夏嬤嬤笑容收都收不住，還帶著一種憐愛：“姑娘出了門子到底不便宜，這些都是姑娘素日愛吃的點心。這點心一旦換了廚子，做的味道就不同了，我隻怕姑娘在自家吃不慣。今日好容易回來一趟，我恨不得姑娘是個大肚彌勒佛，都吃下去我才心安呢。”
林薑擺手：“那我就都帶回去慢慢吃，讓嬤嬤心安。”
夏嬤嬤連連答應，這一說給林薑包點心帶回去，不免問道：“寶石呢，她怎麼沒跟姑娘來？”她做活可是最利落周到了。
林薑搖頭：“寶石有事，我讓她在家裡看門了。”
夏嬤嬤忽然臉色就變了：“姑娘，寶石那丫頭不會是……姑娘可是剛大婚，不能糊塗了去啊。”
林薑是愣了一愣才反應過來夏嬤嬤說什麼，這位鬥爭經驗豐富的嬤嬤，已經想歪到寶石想做房裡人，所以林薑才不肯帶她出門這件事上去了。
她趕緊替寶石澄清清白：“嬤嬤，是都都。我昨兒給它開了個小刀，彆人它都不熟悉，也隻有寶石能在家看著它了。”
黛玉不免問貓咪怎麼了。
林薑笑著伏在她耳邊都說了，然後又躲著夏嬤嬤，悄悄對黛玉道：“妹妹到時候也養隻貓，我當著世子爺的麵再動一回手——他們男人對這種事情有陰影，昨兒衛刃見了，難得嚇得臉色都變了。我跟他認識了這麼久，第一回見他臉兒發白。”
黛玉：……所以新婚第二天，姐姐在家裡當著姐夫的麵，騸掉了一隻貓。
她決定等父親回頭問自己姐姐的婚後近況時，不告訴父親這件事。
林薑今日是回門，自然穿的衣裳是姑娘家的衣裳，且要比平日複雜隆重些。此時一伸手拿茶，寬大的袖子就落下來，覆住指尖。
“穿官服穿習慣了，倒是覺得裙子有些礙事了。”
林薑端起茶問黛玉：“今年二月裡花朝節妹妹的生日，想怎麼過呢？”
黛玉不甚在意：“我的生日素來又不大過，就跟往常一樣吃一碗長壽麵就罷了。”
世家中但凡從小體弱的子女，年小的時候多半是不過生日的，說怕人小命格壓不住，也怕過大了上閻王的花名冊。
故而林如海夫婦從小便不給黛玉正經大過生日，隻有一碗長壽麵，傾注著父母的拳拳心意。
林薑看夏嬤嬤在一旁專心帶著丫鬟包點心，就湊近黛玉道：“我的意思是，要不出去跟世子爺一起過個生辰吧？我們幾個人單給妹妹慶生。”
黛玉睜大了眼睛看她。
林薑轉著她衣襟上垂下來的穗子玩：“玉華台的酒和風乾鵝，我是很喜歡，從前衛刃送進來一回，妹妹不也覺得不錯？但還是去酒樓裡吃，配上熱菜熱酒更好。”
林薑笑道：“現在我接你出門比從前可方便多了。”雖然都是姐姐，但同為閨閣姑娘的時候，林薑要想帶著黛玉出門，那真是千難萬難。可現在，一個嫁了人的姐姐，想要接未出嫁的妹妹去自家串門玩一日，就是理所應當的事兒了。
“那就這麼說定了，我提前算算太醫院的班，調出那一日來。”林薑與她說定這件事，又說起旁的。
而夏嬤嬤在一旁看兩個姑娘靠在一起說話，眼裡都是笑：姊妹倆這樣和睦，總有話說，以後各自出了嫁正可互相幫襯。
也省了老爺這些年一直擔憂的，姑娘沒有什麼兄弟幫扶，如今有這樣一位姊妹，也未見的比兄弟差——一般男子還做不到她的官，得不了在帝王跟前的麵子呢。
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按大周的風俗，新嫁的媳婦第一次回門是可以在娘家住一晚的。
隻是衛刃和林薑次日都要一早入宮，晚上也就從林家告辭了。反正也不是那種一年到頭回不了一次娘家的情況，以後林薑想回來，隨時可以回來。
而從府裡臨走前，林薑不但約著黛玉，還邀請林如海於下個休沐日，去她的彆院裡玩。
她神神秘秘道：“叔父一定要賞光去啊，我弄了兩三個與眾不同的院子，請叔父指點一二。”
林如海是個有審美的風雅人，江南園林景致又是出了名彆致，聽林薑這麼說，林如海倒是也動了心思，想看看侄女又弄出了什麼新鮮花樣。
其實林薑是弄了個歐式庭院，特意建的像個歐式小莊院，請林如海和黛玉來看。
兩人一見，果然是耳目一新，覺得不錯，黛玉一眼就瞧出：“倒是與西洋之物最趁。”
林薑就笑：“妹妹果然一語中的。”
其實林薑本來是更喜歡中式的庭院，但自見了大周各種西洋貨物，比如那種揮著翅膀的小天使造型座鐘，見它們擺在極中式風格的屋內，總覺得有些混搭感。
就忍不住想用同樣西洋的風格，擺上相宜的物件。
林如海和黛玉見了，都覺得挺有意思，可以對應著在自家彆院中，也挑一個走走這所謂的歐式風格。
