我是下不了床的殘廢不成？”
周老尚書道：“你這一走路就渾身疼的，哪經得起折騰。殿下與娘娘都是極和氣的人，肯定不會怪罪我們。”
等旁邊的太醫問其診來，不等周老夫人說話，周老尚書就一一答了。