明雪霽入眼看見元再思花白的鬢角,吃了一驚。
上次見麵時他分明還是滿頭黑發，怎麼幾天之內，就變成這個模樣？想要招呼,又不知道該如何招呼，隻好默默行了一禮，沒有說話。
元再思走進來,掩上了門。
他也沒有說話,一雙渾濁的老眼看著她,慢慢走近。
近到足夠看清他的模樣。他眼睛裡密密麻麻全都是血絲，不僅是兩鬢，連下巴上亂七八糟的胡須裡都摻了白色，眉毛上也有幾根白的。明雪霽心裡忐忑著，想起從前看的戲文，伍子胥過昭關，一夜白頭,從前總以為是戲裡才有得，現實中絕不可能發生,然而眼前的元再思,分明就是活生生的例子。
他是因為元貞，一夜愁白了頭發嗎？明雪霽不敢細想,不敢作聲,許久，聽見元再思開口，苦澀的聲音：“明夫人,今天我來找你，是為了元貞和你的婚事。”
頭垂到最低，明雪霽咬著嘴唇。隻能是為了這樁婚事,不然還能是什麼呢，這麼多天她躲在花神廟，元貞和邵七把她保護得很好，外麵的言論一點兒都沒傳到她耳朵裡，可是她猜也猜得到，那些流言蜚語，那些議論責難，決計不會輕鬆。
“我聽說他在加急籌備婚事，想要二十八日成親，這些天我找過他很多次，想見見他，他連一麵都不肯見，”元再思嗓子發著哽，咳了一下，“我也隻能來找明夫人。”
低低的聲音回蕩著，蒼老嘶啞，明雪霽轉過了臉。他找元貞隻能是為了勸元貞不要成親，又讓她該如何麵對？
耳邊撲通一聲，元再思跪下了：“明夫人，求你，不要成親。”
明雪霽大吃一驚，驚得手腳無措，忙忙地想要扶他，碰到衣袖又忙縮回來，囧得眼梢都有些濕：“國公快起來，我，我當不起，您快起來。”
“明夫人，”元再思不肯起，跪在地上看著他，“我知道鬆兒恨我，我沒什麼可說的，可這件事關乎他，關乎國計民生，我不能眼睜睜地看著他毀了自己，元家世代忠良，我更不能讓他因為一時任性，置國事於不顧，置萬民於水火！”
國事，萬民。明雪霽腦子裡嗡嗡響著，有些站不住，她知道會危害到他，但朝堂上的事她不懂，也理不清其中的利害關係：“您說什麼？”
“這些天彈劾他的越來越多，有說治罪的，甚至還有說要刺配流放！我知道他早就不想做這個鎮北王，他性子驕傲，這幾年陛下明裡暗裡挑刺磋磨，他的處境比我當年還要壞上幾分，可眼下的情形他要是撂挑子不管，隻能任人宰割，明夫人，你還不知道吧？”
“知道什麼？”明雪霽怔怔地問道。
“他手下那些人如今已經被拆得七零八落，塞到各處當閒差，威遠將軍馮大年接了他的兵權，前天因為這門親事，馮大年在軍中嘲笑他，他一個副將替他打抱不平，頂了幾句，被馮大年打了六十軍棍，到現在生死不知！”元再思眼角閃著渾濁的老淚，“那些人都是戰場上跟著他九死一生殺出來的血性漢子，怎麼能因為這個白白喪命？他自己是不管不顧，可這些人怎麼辦？大半輩子為國賣命，結果因為他，前程全都沒了！還有廖家，就是廖延他們家，最近商號被封了兩個，各處也一直出事，陛下擺明了是要把他身邊的人一網打儘，明夫人，假如隻是鬆兒一個，我也不會來找你，可關係著這麼多人的性命前程，求你行行好，彆跟他成親！”
恍惚得站不住，明雪霽死死掐著手心：“他，他會想辦法的。”
他一向厲害得很，所有的難題在他麵前從來都不是難題，他肯定都安排好了，不可能眼睜睜看著那些人因為他的緣故受牽連。
元再思苦笑：“他是在想辦法，這些天明夫人每次見他應該都很匆忙吧？他一直都在為這些人奔波，可明夫人應該聽說過一句話，樹倒猢猻散，陛下要對付他，舉國之力壓下來，他又怎麼能應付？當年我就是因為這個，才，才……”
喉嚨裡一陣響，元再思垂頭，半晌沒再說話。
心沉到了最低處，眼梢濕濕的，明雪霽垂著眼皮，看見元再思醬色袍子上淩亂深刻的褶皺。他的父親，頭發花白的老人，如今跪在它麵前，求她不要嫁給他。這些天裡他每天都來，但每次時間都不長，她以為是上山下山不方便的緣故，卻原來，如此。
她知道嫁他不容易，隻是從前她還是想得太簡單了，想得到他的名譽，他的前程，卻沒想到，還有那麼多人的名譽前程，都在他身上。
“如果隻是這些，我也不敢來求明夫人，我最擔心的，還是戎狄。”元再思嘶啞著聲音，“戎狄雖然傷了元氣，但休養了一年多，這陣子馬上又要入冬，正是缺糧缺衣的時候，這個時候，必要過境來劫掠。馮大年誌高才疏，帶帶小股隊伍還行，超過萬人根本沒能耐指揮，陛下隻顧著提拔親信，也不想想有鬆兒之前這麼多年，馮大年一直擔著將軍的頭銜，何曾有過戰績？指望他能擋得住誰？”
他膝行往前，明雪霽不住地後退，怎麼也不肯受他的跪，元再思嘶聲說道：“邊亂一起，就是千萬條性命往裡頭填，有鬆兒在，戎狄不敢動，隻要他出事，戎狄必定會打！明夫人，我求你了，為了百姓，為了那些士兵，你不要跟他成親！”
他忽地伏地磕頭，明雪霽急切之中撲通一聲也跪下了：“您不能這樣，您要折煞我了！”
門外有急促的腳步聲，元再思一個激靈，飛快地爬起來：“鬆兒來了！”
他不敢再說，急急忙忙往外走，咣！門被踢開了，明雪霽剛來得及起身，元貞已經闖了進來，看見元再思時劍眉一擰，怒道：“你來乾什麼？”