林薑引他們看的房舍，唯有一座愛琴海風小屋被林如海批評了，說是怎麼能弄這種純白的房子，看上去就不吉利，不適合住人。
聽林長洲在旁說起，西洋有國，海岸邊的房舍處處都是這樣如雪純白，林如海還感慨了一二這種文化差異。
這日，待衛刃親去送林如海和黛玉，林薑就獨自留在這歐式風格的建築裡，往外看去，隻見天空中幾隻倦鳥歸林。
其實她有一個貼切的形容，無法與人分享。
這婚後的生活，就像她當時上大學搬出了家一樣。成年的快樂，就是半夜忽然想吃外賣甚至是海底撈，都可以立刻點上或是裹上衣服出發。
那是一種奇異的自由。
不是說家人的關心愛護不好，而是人在某些時候，就想要一種任性的，不為了自己好的自由。
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出了正月，衛刃和林薑，再次於碼頭上送走了林長洲。與去年不一樣的是，這回送的不隻有林長洲，還有各國的國君與帶來的使臣。
這一日京外運河的碼頭上，所有的商船民船都暫時停航，先讓這些外國國君使臣的船出發。
林如海也帶領禮部的人，代皇上送各位外使。
茜香國女王走之前還特意來與林薑說話：“林院正，你抬眼瞧瞧，你們大周走在外頭的都是男人，女人似乎不得見人似的，也是古怪——你這樣的大夫，若是哪一日為著是女兒身被這兒的朝廷排擠了，我們茜香國隨時歡迎你。我願意許你國師之位。”
衛刃在旁：這就挖起牆角來了？而且挖的話，為什麼不挖走我們夫妻倆啊？
林薑帶笑點頭：“哪怕不去做官，我也盼著有朝一日能到茜香國去做客。”
而跟在女王身邊的公主更是努力用大周的話來與林薑交流：“這回我收了林院正親手調的香膏，很喜歡。等你到了茜香國，我也送你好東西。”她倒是看到了衛刃，又笑道：“而且我參加了林院正的婚禮，到時候一定也讓你參加我的。”
林薑想起太後於今歲給茜香國公主賜了一副大周的鳳冠，不由道：“公主不是回去就要成婚了嗎？我怕是趕不上了。”
公主非常大方：“沒關係，這次不成還有下一回。”
林薑恍然大悟，答應下來：“好的。”
林長洲登上了船，站在甲板上看著林薑。
這一回各國的國君，帶走了不少大周慣用的成藥，還有林薑書局出的幾本醫書。尤其是茜香國，對於專治女子的千金方極為感興趣，還說以後要送些茜香國女大夫來，到林薑這裡‘進修’。
像是無數的種子撒下去。
這些國主和使臣，會把大周的藥與書籍帶回去，自然也會把大周太醫院院正的名字帶回去。
林長洲幾乎都能想到，在將來，林薑的聲望值又會有一段穩定可觀的增長。
她會走的更遠。
想到這裡，林長洲抬手，對著她揮了揮。
而碼頭上的林薑也對著林長洲揮手作彆：皇上以為林長洲是精忠報國，為大周嘔心瀝血，唯有林薑心裡明白，林長洲才不在乎大周是存在十年還是一千年。
係統爸爸全是為了她。
為此，林薑覺得之前一聲聲父親，叫的都是真心實意，也是係統爸爸值得的。
在這個世界，他真是做到了一個父親能幫助女兒的一切。
看著各國的船隻紛紛駛出碼頭，林薑的想法跟林長洲不謀而合，種子們都撒出去了，隻等著時間讓它們開花結果。
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與林薑撒出去的‘藥’種需要時間開花結果不同，有一種藥見效特快，可以將人送上地府特快班車。
那就是丹砂之藥。
剛出了正月，林如海就從賈家收到一個突然的訃告，寧國府大老爺賈敬緊急去世了。
寧國府賈敬與榮國府賈赦賈政乃是一輩人，論起年輕的時候，他倒是比這兩個人更有出息些，他是正兒八經自己考了個進士出來的。
隻是後來誌向變了，投身於丹砂煉藥之中，覺得在朝上當官不夠好，還是爭取坐地成仙比較好。
不但不做官，連爵位都直接放手了，傳給了兒子賈珍，自己住到玄真觀裡去了。
這守著丹藥吃啊吃的，某一夜就暴斃了。
此事林薑知道的倒是比林如海還早些。因賈家驟然得了這個消息，賈珍尤氏等都是不敢相信驚慌失措，連忙拿了名帖去太醫院請太醫來瞧。
要說京中世家興衰與其中隱秘，最眼明心亮的還未見的是管人事工作的吏部，而是太醫院。
這日在太醫院大堂裡坐鎮的是馬院副，他見了寧國府的帖子，心裡就有了數。
隻是想著院正大人到底在榮國府住過一年，就沒自己定主意，而是先拿來問林薑怎麼處置。：，，.