明雪霽不敢上車。
非親非故，她一個嫁了人的女人，怎麼能上彆的男人的車？大街上人這麼多，看見了，誰知道會怎樣閒言碎語。
不敢回應，隻是急急忙忙往路邊躲。數丈寬的大道，許是要迎接元貞的緣故，鋪了細沙灑了清水，有些地方水滲出來，洇濕了邊上的黃土，腳上的繡鞋還是前天紮破了那雙，鞋底的窟窿沒補好，踩到水時又粘又濕，腳底的傷又疼起來，也許是沾了水緣故。
明雪霽白著臉，想逃，傷腳拖累著，一步也逃不掉，餘光裡瞥見那輛朱輪高車不緊不慢跟在身旁，簾幕晃動的間隙裡偶爾露出紫衣的一角，灰色絲履繡著銀灰雲紋，高貴疏離。
叮鈴叮鈴，馬匹項上的鑾鈴響個不停，夾雜著路邊看熱鬨的人們議論猜測的聲音，明雪霽覺得暈眩，害怕，緊張得想吐。
她躲著，原本是不想招人議論，可眼下元貞緊緊跟著她，反而更加招人議論。若是傳到明家人耳朵裡，若是傳到計延宗耳朵裡，他們會怎麼看她？大約更要說三年之前，是她故意的吧？
叮鈴叮鈴，鸞鈴聲更近了，明雪霽在窘迫中抬頭，看見元貞低垂的長目，薄如刀刃的唇微微一張，叫她：“上來。”
聲音比起上次，明顯帶著威壓，明雪霽一個哆嗦。
在頭腦做出判斷之前，身體已經先一步行動，明雪霽踩上細沙，抖著手，去扶駕轅。
朱輪車很快停住，元貞打起車簾，垂目看她。
車子很高，裙子為了省布料，做的並不是寬幅，此時束縛著不太方便行動，那隻小小的腳，帶著傷，使不上力氣，急切中怎麼也上不來。她似是很窘迫，耳朵上全紅了，低著頭時，白皙的後頸上，也泛起一層粉。
元貞伸手，握住了明雪霽的手腕。
女人驚得差點摔下去，待反應過來，立刻開始掙紮，元貞虎口一合，將人緊緊攥住，抬眼：“彆動。”
略一使力，像提一片落葉，一隻蝴蝶，輕輕鬆鬆將人帶進了車廂。
手心留著滑膩的觸感，又夾雜著粗糙的摩擦，元貞低眼，看見她手腕上一條傷疤，無名指上也有，指甲蓋大的一塊，泛著黑灰色，在白皙的皮膚上，越發紮眼。
“放開我，”女人在掙紮，帶著哭腔，“你放開我。”
元貞鬆開手，唇邊一個哂笑。
這女人，難道以為他是，趁機輕薄嗎。
滑膩的觸感依舊留在手心裡。她很瘦，輕飄飄的沒什麼分量，也許是骨架小的緣故，其實摸起來，都是軟軟的肉。
女人乍得自由，很快縮進了角落，抖著聲音參見：“拜見王爺。”
拇指在手心裡輕輕蹭了下，元貞放下車簾。
光線陡然暗下來，明雪霽呼吸一滯。眼前不由自主閃過前天的山洞裡，黑暗中她光裸的腿腳，他們緊緊交纏的身體。
臉上火辣辣起來，被他握過的手腕更是，眼角不自覺地泛起淚水，明雪霽強忍著，聽見元貞低低的聲音：“給。”
一個東西向她拋來，明雪霽本能地接住，半明半暗中，看見碧青色的瓷盒，鵝黃色的簽子，還是治傷的藥。
“再拖兩天，真成瘸子了。”元貞說得漫不經心，又似帶著嘲諷。
瓷盒拿在手裡，變成了另一團火，燒得人六神無主。明雪霽在緊張窘迫中驀地想到，從受傷到現在，眼前這個陌生的男人，竟是唯一一個，關心她傷勢的人。
眼淚一下子湧出來，明雪霽緊緊攥著瓷盒。她到底做錯了什麼，為什麼，會落到這個境地？
“臉上的傷也能用。”元貞又道。
眼淚越落越多，明雪霽胡亂擦著。車子穩得很，幾乎感覺不到什麼顛簸，餘光裡瞥見元貞伸著長腿，懶散隨意坐著，輪廓分明的臉微微側向她，似在暗自觀察。
這高高在上，天神一般的男人，竟會留意她的傷。
她已經一再違拗他的意思，若還是堅持，會不會惹惱了他，降下潑天大禍？
明雪霽抖著手，打開了盒蓋。
車廂另一角，元貞濃長的眼睫微微一動。
陰涼的光線中，看見她細長的手指蘸了一點藥膏，哆嗦著往額頭上抹。
手指很白，藥膏是淡淡的綠色，放在一起有安靜柔和的美感，她似乎很怕，手發著抖，藥膏隻是胡亂塗在傷口一側，隨即滑開了。
元貞抬眼：“沒抹到，再往右點。”
看見她嬌小的身體明顯一抖，放下的手重又抬起，果然往右。
倒像是個提線木偶，彆人說什麼，她便做什麼。賢惠的女人麼，首要便是聽話。
元貞轉過了頭。
明雪霽終於塗完了，像做了件極重的體力活，渾身都是虛脫。攥著那瓷盒，既不敢收，又不敢丟，緊張窘迫中，那個困擾她許多天的問題再又浮上心頭，她的簪子，還在他手裡，若是被人發現，她跳進黃河也洗不清。
鼓起最大的勇氣，顫著聲音問他：“王爺，能不能把簪子還給我？”
低垂的視線裡，看見元貞乍然綻開的酒窩，他開了口，說的卻不是簪子：“明素心要嫁計延宗？”
明雪霽猛地抬頭，他竟什麼都知道！
“明睿逼你答應？”
明雪霽說不出話，隻是怔怔看他，他為什麼，什麼都知道？
“計延宗說他沒這個打算？”
腦子裡嗡嗡直響，看見他銳利的唇翹起一點，抱著胳膊靠著車壁，分明是散漫的姿態，卻讓她突然想起有年在山裡打柴時遇見的豹子，趴在岩石上半閉著眼，似是在睡，偶爾眼皮一抬，銳利凶狠的光：“計延宗送給周家一幅古畫，價值千金，你猜他從哪裡弄來的？”
明雪霽緊緊攥著那個瓷盒，攥得手指都發了白，混亂的腦子裡冒出一個清晰的念頭，那畫，是明睿給他的。
明睿是商人，商人從不做虧本買賣，若沒把握得到回報，明睿不會給他畫。
所以計延宗，要如何回報？
明雪霽不敢想，死死咬著唇，看見風卷起車簾，露出王府彆院巍峨的牌樓，可車子沒有停，反而繼續往前，元貞竟是要送她去他們借住的小院。
若是讓人看見她跟元貞同乘一車……