小愛說：“您和尤蘭先生，出現過問題嗎？”
麗婭頷首：“很多。”
小愛：“可是……你們看上去關係很好，尤蘭先生望著你的眼神裡，有很深的感情。”
聽到小愛這麼說，麗婭沉默了幾秒鐘。
她說：“或許吧。尤蘭的確時常說他還愛我，但如你所見，我變了很多。我其實不明白，他愛的到底是現在的我，還是過去的我，亦或是對過去的回憶，或者他隻是習慣了，我們在一起這麼多年，已經習慣了這樣的感情。畢竟……我早已不一樣了。”
小愛聽得很不安。
但她鼓起勇氣，對麗婭夫人說明自己的想法：“也許我可以選擇不同的道路，我不需要像您一樣隱藏自己的過去，就保持自己原本的樣子。”
麗婭夫人不認同地搖頭：“你現在接觸到的還太少，頂多隻是與英克關係不錯的年輕人，等以後你就會發現，沒有那麼容易。一點都不做改變的話，你的處境或許會比我更糟。”
小愛說：“可是，正如您剛才所說，時代已經不一樣了。就算是二十四家族，也沒有以前那麼閉塞。”
麗婭似乎頓了一下，對此倒是並未反對：“最近十幾年，的確變化很快，有好幾個舊習家族舍棄了舊習，開始願意接受與其他種族結婚。”
小愛問：“是發生什麼事了嗎？因為星網進一步發展？”
麗婭夫人回答道：“不，是因為貝夫人。”
小愛僵在原位。
儘管直到今天，人們都按照原來的習慣稱呼二十四個家族，可實際上，所有人都知道，隨著貝夫人的離世，如今這些家族，隻剩下二十三個了。
麗婭夫人注意到了小愛的表情，想到之前在餐桌上說起過，小愛是貝夫人的學生。
麗婭夫人有些感慨地補充道：“舊習獸人堅持古老的延續，為的是血統純粹的延長，是為了保護自己的血脈……畢竟，誰都是不想滅亡的。”
貝夫人的逝世，仿佛預示著舊習獸人的陌路。
這無疑是一聲響徹雲霄的警鐘。
小愛呆呆地坐著，險些當著麗婭夫人的麵紅了眼眶。
貝夫人活著的時候，從來不喜歡英克，更不讚同她和英克太過親近。
可是包括貝夫人自己在內，任誰都不會想到，貝夫人推她的最後一次，會是用自己的死亡，打破根深蒂固的屏障，搭起了一座嶄新的橋。
小愛掐了自己大腿一把，好讓自己的情緒平靜下來。
小愛說：“讓我試試看吧，我知道這樣很難，但我會用另一種形式。我不想嘗試融入二十四個家族，也不想依賴英克，我喜歡英克現在的樣子，喜歡他的內在和人格。
“我們相遇的場景很奇怪，那個時候我也對他的情況一無所知。我想要和英克成為伴侶，但我並不想要其他東西，誰都不需要放棄自己原本的生活方式，成為對方的裝飾品，就保持我們各自的樣子生活在一起，像普通的戀人或者夫妻那樣。”
麗婭夫人聽著小愛的想**了愣，繼而苦笑道：“你的想法太天真、太年輕了，你經曆過得還太少。
“這樣懸殊的差距，你其實像是永遠被英克保護在羽翼之下。
“他是你的保護傘，也願意被你依靠，很多你苦惱的事，隻要向英克求助就可以迎刃而解，這是沒有辦法避免的，你一定會有自己難以解決的問題，必須向英克尋求幫助的那一天。
“更何況，即使排除這個因素，戀人相處的過程，就是互相融合、互相適應的過程，你不可能像你想的那樣和英克劃清界限。”
小愛其實沒有完全明白麗婭夫人話裡的意思。
但她想了想，說：“謝謝您。”
麗婭夫人微怔：“謝我什麼？”
小愛說：“您聽上去沒有在反對我和英克的關係，而是在給我相處的建議和提醒。”
麗婭夫人徹底愣住了。
小愛看了看外麵的天色，起身道：“好像時間差不多了，我記得您今晚還有音樂會，很抱歉今天冒昧過來打擾。”
“……嗯。”
話說到這裡，反而是麗婭夫人聊得忘了她今天還有音樂會的事，經小愛提起才想起來。
她遲疑了幾秒，起身陪小愛離開。
但等快走到會客室外時，小愛又回過頭，問她道：“等以後，我能有榮幸，聽一次您的鋼琴嗎？”
麗婭夫人有一小會兒的沉默。
然後，她的回答和上一次不一樣了。
她說：“我很久不彈，比起以前生疏了。不過，你要是想聽的話，找機會提前說一聲，和英克一起過來吧。”
……
“你好像比以前敢想，也比以前敢寫了。”
三個月後，當小愛交上她的一篇小論文的時候，蘇菲教授看起來很滿意。
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